Я испачкалась? Поглядываю на ладонь и не замечаю ничего необычного, крепче стискиваю ручку, стараюсь слушать преподавателя и не отвлекаться по пустякам. Только девушка продолжает разглядывать меня как загипнотизированная.
- Что? – шепчу раздраженно и приподнимаю бровь.
К счастью, это заставляет Карину отвернуться и заняться собственным конспектом, а я могу выдохнуть и избавиться от назойливого внимания.
Лекция заканчивается, и я поднимаюсь, чтобы направиться в следующую аудиторию, но не успеваю выйти.
- Это последняя коллекция? – спрашивает Карина. – Свежий выпуск, да? Ничего себе, не думала, что их уже продают. Хотя если по предзаказу, то все возможно.
- Ты о чем?
- О твоем кольце, - не сводит взгляд с моей ладони. – Ты носишь на руке целое состояние.
Тут она выдает какое-то немыслимое название. Даже не могу понять на каком именно языке, но звучит впечатляющее.
- Ты перепутала, - усмехаюсь. – Кольцо можно купить на нашу стипендию.
- Ну да, - хмыкает. – Если получать ее миллион лет.
- Это серебро.
Девушка смотрит на меня так, будто я только что осквернила священную реликвию. Она опять повторяет название загадочной марки и сокрушенно качает головой.
- Белое золото, - исправляет меня. – Бриллианты. Ты разве сама не видишь, сколько тут карат? В серебро такие камни никогда не ставят. Это кощунство.
Я хмурюсь, глядя на кольцо. Еще и дня не прошло, а я успела привыкнуть к нему, оно не ощущается на пальце, словно я долгие годы его ношу.
Неужели Захар обманул меня? Знал, что если узнаю реальную цену, то никогда не возьму такой подарок?
У моих знакомых девчонок были украшения с фианитами и цирконием. И да, если сравнить, то они никогда не сияли настолько ярко. Но я думала, тут просто стразы высокого качества.
- Черт, чем ты его зацепила? – чуть не стонет Карина. – Это ведь Захар подарил, да? Вот где твой секрет? Не понимаю. Мне парни никогда ничего похожего не давали.
Я оставляю девушку наедине с ее жесточайшим недоумением, хотя и сама не понимаю, какого черта Захар решил спустить безумную сумму на подарок.
Надо найти этот бренд в Интернете. Посмотреть. Проверить. Вдруг Карина ошиблась? Вряд ли, глаз у нее на такие вещи наметан.
Я получаю очередное подтверждение реальной стоимости кольца на большом перерыве, когда сталкиваюсь с Оксаной. Эта темноволосая девушка давно желала мне всего самого плохого и не скрывала свое отношение. Она в лице менялась и моментально начинала шипеть, лишь стоило нам пересечься. Кажется, считала, будто я помешала ей завести отношения с Захаром.
- Нос задрала, - фыркает Оксана. – Подарил кольцо, а ты уже и свадьбу представила? Рано радуешься. Его семья никогда не примет дешевку вроде тебя. А этот подарок для такого парня как Захар – копейки.
- Что ты несешь? – невольно сжимаю кулаки. – Ты тоже из простой семьи. Считаешь себя дешевкой только потому что не родилась у богатых людей? Элита совсем твой мозг забила?
На самом деле, я не уверена, из обычной семьи Оксана или нет, но девушки из состоятельных семей обычно не искали тут покровителей среди мажоров и не пытались заполучить защиту в виде кулона.
- Да, - резко бросает она. – Я трезво смотрю на мир. Они на таких как мы никогда не женятся. Развлекаются и дальше идут. Вот и ты не считай себя лучше других, а то выйдет, как с Ариной.
Оксана разворачивается и уходит, прежде чем я успеваю очнуться и залепить ей пощечину. Вот дрянь. Еще и бедную девочку сюда приплела.
Меня потряхивает от гнева, поэтому я не замечаю, как кто-то подкрадывается и хватает за талию, уволакивает в темный переход между коридорами. Бешено брыкаюсь, царапаюсь и кусаюсь.
- Тише, - слышится над ухом знакомый голос. – Разве ты меня не узнала? Я твой сталкер.
- Пусти меня! – кричу. – Совсем чокнулся?
