— Зря, — тихо сказал Кот. — Я еще никому никогда не советовал плохого. Увы, люди так самонадеянны... — Кот зевнул, поскреб когтями ствол и растаял в воздухе.
* * *
Мы вернулись к дому Альвароса только под вечер. О Райве можно было не беспокоиться, сварги обещали поставить его на ноги уже к вечеру. Яна осталась с принцем, мне удалось увидеть ее лишь издали, когда мы уходили; девушка стояла на помосте позади принца, военачальники один за другим присягали Иржи на верность. Наверное, сейчас я мог бы сделать головокружительную карьеру, занять какой-нибудь видный пост: теперь, без Корригана, все было намного проще. Только вот думал я совсем о другом.
Встретил нас возбужденный профессор, он сказал, что уже все знает, и что нас ждут гости. Как я и думал, это были Виго и Серафима. Они сидели на траве у ручья, рядом растянулся Кот. К моему удивлению, здесь же был и Чуй. Фарках сидел чуть в стороне и бросал в воду камешки.
— А вот и герой, — сказала Серафима, увидев меня. — Садись рядом.- Доброго дня. — Она с улыбкой взглянула на Алину и Альвароса.
— Доброго дня, — кивнул ей Альварос. — Рад тебя видеть, Виго. — Альварос обменялся с колдуном рукопожатием. — Какими судьбами?
— А вот по его душу, — усмехнулся Виго и взглянул на меня.
Я не выдержал сияния его глаз и отвел взгляд.
— Что, натворил что-нибудь? — осведомился Альварос.
— Да нет, — пожал плечами Виго. — Он как раз все сделал правильно. Только вот на нас злится. Взгляни на него. — Виго усмехнулся.
Я нахмурился. Они еще и смеются...
—Давай, герой, выкладывай, — с улыбкой сказала Серафима, подвинувшись поближе ко мне.—- Не томи душу.
— Вы не должны были так со мной поступать, — сказал я. — Это было нечестно.
— О чем он, Виго? — Альварос непонимающе взглянул на колдуна.
— Наверное, об амулете, — ответил колдун и взглянул на меня. — Я прав?
— Да, я говорю об амулете и не только о нем. Вы подставили меня Корригану. Вы воспользовались вшой, чтобы свести с ним счеты.
— Ты не прав, Кирилл, — сказал Виго. — То, что произошло, должно было случиться, не в наших силах изменить это. Все, что я делал, — это следовал воле Богов.
— Воле Богов? — я невольно усмехнулся. — Как-то я перестаю в это верить. Помнится, и Корриган что-то говорил насчет истины, которую знаете только вы с ним. Выходит, вы меня и там в чем- то обманули.
— Корриган очень умен, — медленно произнес Виго. — Даже проигрывая, он сделал все, чтобы отомстить нам. И об истине он говорил только для того, чтобы поссорить нас. Похоже, ему это удалось.
— Бог с ней, с истиной, — отмахнулся я. — Но зачем было играть со мной в эти игры, зачем было подсовывать мне амулет? Почему нельзя было просто мне все рассказать?
— Амулет лишил Корригана силы, — ответила Серафима. — Он должен был взять его сам, и он попался на нашу уловку. Если бы ты обо всем знал, ты не смог бы действовать так эффективно.
— Может быть, — хмуро сказал я. — Но я не люблю, когда меня держат за дурака.
Я подумал о том, что мне стоит вообще уйти отсюда. Хотя бы в Канкар.
— Ты куда-то собрался, герой? — с улыбкой спросила Серафима.
— Да, — ответил я. — Подальше отсюда.
— Если хочешь, я отведу тебя домой.
— И не забудь потом закрыть Дверь, — сказал Виго. — Она больше не нужна.
Я медленно взглянул на Серафиму.
— Домой?
— Домой, герой, домой. Могу отправить тебя туда прямо сейчас, но в таком виде и с этой железякой в руках тебя могут неправильно понять.— Она снова улыбнулась. — Поэтому лучше тебе вернуться через Дверь. А завтра и профессора отправим.— Серафима взглянула на побледневшего старика. — Как, профессор, вы не против?
— Я — против? — Глаза профессора наполнились слезами. — Да это все, о чем я мечтаю. Если бы вы знали, сколько я думал об этом там, в тюрьме... — Профессор всхлипнул.
— Ну-ну, профессор, выше голову, — подбодрила его Серафима.
Альварос хмуро взглянул на Виго.
— Выходит, вы могли отправить его домой в любое время?
— Могли, — согласился Виго. — Но у каждого человека своя судьба, и мы не вправе ее менять.
Кирилл сделал то, что должен был сделать. Теперь он может вернуться домой.
Кот выгнул спину, сладко потянулся.
— Да, Кир, — сказал он, жмуря глаза. — Они правы, ты можешь вернуться. Но мы еще встретимся. Настанет день, когда кто-нибудь из нас придет к тебе. Может быть, мы придем все вместе.
