Улыбнувшись собственным мыслям, вице-адмирал Виктор Котлов потянулся, широко разведя руки в стороны. При этом задел соседа, мирно посапывающего в своем кресле майора авиации. Пришлось извиняться. Майор, в свою очередь, почесал ухо и негромко посоветовал моряку не сбить при случае ближайший маяк. Несмотря на то что оба были в форме, летчик не робел перед звездами на погонах соседа. Наш, корнуолльский, цену себе знает, тоже домой возвращается.
Вообще большинство пассажиров лайнера люди военные. Это было видно еще во Внуково, когда садились в самолет. Моряки, летчики, пограничники, мотострелки, танкисты и артиллерия — значки на петлицах и погоны почти всех родов войск. Даже среди тех, кто был в штатском, многие выделялись армейской выправкой и особым взглядом, характерным для обитателей дальнего приграничья и дальних анклавов Союза.
Попадались и знакомые. Вон тот остролицый молодой парень с выдающимся вперед квадратным подбородком уже встречался Котлову на пограничном переходе у Эксетера. Зря он напялил на себя синий костюм-тройку. Штатское капитану-пограничнику идет, как тигру седло. Пятеро молодых офицеров флота браво козырнули вице-адмиралу, этих он отлично знал — все служили на «Киеве». Один штурман, двое авиационные специалисты и еще двое артиллеристы. Как помнил Виктор Котлов, ребята возвращались к месту службы после заслуженного отпуска. Свое рода поощрение наиболее отличившимся на последних учениях офицерам.
Из гражданских в Плимут летели специалисты, рабочие и инженеры судоремонтных заводов. Виктор заметил несколько знакомых лиц. На Корнуолле все друг друга знают, население анклава невелико, и большинство занято на военных объектах или в смежных сферах. Как вон тот низкорослый бородач в соломенной шляпе — ученый-океанолог, постоянный гость в штабе Атлантического флота. Военные моряки ему и его коллегам обычно не отказывают, делятся не слишком секретными данными промеров глубин, наблюдениями за течениями, записями температуры воды, отчетами о штурманских наблюдениях. Частенько товарищ Короткое получает разрешение выйти в море на борту военного корабля. Иногда командование флота даже специально выделяет ученым старый тральщик. Дело товарищи делают хорошее, почему б не помочь?
Трое англичан держались особняком. Сразу после посадки, они развернули газеты и открыли оживленную дискуссию на тему нюансов современного овцеводства. Судя по долетавшим до Виктора Котлова репликам, англичане возвращались с сельскохозяйственной выставки и спешили поделиться впечатлениями. Это тоже наши, кажется, фермеры или работники крупных животноводческих совхозов анклава. Корнуолл не только передовая база флота и ударной авиации. Кроме военных баз, у нас есть свое сельское хозяйство, судостроение, машиностроение, легкая промышленность. И пусть здешнего хлеба на всех не хватает, но зато мясо едим только местное, а шерсть, кожи и прочую продукцию даже вывозим в Союз или продаем европейцам.
С местным населением давно нет никаких проблем, большинство были только рады получить советский паспорт. Держатся англичане пока обособленно, но это дело поправимое. Время разрушает границы. Вырастет новое поколение, воспитанное в советских школах, с детства выучившее русский язык, впитавшее нашу культуру, и Корнуолл окончательно станет нашим. А он и сейчас наш.
Никто из местных и в пьяном бреду не пожелает возвращения полуострова под власть Лондона и правительства Мосли. Наоборот, англичане до сих пор оббивают пороги иностранных посольств, пытаются любым способом бежать со своего острова. Пусть за последние лет десять жизнь у них наладилась, но все равно живут очень бедно, гораздо хуже, чем остальные европейцы или тот же самый Корнуолл.
В Берлине на борт лайнера поднялись новые пассажиры, двое юношей с партийными значками на кожаных куртках. На военных не похожи, держатся заносчиво, как сели на свои места, сразу же прилипли к иллюминаторам. Может, первый раз в небо поднимаются? Возможно. Виктор Котлов сразу же потерял к ним интерес. Молодежь. На лицах брезгливые выражения. Начитавшиеся классиков нацизма болванчики, неспособные творчески, с умом осмысливать вбитые в головы трескучие лозунги, зациклившиеся на расовой теории в ее самом одиозном варианте.
Глупцы в отличие от того же Гитлера, умевшего признавать свои ошибки и вовремя отказываться от неверных и невыгодных установок. Как, например, вышло со вторым томом «Моей борьбы». Ведь полностью все переписал, стервец. Все в соответствии с текущим политическим моментом, да еще взвалил вину за старые ошибки на расстрелянного за «еврейство» и низкопоклонничество перед Америкой Розенберга.
