— Свободны, — сообщил он, переходя на английский.
Хорошо, что он принят интернациональным языком и входит в программу обучения академий всех штаб-квартир.
— Мисс Лэнг, а вы проходите, для меня большая честь лично познакомиться с вами, — он поднялся из-за стола, взял трость и направился ко мне.
— Ну что вы, сидите, — смутилась я, но он лишь отмахнулся, приблизился и протянул мне руку.
— В тот день в Западной штаб-квартире находился мой сын. Вы спасли ему жизнь, — он крепко сжал мою ладонь, тепло заглядывая в глаза.
— Рада, что смогла помочь, — и всё же к ненависти стражей было легче привыкнуть, чем к благодарности.
Студенты покинули кабинет, поглядывая на меня с любопытством, и закрыли за собой дверь. Мы с Евгением расположились в небольшой зоне отдыха у окна, где он выпил чашку чая с невероятно вкусным на вид пирогом, который его жена приготовила для меня. Стало немного стыдно и грустно из-за того, что я не могу попробовать сладость, но Евгений отнёсся с пониманием. Мы весьма мирно пообщались по поводу моей будущей работы. Задание, к моему удивлению, начиналось приятно и без проблем. Мне даже нравилось. Всё же что-то новое, необычное. Жизнь, как всегда, удивляла.
После замечательного чаепития меня отправили в академию, чтобы познакомиться с преподавателем, которого мне предстояло заменить на время его реабилитации в связи с предстоящей операцией на позвоночник. Похоже, он запросил замену, которую искали по всем академиям, и каким-то образом эта информация дошла до Уитхема, возможно, через моего отчима. Как бы то ни было, теперь я находилась здесь.
В академии меня ждал сюрприз, оказалось, что хоть проекты зданий и одинаковые, но формат нумерации кабинетов выбрали иной. Потому мне пришлось поплутать, лавируя между удивлёнными студентами и хмуро пялясь в схему здания. Проблемы с поиском аудитории всё же случились.
Сразу видно, мужики составляли, — заключила Лилит, когда прозвенел звонок.
Коридоры опустели, студенты разбрелись по аудиториям. Я опаздывала. Жаль, раньше мою голову не посетила гениальная мысль о том, чтобы поймать сопровождающего. Теперь и спросить не у кого. Придётся звонить Евгению.
Стоило вытянуть смартфон из сумки, как со стороны лестничной площадки послышались звуки шагов. Вот и помощь. Скомкав схему, я с силой бросила её в мусорное ведро. Но бумажный шарик ударился о дно и вылетел наружу.
— Он решил меня добить, — вздохнула я и нагнулась.
Шаги тем временем стали громче, некто ускорился и… на мою задницу опустилась рука. Я резко выпрямилась и развернулась. Смертником оказался студент. Светлые вихры волос торчали в разные стороны, в серых глазах плясали смешинки и не виделось ни толики чувства вины.
— Извиняйся, — холодно потребовала я.
Лучше на коленях, — посоветовала со смехом Лилит. — Натали очень зла.
— Простите, рука соскользнула, — усмехнулся он, но тут его лицо вытянулось от удивления, когда он заметил синюю нашивку на вороте моего пиджака.
И через секунду я прижимала его к стене за горло, приподнимая над полом. Парень покраснел, неловко мотая ногами. Мы же с Лилит гадали, придушить до конца или отпустить.
— Будь мы в легионе, я бы уже сломала тебе руку, — сообщила задыхающемуся студенту. — Стражи лояльнее. К сожалению.
Не врала, за время службы в легионе мне пришлось несколько раз ломать руки и отправлять провинившихся в карцер.
— Мисс Лэнг, — к нам стремительно подскочил страж белого статуса. Почему-то смутно знакомый. — Студентов не рекомендуется душить, даже когда очень хочется.
— Печально, — расстроенно вздохнула я и отпустила страдальца.
Парень рухнул на пол, начал громко кашлять в попытках восстановить дыхание.
— Тогда мне надо влепить ему выговор? — я обернулась к мужчине, а он приложил кулак к плечу в приветствии.
— Вольно, — фыркнула я, повторяя его жест.
Темноволосый с карими глазами, лет тридцати. И действительно было что-то знакомое в приятных чертах лица.
