Энергия потекла в Фокса, наполняя его опустошённый резерв.
— Не могу сказать то же самое. До встречи, наверное, — сжав руками голову Оливера, я дёрнула её в сторону.
Воображение дополнило картинку звуком хруста позвонков. В ртутных глазах бывшего командующего не промелькнуло страха, показалось даже, они улыбались, пока их не покинула жизнь. Раздался звон цепей наручников. Оливер безвольно обмяк на стуле, его тело растворилось в невесомой дымке, опав серым пеплом.
Почему-то я испытала сожаление, но, наверное, даже со временем не смогу его объяснить.
Из соседнего помещения вылетели стражи, застыли в некотором шоке.
— Не переживайте, мальчики, перед командованием отчитываться мне, а не вам, — я поднялась со стола и направилась на выход.
Ещё одна болезненная и неоднозначная страничка моей жизни была навсегда перевёрнута.
— Так, сейчас будет сложно, — выделяя каждое слово, произнёс Майкл.
На его лице застыла серьёзная мина, карие глаза решительно блестели. Я сидела, почти не дыша, чтобы не помешать ему, не сбить концентрацию.
— Вперёд, — кивнул он, сжав ладонью ручку сковородки.
Резкий рывок наверх, и блинчик подлетел, переворачиваясь в воздухе. После чего плавно приземлился на накалённую поверхность.
— Ура! — зрители в лице меня и Лилит рукоплескали. — Мой герой! — заключила я на шутливый поклон Майкла.
— Да-да, я знаю, что прекрасен, — на его губах застыло подобие голливудской улыбки, он даже словно отбивался от вспышек камер.
— Девушка из тебя вышла лучше, чем из меня, — ехидно поддела я.
— Никто не виноват, что ты не учишься готовить, — он шутливо оскорбился и отвернулся к плите.
Я в целом была не против полюбоваться его обнажённой мускулистой спиной и подтянутыми ягодицами.
— Но я всё равно тебя люблю, — заявил он притворно-снисходительно.
— Спасибо, — фыркнув, я подскочила с барного стульчика и напала на Майкла со спины, а точнее, вцепилась в выступающие части тела.
Не только же любоваться, хочется и потрогать.
Майкл отключил плиту и развернулся ко мне, чтобы прижать к своей скульптурной груди, скрытой только фартуком. Наши губы столкнулись. Желание опалило внутренности назревающим пожаром. Игривость поцелуя сменилась страстью, и завтрак рисковал быть отодвинутым на обеденное время. Но звонок телефона решил изменить наши планы. Мы оторвались друг от друга и прислушались, пытаясь понять, чей смартфон надрывается, а оказалось, что оба.
— Интересно, — хмыкнула я, проходя к барной стойке, чтобы ответить на вызов, Майкл же рванул в спальню.
Отражался номер Уитхема. Вряд ли куратор звонит просто так, мы ведь только вчера болтали.
— Слушаю, — немного хмуро ответила я.
— Что это ты без радости принимаешь вызов на первое задание? — пожурил командующий.
— Задание? Рёбра ещё не восстановились.
Раньше я умалчивала о ранениях перед заданиями, неслась в пекло, не думая о последствиях. Жизнь осторожной Клио и последние испытания всё же сумели научить меня терпению. Я и так постоянно сталкиваюсь со смертельной опасностью, если хочу получить своё хоть немного долго и счастливо, следует забыть о спешке. Тем более, мне очень нравилось в оплачиваемом больничном отпуске с Майклом под боком. Жаль только, он ходил на работу. Но и его пока не отправляли на очень опасные миссии.
— Всё с твоими рёбрами будет в порядке, поверь мне, — в голосе командующего мелькнула улыбка, но от меня не укрылась его некоторая обеспокоенность. — Жду тебя в штаб-квартире через полчаса.
— Столько меня знаете, мистер Уитхем, а до сих пор не усвоили, что полчаса на сборы для девушки очень мало.
Шутила, само собой, я могла запрыгнуть в полевую форму и обвешаться оружием за десять минут.
— Я в тебя верю, — усмехнулся он и завершил вызов.
Мне даже не удалось толком его расспросить.
Будет сюрприз, — протянула Лилит, но пребывала в задумчивости.