— Выходит, вы и с этим меня обманули, — тихо произнес я. — Сказав, что я не смогу вернуться. Корриган был прав, я для вас всего лишь глупый гасклит.
Виго вздохнул.
— Пойми, Кир, — сказал он, — мы делали только то, что должны были сделать. Мне не в чем себя упрекнуть.
Они меня явно не понимали. Я повернулся к Серафиме.
— И ты тоже играла? Тоже делала только то, что должна была делать?
Серафима взглянула на меня и мягко улыбнулась.
— Да, герой... — Она нагнулась к моему уху — так, чтобы никто ее не услышал. — Но при этом я предпочитаю совмещать полезное с приятным...
Ее глаза блеснули, я невольно вздохнул. Выходит, меня все обманули.
— Не будь букой, Кир. — Серафима легонько толкнула меня в бок, я с опозданием вспомнил, что она умеет читать мысли. — Смотри на вещи проще.
— Кир, не сердись на них, — сказала Алина.— Если они и обидели тебя чем-то, то не со зла. Просто так получилось.
— Может быть, — ответил я. — Но это ничего не меняет. Дружба не может строиться на лжи и обмане. Когда я могу вернуться домой?
— Мы можем пойти прямо сейчас, — пожала плечами Серафима.
— Правильно, — поддержал ее молчавший все это время Чуй.—И у нас снова все будет спокойно. А то из-за этого гасклита одни неприятности. Чуй чуть не погиб сегодня, и все благодаря ему.
— Чуй... — с упреком взглянул на фаркаха Альварос.
— Что — Чуй? — отозвался тот. — Жили себе спокойно, никого не трогали. А как он появился, так все и началось. От гасклитов лучше держаться подальше.
— Тебе напомнить о том, как он здесь появился? — строго спросил Альварос.
— Ну появился — и что? Только Чуй все равно не виноват. Сами же говорите, что это ваши Боги. С них и спрашивайте. — Чуй усмехнулся и бросил в ручей очередной камешек.
Я поднялся с земли, взял свой меч, взглянул на него. Оставить здесь? Но это память о друге...
— Я могу взять его с собой?
— Почему нет? — пожала плечами Серафима.— Бери, что хочешь. Вон, можешь Чуй взять.— Она посмотрела на фаркаха и засмеялась.
Чуй недовольно взглянул на нее, но ничего не ответил.
— Мы с Алиной проводим тебя, — предложил Альварос.
— Не надо. Как-нибудь дойду и сам.
— Как хочешь. — Альварос нахмурился и отошел в сторону.
— Пошли, герой. — Серафима встала, с усмешкой взглянула на меня и медленно пошла к тропинке.
— Прощайте... — окинув взглядом собравшихся, я повернулся и пошел за Серафимой, спиной чувствуя обращенные на меня взгляды.
За всю дорогу мы не произнесли ни слова. Не скрою, у меня было довольно тягостное впечатле-
ниє от произошедшего. Ну как, как они могли так со мной поступить? Ведь все знали — и играли со мной, как с безмозглой марионеткой. Ну неужели я настолько глуп, неужели я настолько ненадежен, что мне нельзя было ничего рассказать? Ведь человек я, и со мной надо как-то по-человечески.
Не скрою, меня душила обида, и даже предстоящее возвращение почему-то не вызывало у меня радости. Плохо все получилось. Ненормально как-то.
Серафима молчала, лишь изредка улыбаясь,-^ не иначе, читала мои мысли. Ну и Бог с тобой—читай. Красивая ты, понравилась мне. Очень понравилась, на край света пошел бы за тобой, — может, только сейчас и посмел я себе в этом признаться. Вчера еще пошел бы, но не теперь. Нет в этом мире ничего хуже обмана.
Уже темнело, когда я увидел знакомое дерево с раздвоенной верхушкой, Серафима сошла с дороги. Еще сотню метров в лес — и вот оно, то место.
Серафима остановилась, взглянула на меня, глаза ее были печальны.
— Зря ты так, — сказала она.j— Никто не хотел тебя обидеть. Просто иногда бывают ситуации, когда мы не можем говорить всей правды... — Она плавно повела рукой, в воздухе заструился туман.— Можешь идти.
— Прощай, — сказал я и опустил глаза, не выдержав ее взгляда.
— Удачи, Кир. — Серафима мягко улыбнулась.— И помни: на тебя смотрят Боги. — Она провела рукой по моим волосам, потом потянулась ко мне и поцеловала. — А теперь иди... ,
Мне показалось, или у нее и в самом деле в глазах блеснули слезы? Выяснить это уже не было времени — кивнув, я повернулся и вошел в туман. Шаг, другой, третий...
Сначала я не смог понять, где нахожусь: там, куда я вышел, было очень темно. Пошарил рукой,
