– Я не знаю… – холодея от предчувствий, сказала я. – Сообщите в милицию и ждите меня!
Пулей вылетев из парикмахерской, стала звонить Игорю.
– Ира с тобой? – спросила я, чувствуя, что ноги не хотят меня держать.
– Почему она должна быть со мной? – моими же словами ответил муж. – Что случилось?
– Ира пропала… – Я заревела, прислонившись спиной к березе. – Воспитательница позвонила…
– Ты где? Жди, я сейчас приеду.
Я обзвонила всех поочередно – нашу соседку, Ксюху, Лену, маму… Даже Гориным позвонила и сторожу интерната. Все напрасно.
Иру никто не видел. Мой ребенок пропал!
Когда приехал Игорь, я металась перед крыльцом парикмахерской, как раненая тигрица.
– Почему ты не забрала ее? – задал мне муж законный вопрос.
– Ее должна была забрать Ксюшка!
– Что ты здесь делаешь? Что у тебя с головой?
Я не видела, что у меня с головой. Что я могла ответить? Что записалась в парикмахерскую, как дура, чтобы ему понравиться?
– Мать шлындает по салонам красоты, а дочь забирает Ксюша! Да твоей Ксюше собаку нельзя доверить, не то что ребенка!
– Хватит болтать! – разозлилась я. – Сделай что-нибудь! Найди ее!
– Поехали.
Мы сели в машину.
У детсада Игорь остановил.
– Ты иди в сад, а я проеду по ближайшим дворам. Звони.
У сада стояла машина моей подруги. Ксюшка разговаривала с воспитательницей, а Миша сидел в салоне.
– Так, – увидев меня, решительно заявила Ксюха. – Мы сейчас домой, посмотрим, вдруг Иришка к нам отправилась. Дорогу-то она хорошо знает.
Ксюшкина идея меня обнадежила. На самом деле Иришка могла ждать, ждать, да и решить прийти в Поле Чудес самостоятельно. Играет теперь во дворе, спокойно ожидая Ксюшу.
– Мы тут с ума сходим, а она, может быть, у нас.
Они уехали.
В пустом детском саду остались убитая горем воспитательница и бледная как полотно заведующая.
– Никогда у нас такого не было, – повторяла заведующая. – Никогда…
Воспитательница плакала и пересказывала весь режим дня.
Приехала милиция. Милиционер, неповоротливый, толстый, был спокоен как танк. Мне хотелось накричать на него, как только что я кричала на мужа. Но он остановил меня жестом:
– По порядочку, мамаша. Сначала спросим воспитательницу.
Милиционер спрашивал так, будто не ребенок пропал, а курица.
Он беседовал неторопливо и обстоятельно. А между тем вечерело, сгущались сумерки. Я живо представляла все ужасы, которые могли случиться с моей дочерью.
– Вы не нервничайте, мамаша. Приметы ребенка у нас есть. Сейчас сообщим во все отделения. Участковый уже пошел по дворам… Сейчас дежурная группа подъедет. Прочешем все ближайшие магазины… Может, заходила, спрашивала мороженое там, жвачку…
– Да вы поймите – девочка не говорит. Она не пойдет одна в магазин…
– Глухонемая, что ли? – не понял милиционер.
– Нет, Ирочка слышит, но не говорит, – торопливо пояснила воспитательница. – Она такой… особенный ребенок.
Меня трясло. Хотелось бежать куда-то и орать. У меня болело сразу все, будто через меня пропускали электрический ток.
Милиционер внимательно посмотрел сначала на меня, затем на воспитательницу. Кивнул:
– Существенная деталь. Вы, мамаша, вспомните все, что было утром.
– Утром все было как обычно, – торопливо вспоминала я. – Мы собирались. Я предупредила Иру, что за ней сегодня придет Ксюша.
– Кто это?
– Моя подруга. Она не успела приехать.
– Так. Адрес и координаты.
И в это время зазвонил телефон.
– Вот как раз моя подруга звонит, – обрадовалась я. С замиранием сердца я нажала кнопку.
– Свет, ее здесь нет…
– А у Гориных? Зайди к Гориным! – заорала я.
– Была уже. У Гориных Ира не появлялась.
Я опустилась на стул. Воспитательница несла мне воду в стакане.
Медлительность милиционера убивала. Он осмотрел детский сад, двор, территорию вокруг двора.
– Кто-нибудь подходил к саду? – спросил он воспитательницу. – Во время прогулки вы никого подозрительного не заметили?
– Нет, что вы?! Я бы сразу… Мы ведь телевизор смотрим, знаем, что творится…
– Может, кто-то подходил посторонний во время прогулки?
– Да нет, ну что вы?! – испугалась воспитательница, будто он ее в чем-то обвинял. А заведующая ходила за ним по пятам и повторяла:
– У нас никогда дети не пропадали… Это первый раз.
– Все когда-то бывает первый раз, – изрек милиционер и заявил: – Значит, так. Вы, мамаша, сейчас отправляйтесь домой и ждите.
– Да вы что?! – возмутилась я. – Я не смогу сидеть и ждать!
– А если ребенок нагуляется и придет домой, а там нет никого?
Его слова меня почему-то обнадежили.
Я помчалась домой. Вбежала в подъезд, стала звонить всем соседям. Их непонимающие лица отнимали у меня надежду капля за каплей. Я поднялась на пятый этаж и снова спустилась вниз.
Пустота нашей квартиры оглушила меня. Я снова стала обзванивать родных. Приехали родители и Лена.
Я металась по квартире, скулила и скребла стены. Сама себе напоминала кошку, у которой отняли котят.
Когда вошел Игорь и я убедилась, что он один, ноги отказались держать меня, и я опустилась на пол в прихожей.
– Дворы ближайшие объехал. Нет. Дай фонарик.
– Зачем фонарик?
– Нужно пройти по подвалам.
Лена охнула. Мама убежала на кухню. Она не хотела, чтобы я видела ее слезы.
Я не смогла подняться. Фонарик принесла Лена.
– Игорь, я с тобой, – сказал папа, и они ушли.
– Я тоже должна что-то делать, – заявила я.
– Пойдем вместе, – поддержала меня Лена. – Нужно обойти все места, где вы любили гулять.
– Лена, а если ее увезли? – холодея от ужаса, спросила я. – Посадили в машину и увезли?
– Детский сад как на ладони, – возразила Лена. – Кто-нибудь бы увидел.
– Но машина могла стоять во дворе, среди домов.
Мы стали обходить ближайшие к саду дома – квартиру за квартирой, пока мне не позвонили из милиции.
– Светлана Николаевна, вам нужно приехать в отделение на освидетельствование.
– Что? – не поняла я.
– Тут привезли нескольких женщин с детьми. Приметы схожие.
– Да, да, я еду.
Я позвонила Ксюхе, и она приехала на своем «пежо», повезла нас в милицию. Я ничего не соображала, плохо помню последующие события. Там были какие-то перепуганные женщины, каждая – с ребенком. Одна все время твердила, что хозяин ее убьет, что она няня, вышла с ребенком погулять и зашла по своим делам в магазин, где ее и повязали.
Я ничего не воспринимала из того, что говорил мне милиционер и все эти женщины. Я понимала одно – моей дочери здесь нет.
Потом уже Лена объяснила мне, что милиция так старалась, что задержала всех подозрительных женщин с детьми. Потом их благополучно отпустили.
