И тут в груди у меня все замерло, Я вспомнил, что там, у Машины, остались девушки и Чуй.
— Прочь!—заорал я, оттолкнул в сторону ставшего у меня на пути бородатого мужика и бросился к замку.
Меч в моих руках оказался хорошим пропуском — никто не посмел меня остановить, я быстро пробился к дверям замка, нещадно расталкивая зазевавшихся горожан. Взглянул на помост — и увидел стоявшего на коленях Альвароса, перед ним кто-то лежал. Неужели Райв?!
Это действительно был Райв. Я вскочил на помост, подбежал к Альваросу.
— Что с ним?!
— Кир? — Альвароса явно удивило мое появление. — Ранен, я пытаюсь остановить кровь. Где остальные?
— Там... — Молча чертыхнувшись, я побежал к дверям замка.
Объяснять что-либо у меня просто не было времени.
Дорогу я знал лишь приблизительно, по рассказам профессора, но и этого оказалось вполне достаточно. Навстречу мне попались два стражника, они тащили третьего, потерявшего при взрыве ногу. Мне было жутко смотреть на это, — тем не менее, дальше я не рисковал сбиться с пути, поскольку дорогу к нужному залу отмечали кровавые пятна на полу.
Первое, что поразило меня в зале, — это лившийся сверху, сквозь развороченную крышу, солнечный свет. В воздухе клубилась пыль, в центре зала образовалась большая яма. Повсюду валялись обломки крыши, под ногами хрустело стекло от канувшей в небытие Машины. И еще здесь были , мертвые стражники — человек десять, не меньше. Я быстро осматривал место взрыва, с ужасом думая о том, что вот-вот найду Алину и Яну. Искал — и не находил. Да где же они, черт побери? Успели убежать к сваргам? Я взглянул на все еще переливавшуюся туманом дальнюю стену. Именно там находилась созданная Корриганом Дверь.
Я ошибся, это стало ясно в тот момент, когда часть стены слева от меня поплыла туманными струями, затем из нее вышел Чуй.
— Все, — сказал фарках, сердито взглянув на меня. — Чуй это уже надоело. От этого гасклита одни неприятности.
Следом из Двери вышла Яна, держа наготове саблю, за ней Алина. Я облегченно вздохнул: живы...
— Я думала, ты погиб, — сказала Алина, в голосе ее я уловил облегчение.
— Зря думала, — за меня ответил Чуй. — С ним никогда ничего не случается, за него всегда отдуваются другие. Более мерзкого гасклита Чуй еще не видел.-
Фарках демонстративно отвернулся от меня, громко чихнул и стал отряхивать с себя пыль.
— Рад, что вы живы, — тихо сказал я.
— Чуй успел увести нас за стену, — пояснила Яна. — А где Корриган?
— Его больше нет. — Я посмотрел на сделанную Корриганом Дверь и вдруг понял, что она может нам пригодиться. Только вот куда она ведет? — Я сейчас...
Мне просто некогда было объяснять, что к чему,— подбежав к Двери, я глубоко вздохнул и вошел в туман. Сделал несколько шагов — и увидел над собой пестрое от несущихся летунов небо, рядом возвышалось здание Службы Контроля. Корриган определенно обладал чувством юмора, если хотел переправить свою Машину именно сюда.
Вокруг было довольно много людей, на меня обратили внимание. Ко мне, ничуть не опасаясь меча в моей руке, подошел высокий человек в светлой рубашке, приветливо улыбнулся. Хотел было что- то спросить, но я его опередил.
— Медиков сюда, и быстрее-
Возможно, мои слова прозвучали грубо, но у меня просто не было времени все объяснять. Обернувшись, я не увидел Двери, да ее и не должно быть видно — Корриган позаботился об этом. Не беда, я поднял руку и быстро начертил скрипичный ключ, перечеркнул его молнией, воздух передо мной послушно зашевелился. Так-то вот — я шагнул вперед, все вокруг тут же заволокло туманом. Еще пара шагов, и я увидел тревожные лица девушек.
— Яна, Райв ранен. — Я заметил, как вздрогнула при этих словах девушка. — Надо принести его сюда, сварги ему помогут. Быстрее...
Я шагнул к выходу, Яна опередила меня и побежала впереди.
— Кир... — послышался за моей спиной голос Алины. — Но он же не пройдет через Дверь!
— Пройдет, — ответил я, не останавливаясь. — Это совсем другая Дверь, здесь нет запретов.
— Он сильно ранен?
— Получил пулю в грудь, с ним сейчас Альварос-
Я оттолкнул в сторону какого-то важного господина, некстати вставшего на дороге, — не иначе, кто-то из Совета Родов.
Альварос по-прежнему стоял на коленях рядом с Райвом. Мне не нужно было долго объяснять, что к чему, он понял все с полуслова.