— Меня зовут Кейси…
— Точно! — воскликнула я, щёлкнув пальцами. — Братишка Калеба. Он же рассказывал, что вы работаете в академии. Совсем вылетело из головы, — и со смешком ударила себя по лбу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
С Калебом, координатором патрульных команд, мы поддерживали общение и были в хороших отношениях после того, как я вытащила его парней из-под обстрела. Теперь же представилась возможность познакомиться и с его братом.
— Да, Калеб много о вас рассказывал. Рад личной встрече, — он подошёл к студенту и рывком поставил его на ноги. — Перед тобой страж синего статуса Натали Лэнг. Соберись.
— Пусть уходит, — пренебрежительно махнула я рукой. — Наказание он уже получил, обойдётся на этот раз без выговора.
Парень ничего не ответил, приложил кулак к груди и поспешил ретироваться. В его глазах мелькнул злой огонёк. Надеюсь, он не устроит мне проблем. Впрочем, если я сумела справиться с Самуилом, студентами меня не напугать.
— Ткач предупредил на планёрке, что вы появитесь. Осматриваетесь? — жизнерадостно поинтересовался Кейси.
В уголках его глаз собрались лучики-морщинки, похоже, он часто улыбался. Мужчина вообще производил приятное впечатление.
— Вообще, искала аудиторию, но заблудилась.
— Я вас провожу, — с радостью вызвался он.
Ну вот, жизнь снова налаживалась.
Глава 16
Кейси производил приятное впечатление, но, к сожалению, у нас не было возможности для того, чтобы поболтать подольше. В конце концов, мы оба опаздывали на пары. Он проводил меня до нужной аудитории, пожелал удачи и удалился. Я же после краткого стука вошла, попав в просторное помещение с двумя рядами столов, занятыми студентами. За трибуной возле электронной доски стоял преподаватель, Николаев Александр Дмитриевич, высокий худощавый блондин лет сорока пяти. При моём появлении в его серых глазах появился неподдельный интерес. А вот студенты зашептались между собой, не зная, как реагировать. Потом же вообще впали в ступор, когда преподаватель приложил кулак к плечу, приветствуя меня.
— Мисс Лэнг, рад, что вы присоединились, — улыбнулся он, направляясь ко мне, чтобы пожать мою руку. — В помещении страж синего статуса, — заявил строго и оценил суровым взглядом студентов.
Те, наконец, опомнились и повскакивали со своих мест.
— Простите, не хотела прерывать пару, но немного заплутала, — повинилась я сдержанно.
— Не переживайте, — попросил он. — Вы останетесь на занятие?
— Да, поприсутствую.
На том и решили, Александр Дмитриевич вернулся к лекции, а я заняла свободную парту в конце аудитории. Первое время честно пыталась слушать, но присутствие на занятии пробуждало воспоминания о моей учёбе в академии. Мистер Спарк являлся грозой всех студентов, но преподавал замечательно. Я даже временами скучала по тем беззаботным студенческим будням, ведь для меня они закончились слишком рано. Сначала поиски стражниц, а потом на фоне этой работы и перевод в отдел мировой разведки. Всё это происходило так стремительно, что я уже не успевала насладиться студенческой свободой. Но жизнь вернула меня обратно в академию, только теперь в качестве преподавателя.
— Мисс Лэнг, — обратился ко мне Николаев, — не желаете продолжить?
Взгляды преподавателя и всех студентов обратились ко мне. Я же почувствовала себя провинившимся учеником, потому прослушала всю лекцию и абсолютно не понимала, чего от меня ждут.
— Мы углублённо изучаем высших демонов и их поведение в связи с новыми событиями в мире, — пояснил он. — Думаю, вы сможете раскрыть эту тему лучше любого из преподавателей.
— На эту тему можно болтать вечно, — коротко рассмеялась я, поднимаясь из-за стола. — И всё зависит от того, что на самом деле интересно. Например, размеров сада Астарота можно не касаться.
Николаев уступил мне место за трибуной, и я углубилась в рассказ. Преподавать мне ещё не приходилось, но зато за моими плечами планёрки, собрания легионеров и выступления на Совете, потому внимание такого количества студентов не пугало. Скорее я сомневалась в том, что буду интересной, всё же преподавательство — это тоже призвание. Я хороша в планировании боевых миссий, с оружием в руках, иногда в объективе камеры, но не уверена в своих навыках терпеливого пояснения материала. Правда, опасения особо не мучили, пока я вещала о привычках высших. Лекция увлекла настолько, что звонок подобрался внезапно.
