– Можно к тебе?
Подпрыгнув от неожиданности, Клэри перекатилась на бок и обернулась. Рядом, спрятав руки в карманы, стоял Саймон. Изабель, должно быть, одолжила ему куртку нефилима. Надо же, вампир в облачении Охотника… может, даже и не первый раз.
– Ты так незаметно подкрался! Фиговый из меня нефилим.
Саймон пожал плечами:
– Ладно тебе. Я крадусь, как пантера.
Клэри невольно улыбнулась и стряхнула грязь с рук:
– Валяй садись. Праздник дураков для всех открыт.
Присев, Саймон посмотрел на город и присвистнул:
– Хороший видок.
– Да, согласна. – Клэри искоса глянула на друга. – Как ты нашел меня?
– Ну, пришлось побродить по городу пару часов. – Саймон криво усмехнулся. – Потом я вспомнил, как после драк в первом классе ты постоянно залазила к нам на крышу и дулась на всех. А моя мама тебя потом снимала.
– И?..
– В дурном настроении ты всегда залазишь куда-нибудь повыше.
Вампир протянул ей аккуратно сложенный плащ, и Клэри накинула его на плечи. Бедный плащик, уже видно, как износился – на локте образовалась дырочка, в которую легко можно просунуть палец.
– Спасибо, Саймон. – Клэри обняла колени и продолжила смотреть на город. Солнце опустилось к самому горизонту, и башни начинали отражать красновато-розовое сияние. – Тебя мама прислала?
Саймон покачал головой:
– Люк. Сказал: к закату тебе, скорее всего, захочется вернуться, потому что началась движуха.
– В смысле?
– Люк дал Конклаву время до захода солнца, чтобы те решили: принимать в Совет нежить или отказаться? Нежить собирается у Северных врат, и если Конклав согласен – они войдут в город. Ну а если откажет…
– Нежить уходит, и Конклав сдается на милость Валентину.
– Ага.
– Конклав согласится. Им некуда деваться. – Клэри еще плотнее обняла колени. – Валентин Идрису не нужен. Захватчику никто не покорится.
– Рад, что твой идеализм не пострадал. – Саймон говорил беззлобно, однако в его словах послышался отголосок речей Джейса.
Клэри, хоть под плащом и было тепло, вздрогнула:
– Саймон. Можно глупый вопрос?
– Спрашивай.
– Ты переспал с Изабель?
Саймон закашлялся, и Клэри обернулась к нему:
– Что с тобой?
– Ничего, – ответил Саймон, не без усилий возвращая себе самообладание. – Ты серьезно спрашиваешь?
– Тебя всю ночь не было.
Промолчав некоторое время, Саймон все же ответил:
– Это, конечно, не твое дело, но я скажу: нет.
– Хотя, – рассудительно заметила Клэри, выдержав паузу, – ты не воспользовался бы ее горем.
Саймон хмыкнул:
– Покажи того, кто сумеет воспользоваться Изабель, и я ему руку пожму. Или смотаюсь подальше.
– Значит, с Изабель вы не встречаетесь?
– Клэри, может, хватит о ней? Давай о твоей маме поговорим? Или о Джейсе? Иззи сказала, он ушел. Представляю, каково тебе.
– Вряд ли.
– Не одну тебя в жизни бросали, – упрекнул подругу Саймон. – Я тут подумал… ты никогда так не злилась. Особенно на маму. Ты вроде скучала по ней.
– Конечно, скучала! – воскликнула Клэри и только сейчас поняла, как, должно быть, со стороны выглядела сцена на кухне. Особенно для матери. Клэри постаралась прогнать эту мысль. – Просто я увлеклась спасением ее от Валентина, а после – поисками лекарства… и ни разу не задумалась, как сильно ненавижу ее за ложь. За то, что она скрыла правду, кто я такая.
– На кухне я услышал другое. Ты обвинила мать в том, что она утаила от тебя брата.
– Знаю. – Клэри выдернула травинку и принялась мять ее в пальцах. – Если бы мать сказала, что у меня есть брат, я бы познакомилась с Джейсом иначе. Не влюбилась бы.
Какое-то время Саймон хранил молчание.
– Раньше ты о чувствах молчала.
– О любви к Джейсу? – Клэри печально рассмеялась. – Бесполезно притворяться… сейчас-то! Я, может, никогда больше его не увижу.
– Джейс вернется.
– Не исключено.
– Вернется, – повторил Саймон. – Ради тебя.
– Не уверена. – Солнце все ниже опускалось к краю горизонта; становилось холоднее. Клэри сощурилась, подавшись вперед: – Саймон, смотри-ка.
Проследив за ее взглядом, Саймон заметил у Северных врат сотни темных фигурок – какие-то держались группами, прочие стояли порознь. Пришедшая защищать город нежить ждала решения Конклава. По спине Клэри пробежала дрожь. Девушка сейчас видела не просто край города с высоты холма – переломный момент, когда решится судьба мира Сумеречных охотников.
– Пришли, – пробормотал Саймон. – Интересно, Конклав принял решение?
