за собой. Лиён удивлённо уставилась на его запястье, на котором не было красной нити.
Всё это было очень странно. Происходящее заставляло её сердце колотиться от тревоги. Но удивительным было то, что рядом с этим Шином она чувствовала себя в безопасности. «Может, это просто иллюзия, – подумала она, смотря на его спину. – Но его рука, как прежде, обжигает теплом. И пахнет от него всё так же: лесом и солнцем».
– Значит, ты говоришь, что мы в божественным городе Истин.
– Да, только молчи, прошу тебя. Твой запах и так привлекает внимание, а если ты ещё и шуметь будешь, придёт кто-нибудь пострашнее вонгви.
Лиён плотно сжала губы, борясь с желанием задавать вопросы, чтобы хотя бы на рисинку понять, что происходит.
Шин продолжал держать её за руку, крепко и надёжно. Лиён не доверяла ему, но он был единственным, кто мог сейчас ей помочь, а почему он не помнит её, можно понять и позже. Всё же он хочет воспользоваться ею, чтобы она загадала желание, так почему бы ей сейчас не воспользоваться им?
– Послушай, – вдруг заговорил Шин. – Людям опасно находиться в божественном городе Истин, и тот, кто привёл тебя сюда, нарушил закон.
Лиён удивлённо подняла бровь и посмотрела на спину Шина.
«Он смеётся, что ли?»
– Поэтому нужно поскорее убраться отсюда. Тем более это Долина Вечности. Кто знает, куда тебя закинет в следующий раз…
– О чём ты?
– Время тут течёт иначе. Не только вперёд. Оно может двигаться назад, ускоряться и замедляться. Самое главное – быстрее отсюда выбраться, иначе можно и вовсе распрощаться с жизнью.
Лиён остановилась и вытащила свою ладонь из руки Шина:
– Тогда что здесь делаешь ты? Может быть так, что я сейчас в другом времени, отличном от того, в которое сюда попала?
Он развернулся и упёрся кулаками в бока:
– Ты хоть знаешь, кто я, чтобы говорить со мной в таком тоне?
Лиён прикрыла рот ладонью, сдерживая смех.
«Кажется, мне это что-то напоминает», – подумала она, снова сделав серьёзное лицо.
– Да! – Она гордо вздёрнула подбородок. – Ты вредное ворчливое божество, которое на самом деле служит людям.
Выражение лица Шина сменилось. Брови поползли к переносице, взгляд стал холодным. Он опустил руки и сжал кулаки.
Лиён прикусила губу. Наставница Ким часто предупреждала, что её длинный язык до добра не доведёт. Но жалеть о том, что сказала, она не собиралась.
– А ты, я смотрю, остра на язык. Значит, и сама сможешь отсюда выбраться.
Он прищурил глаза и искусственно улыбнулся. Потом резко развернулся и, шагнув вперёд, испарился в пространстве.
Лиён осталась одна среди леса, который, казалось, дышал опасностью.
Где-то треснула ветка. Ухнула сова, и Лиён вновь услышала странный стрекочущий звук.
– Токкеби тебя раздери! Как ты меня бесишь! – выкрикнула она в пространство и пнула лежавшую под ногами ветку. – Ну и ладно, я найду дорогу обратно сама!
Шорохи вновь повторились, и Лиён прикрыла рот руками.
«Нужно уходить», – подумала она и пошла вперёд. Но голова закружилась, перед глазами всё поплыло, и она почувствовала, что теряет сознание.
Когда Лиён пришла в себя, то лежала в каком-то доме. В комнате горела лишь одна-единственная свеча, но этого было достаточно, чтобы осветить небольшое помещение.
Она поднялась и вздрогнула, увидев, что в углу сидит мужчина, половина лица которого скрыта повязкой. Он мирно спал, сложив руки на груди. Рядом лежал меч, а одежда и причёска были знакомы Лиён.
Девушка встала, потихоньку подошла к мужчине и, сев перед ним на корточки, ухватилась двумя пальцами за край повязки. Ткань медленно сползла с лица и повисла у него на шее. Шин резко открыл глаза, и от неожиданности Лиён вскрикнула и попятилась, запуталась в юбках ханбока и плюхнулась на мягкое место.
– Всё такая же любопытная, – сказал он, потянувшись. – Мы встречались однажды, и ты ничуть не изменилась. А, погоди, это лишь для меня прошло столь много времени. – Он устало потёр глаза и шею.
Лиён непонимающе уставилась на Шина.
– Давай объясню тебе. – Он сел ровно и сложил ноги под себя. – Как я уже и говорил, время в Долине Вечности течёт непривычным для человека образом. Мы расстались в том лесу где-то примерно два года назад.
– Не расстались. Ты меня там бросил. Одну, – съязвила Лиён, перебив Шина.
Он протянул руку и сжал её губы пальцами.
– Помолчать можешь хоть немного? Я ведь помочь хочу. Признаю, бросить тебя в лесу одну было жестоко. Но видишь, с тобой всё хорошо. И даже руки-ноги на месте.
Она с силой хлопнула его ладонью по руке и демонстративно потёрла губы, словно пальцы Шина были самыми грязными на свете.
Он закатил глаза и недовольно фыркнул.
– Так вот. Мы расстались в том лесу два года назад, а вчера я нашёл тебя на окраине этой деревни без сознания. Скажу честно, сначала я хотел тебя бросить, но подумал, что нужно хотя бы объяснить, как здесь всё работает, иначе ты отсюда никогда не выберешься. Долина Вечности – это некий большой сундук, где хранятся воспоминания всех существ. Как из мира людей, так и из божественного города Истин. Словно множество шёлковых нитей, из которых складывается красивая вышивка. Нити спутались, и теперь непонятно, что и где. Людская память слишком хрупка, именно поэтому каждое воспоминание хранится в Долине Вечности, чтобы в нужный момент вновь вернуться к человеку.
– Значит, ты тоже часть этих воспоминаний, раз находишься здесь? – задала вопрос Лиён, не в силах молчать.
Шин недовольно посмотрел на неё, словно она была учеником, который перебил своего учителя, и продолжил:
– Возможно, и так. Но мы, божества, можем путешествовать по Долине Вечности как захотим. А вот вы, люди, не в силах контролировать текущее здесь время. Именно поэтому тебя будет кидать по воспоминаниям до тех пор, пока ты не найдёшь выход.
– И как же мне его найти?
– Этого я не могу сказать. У каждой попавшей сюда души свой путь. Есть то, что она должна найти в тысячах воспоминаний. Это как найти нужную ниточку для той самой вышивки среди спутавшихся клубков. Если ты попала сюда, значит, тебе есть что узнать и понять. Вот только существует одна проблема. Обычно души отправляются сюда после смерти, чтобы перед перерождением понять свои ошибки и найти ответы на вопросы. А ты живой человек. Значит, в скором времени твоё тело начнёт умирать.
Он довольно улыбнулся, словно эта мысль обрадовала его, за что Лиён хотелось ему хорошенько врезать.
– Значит, мне нужно что-то понять, верно? – Она не собиралась тратить