У авиаперелетов есть один ощутимый минус — весь полет приходится сидеть. Иногда это надоедает. Спать больше не хотелось. Соседи попались скучные. Ужин проглочен еще перед последней посадкой. Тянуть украдкой ликер, как молодые лейтенанты, не хотелось. Котлов если и пил, так не ради пьянства, а для здоровья и отдыха. Оставалось вытащить из сумки стопку купленных в Москве газет и убивать время чтением.
Первые страницы «Правды» и «Советской России» занимала речь товарища Косыгина, посвященная последним событиям в Германии. Конечно, поддерживаем, озабочены положением, выражаем солидарность преобразованиям правительства рейхсканцлера Гюнтера Кауфмана, и все прочее стандартными фразами газетных передовиц. Виктор не интересовался политикой, скучное это дело, не для него. Все равно в газетах не пишут всей правды, а речь руководителя нашего правительства в первую очередь нацелена на успокоение наших же сограждан, пробуждение чувства спокойствия, уверенности в наших силах и незыблемости принципов построения коммунизма. Так, кажется, в свое время проповедовал Эммануил Махнов.
Дальше, на развороте было интереснее, писали о гастролях Большого театра, на третьей странице «Советской России» попалась хорошая статья про нефтяников Татарии. Повествовали об освоении этого края, строительстве дорог, городов, о планах разворачивания в Альметьевске и Лениногорске крупных нефтеперерабатывающих заводов. Не обошлось без славословий в адрес республиканского руководства и ответственных товарищей из профильных министерств, но это уж так положено.
Журналисты в «Советской России» хорошие, умеют работать, пишут как надо. Виктор Котлов изумленно приподнял бровь, наткнувшись на короткую статью Сергея Краснова. Раньше такого не было, излишняя увлеченность секретностью не позволяла писать об армии и флоте хоть что-то, кроме общих фраз и восторженных трескучих славословий в адрес «могучей и непобедимой». Да и серьезные товарищи бдили, чтоб ни одной лишней строчки не просочилось, ни одной цифры. А сейчас в центральной газете пишут о вступлении в строй новейшего ракетного крейсера. И даже цифры дают. Пусть приблизительные, заявленные проектировщиками, но все равно цифры!!!
Над статьей размещена фотография. Да, это он, новейший крейсер «Красногвардеец», всего два дня назад приступивший к испытаниям. Вице-адмирал даже зажмурился от удовольствия. Название у корабля хорошее, в честь той самой подводной лодки, славной Д-3, уже давно разрезанной на иголки. Крейсер предназначается для Атлантического флота, а значит, в свое время пройдемся по его палубе, заглянем в рубку, спустимся в турбинные отделения, протрем носовым платком несуществующую пыль на корпусах приборов, перекинемся парой слов с командиром корабля и офицерами.
Разумеется, новый крейсер не сравнить со старой подлодкой, с последними нашими крейсерами тоже не сравнить. Корабль небольшой, всего 12 тысяч тонн водоизмещения, бронирование легкое, противоосколочное. Главный калибр это две носовые двухорудийные башни с новыми 180-мм орудиями. Зато на корме у «Красногвардейца» катапульта противокорабельного ракетного комплекса КСЩ, пятнадцать запасных ракет в погребах и еще два зенитных ракетных комплекса. Хороший современный корабль. Моряки давно требовали строить специальные ракетные корабли, способные обеспечить ПВО соединения и выстоять в бою с равноценным противником, прикрыть линкоры и авианосцы. Модернизация старых крейсеров и эсминцев с заменой части вооружения на зенитные ракеты была лишь паллиативом.
Сергей Краснов — журналист грамотный, вице-адмирал Котлов был рад своему знакомству с этим человеком. Два дня назад плотно пообщались в штабе флота. Несмотря на разные интересы, разные привычки и характеры, мужчины подружились. Котлов даже пообещал организовать журналисту творческую командировку в Плимут и место в каюте крейсера или авианосца на время ближайшего похода. Со своей стороны. Котлов надеялся, что столичный мастер пера не забудет вставить в свои статьи несколько абзацев, буквально пару строчек, которые ему подскажут.
Была у вице-адмирала мечта: не отправлять старые корабли на металлолом, а превращать в корабли-памятники. Есть у него на примете несколько эсминцев, «семерки» первой серии. Заслуженные корабли, топившие врага во время европейской войны, защищавшие рубежи родины в послевоенное время. Старые, с изношенными механизмами, устаревшим вооружением и оборудованием ветераны флота уже никуда не годились, большой пользы от их разделки на металлолом не будет, не так уж и много в них стали. А вот подремонтировать да поставить на вечный прикол у набережных прославленных морскими традициями городов — великое дело. Пусть пионеры видят, на чем служили их отцы и деды.