В этот самый момент раздается оглушительный грохот захлопнутой двери. Парень умудряется втолкнуть меня в неведомую нишу и запереться там на замок, прежде чем я успеваю хоть что-то сообразить. Откуда тут вообще взялась такая крохотная комната? Метр на метр. Может, чуть больше. Смахивает на лифт. Голые стены. Здесь ничего нет. Выходит, прямо на развилке коридоров находится тайник?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- «Клетка» полна секретов, - следует вкрадчивое замечание.
Меня больше не держат. Хватка разжимается.
- Чего замолчала? – издевательский смешок. – Кричи. Не сдерживай эмоции. Правда тебя никто не услышит. Толстенная кирпичная кладка не пропускает звук. Можешь хоть голос сорвать, никто не придет.
- Ты лжешь.
- Ну так попробуй. Продолжай вопить и…
- Ты не сталкер.
- Почему это?
- Потому что ты Джокер! – выпаливаю я, потеряв всякое самообладание.
Парень, которому я доверяла, точно сошел с ума. А я считала его своим единственным другом в проклятом университете. Наивная идиотка.
- Раньше здесь запирали провинившихся студентов, - говорит он. – На пару дней. Без воды и без еды.
- Раньше? – невольно переспрашиваю.
- Лет сто назад. Странно, что тебя волнует именно временной период, а не то, сколько из ребят выжило после такого наказания.
- Ты меня не запугаешь, - твердо заявляю я.
- Ну я пока даже не пробовал.
Он выглядит расслабленным. Стоит, вальяжно привалившись к двери. Но я понимаю, насколько обманчиво это спокойствие, помню силу его рук.
- Чего ты хочешь? – спрашиваю хмуро.
- Поговорить.
- Для этого совсем необязательно набрасываться на меня сзади и тянуть в темную комнату, - нервно посмеиваюсь. – Ты мог просто подойти и объяснить, что надо.
- Ты бы не стала меня слушать.
- Хм, дай подумать. Может, это как-то связано с тем, что в нашу прошлую встречу ты вел себя как чертов маньяк? А сейчас поступаешь еще хуже.
Джокер молчит, и такой расклад напрягает гораздо сильнее, чем его рассказы про жуткие порядки «Клетки». Вообще, я надеюсь, он все выдумал или сгустил краски. Разве руководство университета позволило бы студентам погибать? Хотя кто знает, что тут творилось сто лет назад. Я ничему не удивлюсь.
- Думаешь, твой сталкер лучше меня? – вдруг спрашивает парень.
- Я больше не знаю какой ты, - признаюсь честно. – Я запуталась. Но если именно сталкер отправил меня сюда, я не желаю иметь с ним ничего общего.
- А если он хотел сделать лучше?
- Ты серьезно? – мотаю головой. – Такого «лучше» я точно не просила. Слушай, почему ты вообще решил, будто у меня был сталкер?
Джокер широко ухмыляется. Ответ очевиден.
«Я ходил за тобой по пятам» - говорит весь его вид. «Я и есть твой преследователь» читается в горящих глазах. Только это ложь от и до.
- Прекращай, - раздраженно бросаю я. – Тот парень был выше ростом и гораздо массивнее. Он… стоп, ты же отлично знаешь, кто он. Тогда почему не скажешь?
- Жду, когда ты сама догадаешься.
- Я бы его узнала, - заключаю уверенно. – Его голос нереально забыть. Низкий. Глубокий. Надтреснутый. Тут я такого ни у кого не слышала.
- Голос мог измениться.
- Не настолько.
- Может, он сорвал его, когда звал на помощь?
Скорее бы помощь звали, чтобы спасаться от него. Достаточно вспомнить, как удирали хулиганы. Да и потом, на школьном балу сталкер отличился. Несколько месяцев только его и обсуждали. Он всех моих одноклассников впечатлил.
- Я устала, - судорожно выдыхаю. – Либо говори прямо, либо я тебе больше и слова не скажу. Насточертели все эти загадки.
- Ты должна кое-что передать Захару, - резко меняет тему Джокер.
- Сам передай.
- От меня не возьмет.
Парень достает из кармана рубашки небольшой предмет. В полумраке комнаты я различаю серебристый блеск.
- Скажи, пусть спрячет под язык, - говорит и вкладывает вещь в мою ладонь. – Это пригодится ему на Арене.
Ключ. Миниатюрный серебряный ключ. На вид – ничего особенного. Может, он открывает важную дверь? Помогает справится с каким-то заданием?
- Ты заранее знаешь про испытания, - бормочу я. – Откуда информация?