— Старый дурак- — обозвал он себя. — И как я не подумал об этом раньше? Берем его-
— Яна... — хрипло сказал Райв, взглянув на склонившуюся над ним девушку. — Останься с принцем. Ты ему сейчас нужна-
— Останься, Яна, — поддержал я барона. — Мы справимся сами. Не бойся, с ним все будет в порядке
Яне нелегко было согласиться. Но ее просил об этом сам Райв...
— Хорошо, — тихо сказала она и поцеловала барона в щеку. — Я буду ждать тебя. А теперь несите его, быстрее-
Мы с Альваросом не без труда подняли барона, откуда-то сзади вышли Алина и Чуй.
— Я помогу- — сказала девушка.
Альварос удивленно обернулся.
— И ты здесь... — Он покачал головой. — Я с тобой потом поговорю.
— Альво, не ругай ее слишком строго, — сказал я, стараясь идти как можно быстрее. — Без нее нам пришлось бы худо.
— Глупости, — вставил шедший рядом фар- ках.— Чуй тоже может делать огонь.
— Может быть, — согласился я. — Но ты о нем почему-то не вспомнил.
— Захотел бы — и вспомнил, — заносчиво ответил фарках. — И вообще, Чуй здесь больше делать нечего. Чуй идет домой, — остановившись, фарках демонстративно помахал нам рукой, повернулся и пошел назад.
— Где Корриган? — спросил Альварос.
— Он мертв. Но об этом мы поговорим потом.
— Почему? — не понял Альварос.
— Просто у меня появились вопросы, на которые я хочу получить ответы- Сюда... — Я указал на Дверь, перешагнул через мертвого охранника и
вошел в струящийся туман.
# ♦ *
По лесной дороге шел человек. Он был бородат, одет в старую вытертую куртку из шкуры койва. На поясе у человека висела сабля, через плечо был перекинут мешок. Содержимое мешка занимало мало места, но было весьма тяжелым, человек время от времени перекидывал мешок с плеча на плечо.
Впрочем, бородач не жаловался — напротив, он то и дело улыбался, явно думая о чем-то приятном. Дорога вела к ордейской границе, и бородач имел все основания полагать, что часа через три до нее доберется. Он специально выбрал это место, здесь было легче всего перебраться через границу незамеченным. И бородач верил, что ему это удастся,— сегодня у него вообще удачный день.
Он уже собирался сделать небольшой привал, когда увидел на дереве рыжее пятно. Замедлил шаг, потом и вовсе остановился.
— Я не звал тебя, — сказал бородач, глядя на разлегшегося на толстой ветке Кота. — Уходи.
— Меня никто никогда не зовет, — согласился Кот. — Впрочем, меня и бесполезно звать. Ты же знаешь, Инди, — я прихожу тогда, когда это нужно.
— Вот уж кому ты точно не нужен, так это мне,— усмехнулся Инди и снова шагнул вперед.
— Торопишься? — спросил Кот и лизнул лапу.— Я бы на твоем месте этого не делал.
Инди снова остановился.
— Почему? — спросил он и внимательно огляделся, его рука нащупала рукоять сабли.
— Ты попал в скверную историю. Вернее, попадешь.
— Не тяни, — мрачно процедил Инди. — Если что знаешь, выкладывай.
— Не могу сказать, что знаю все наверняка. — Кот лениво зевнул. — Но кое-что действительно может произойти.
— Ну?! — нетерпеливо рявкнул Инди. Его раздражало это мерзкое рыжее животное.
— Тебя посадят на кол, — ответил Кот. — Не думаю, что это тебе понравится.
— Ты что несешь? — прошипел Инди. — Какой кол?
— Очень крепкий, его сделают специально для тебя из небольшого деревца. Ты же знаешь, я никогда не обманываю.
Инди побледнел, облизнул губы.
— И что мне делать? — тихо спросил он. — Говори, ты же все знаешь.
— Брось деньги, — предложил Кот. — Все твои неприятности будут именно из-за них. Не будет денег — не будет неприятностей.
— Ах, вот ты о чем, — засмеялся Инди. — Решил прикарманить мои денежки?
— Начнем с того, что у меня и карманов-то нет,— спокойно ответил Кот. — Кроме того, деньги мне вообще без надобности. Здесь неподалеку болото — хочешь, утопи их там.
— Утопить деньги? — усмехнулся Инди. — Ты шутишь. Знал бы ты, как я рисковал ради них.
— Да разве я настаиваю. — Кот снова зевнул. — Я просто советую.
— Как-нибудь обойдусь без твоих советов. — Инди перекинул мешок на другое плечо. — Мог бы — шкуру бы с тебя спустил... — добавил он и быстро пошел по дороге.
— Могу тебя заверить, что в этом желании ты не одинок. Тем не менее, я предпочитаю носить свою шкуру на себе. — Кот вновь лизнул лапу и вздохнул. — И все-таки я на твоем месте выбросил бы золото! — крикнул он вдогонку Инди, но тот лишь прибавил шаг.