— Что у тебя? — Майкл вышел из спальни в форме стража.
Судя по мелькающей в глубине шоколадный глаз стали, его тоже срочно вызывали на работу, толком ничего не объяснив.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Уитхем пообещал задание, на котором мои рёбра никак не могут пострадать.
Майкл нахмурился в тревоге. Моё ранение и кома сильно проехались по его душевному равновесию, он проявлял иногда чрезмерную заботу. Потому возможное задание его напугало.
— Собирайся, я пока допеку блинчики.
Майкл сосредоточился на завершении готовки, я же рванула в спальню, где привела волосы в порядок, нанесла тон для лица и облачилась в костюм.
— Пообещай, что откажешься, если предложат опасную миссию, — попросил он, когда я залезла на барный стульчик, намеренная отдать должное запахам еды.
Майкл смотрел в мои глаза твёрдо и одновременно с мольбой.
— Меня не отправят в бой с переломами.
— Да, ты права, но на всякий случай…
— Майк, мне могут приказать.
Вряд ли, конечно, но возможно всякое. Банальная проверка на лояльность.
— Если командование прикажет рисковать жизнью при переломах, тебе нечего делать в организации, — бескомпромиссно заявил он, а я вздрогнула от внезапности фразы.
Он очень радовался моему возвращению, ведь пока я занимала нейтральную позицию, это могло разрушить наши отношения. Но он также опасался следующих действий командования. Состав хоть и обновился, только это не означало, что в Совете не будет моих противников.
— Эй, — я потянулась к нему через стол, и он сразу сжал мою ладонь своей, — меня вызвал Уитхем. Он не будет мне вредить.
— Да, ты права, — признал он и будто немного расслабился.
После быстрого завтрака Майкл переоделся, и мы покинули мою крепость. В штаб-квартире будто было оживлённее, чем обычно. Мы попрощались у лифтов, и каждый отправился на свой этаж.
Уитхем меня уже ждал. Командующий скупо улыбнулся, мельком оценил мой внешний вид и жестом указал на кресло напротив его стола.
— Вы когда в последний раз спали? — поинтересовалась я иронично, любуясь глубокими оттенками синяков под его глазами.
— Так просто и не отвечу, — усмехнулся он, пододвигая ко мне по столешнице папку с ориентировкой.
— Белый доступ? — немного удивилась я, заглядывая внутрь, и тут же на мгновение задохнулась от шока.
Могла предположить многое, но не такое.
— Поступление в преподавательский состав академии Северной штаб-квартиры, серьёзно?
— У тебя обширные знания, будет замечательно, если ты ими поделишься.
— В качестве преподавателя? — скривилась я.
Дело в другом, — напомнила Лилит.
— Вы меня отсылаете, — догадалась я. — Что происходит?
— Ничего особенного, — пожал он плечами. — Пространственные искажения, формируют полевой лагерь.
— А я отправляюсь подальше от волнений в качестве преподавателя демонологии, очень удобно, — закрыв папку, поморщилась.
С одной стороны, приятно, что меня пытаются уберечь, но с другой — сложно отсиживаться в безопасности, когда совершенно точно Майкл будет рисковать жизнью. Не просто же так его вызвали.
— Смотри на это по-другому, восстановишься, испытаешь себя в новой роли, поможешь молодым стражам.
— И это проблема, они лишь чуть моложе меня.
— Рыкнешь на них, и всё будет в порядке, — отмахнулся он. — Что ж, можешь приступать.
— Проявление искажений точно типичное? — я пронзительно заглянула в карие глаза командующего.
— Да, но ты ранена и будешь находиться в стороне, даже если что-то изменится, — в его взгляде появилась безапелляционность.
Хотелось бы разозлиться, но на что? На желание меня уберечь?
— Поняла, — взяв папку, я поднялась с кресла и покинула кабинет куратора.
В груди ворочалось беспокойство. Казалось, пришла новая беда. А я только привыкла спать, не вздрагивая от каждого звука, и просыпаться рядом с Майклом.
По пути никто не встретился. Отца не было в кабинете. Спустившись в фойе, я попыталась набрать Майкла. Он ожидаемо не ответил на вызов, скорее всего, находился на планёрке. Грустно вздохнув, я отправилась к себе и оказалась наедине со своими тревогами.