– Надеюсь. – Травинка в руке превратилась в бесформенную зеленую массу, и Клэри отбросила ее. Сорвала новую. – Не знаю, что делать, если Конклав все же уступит Валентину. Наведу, наверное, портал куда-нибудь, где Валентин нас не достанет. На необитаемый остров, скажем.
– Слушай, теперь у меня глупый вопрос: если у тебя получается создавать новые руны, то почему бы не сотворить такую, которая погубит всех до единого демонов? Или самого Валентина?
– Не выйдет. Чтобы сотворить руну, мне надо ее полностью представить и только потом начертить. Когда я пытаюсь представить «как убить Валентина» или «завладеть миром», то в голову приходит один белый шум.
– Откуда тогда являются образы рун?
– Понятия не имею. Руны, известные Сумеречным охотникам, взяты из Серой книги и применяться могут лишь нефилимами. Они нам и предназначены. Правда, Магнус говорил, что есть руны древнее. Например, Каинов знак служит для защиты, но в Серой книге его нет. И потому, когда в голову приходят символы, вроде руны Бесстрашия, я сама не понимаю, создаю ли их наново или вспоминаю нечто древнее нефилимов. Как сами ангелы.
Вспомнилась руна, показанная Итуриэлем, – простая, как узел. Откуда она? Вырвана ангелом из пластов своей памяти или из памяти Клэри? Может, она существовала всегда, как море и небо? Клэри вздрогнула.
– Замерзла? – спросил Саймон.
– Да. А ты – нет?
– Я больше не мерзну. – Саймон стал поглаживать Клэри по спине и тут же сам грустно усмехнулся: – Поди, не греет? Я ведь не излучаю тепла.
– Нет… то есть да. Греет. Продолжай. – Клэри взглянула на Саймона. Тот по-прежнему следил, как у Северных врат собирается нежить. Красноватое сияние башен отражалось у вампира в глазах, отчего Саймон выглядел будто на фотографии, сделанной ночью со вспышкой. У висков и ключиц, там, где кожа тоньше всего, проступали синие венки. Значит, Саймон давненько не ел. – Ты голоден?
Саймон наконец-то посмотрела на Клэри:
– Боишься, что укушу?
– Моя кровь всегда твоим услугам.
Саймон вздрогнул и плотнее прижал к себе Клэри.
– Не будет такого, – пообещал он и чуть веселее добавил: – К тому же я пил кровь Джейса. Хватит друзьями кормиться.
Клэри вспомнила серый шрам сбоку на шее у Джейса и медленно спросила:
– Думаешь, поэтому…
– Поэтому – что?
– Солнце не страшно тебе? Ведь ты не мог прежде показываться на свету, до той ночи на корабле.
Саймон неохотно кивнул.
– Что-нибудь еще происходило? – спросила Клэри. – Или все дело в крови Джейса?
– Крови нефилима? Нет, должно быть что-то еще. Вы с Джейсом не совсем обычные. В смысле, не как прочие Сумеречные охотники. В вас есть нечто особенное. Говорила же королева Благословенного двора: мол, вы оба – эксперименты. – Заметив изумление на лице Клэри, Саймон усмехнулся: – Я же не идиот.
Умею складывать детали в единое целое. Ты создаешь новые руны. Джейс… такого мегазануду могли сотворить исключительно сверхсилы.
– Он тебе так не нравится?
– Он нравится тебе. Ну да, я сначала его ненавидел, не спорю. Он заносчивый, самоуверенный, а ты смотрела на него как на супермена какого-то…
– Ничего подобного.
– Клэри, дай закончить. – Если бы Саймон дышал, в этом месте ему полагалось бы затаить дыхание. Он явно чего-то недоговаривал и как будто спешил куда-то. – Я и правда видел, как сильно он тебе нравится, и поначалу испугался, что он тебя использует. Словно примитивную девчонку, которую легко впечатлить нефилимскими трюками. Потом я сказал себе: ты на такое не поддашься, а если и поддашься, Джейс от тебя вскоре устанет, и ты вернешься ко мне. Гордиться нечем, но отчаяние заставляет верить во что угодно. Потом, когда выяснилось, что Джейс твой брат, я обрадовался, словно смертник, помилованный в последнюю минуту. Мне даже было приятно видеть мучения Джейса – до того момента при Благословенном дворе, когда ты его поцеловала. Ясно же…
– Что? – спросила Клэри, не в силах вынести паузу.
– Джейс смотрел на тебя так… в общем, я сразу понял, что он не играет с тобой. Любит по-настоящему. Очень мучается.
– Ты поэтому отправился в «Дюмор»? – Клэри давно хотела задать этот вопрос, но все не решалась.
– Из-за вас с Джейсом? Нет, совсем нет. В отель хотелось вернуться постоянно. Обратная дорога мне снилась. Я просыпался уже на улице, одетый, на полпути к отелю. По ночам тянуло особенно сильно. И чем ближе к отелю – тем страшнее становилась тяга. Мне в голову не приходило, что на меня действует магия. Вроде обычный посттравматический стресс. В ту самую ночь я был так зол, устал, и вообще мы подобрались близко к отелю… я почти не помню ничего. Только выход из парка.
