сердце самого великого князя. Он не скрывает своей раздражительности, оскорблен своей униженностью; он в ссоре со своей матерью; он даже дерзает ей угрожать»300.
К тому времени Павел воспринимал Екатерину скорее как мачеху, которая погубила его отца, да и императрица относилась к Павлу, мягко говоря, прохладно, понимая, что его политические взгляды заметно отличаются от ее собственных. После того как Екатерина забрала себе на воспитание детей Павла – Александра и Константина, – пошли разговоры, что она хочет лишить сына наследства и завещать престол внуку Александру.
Широкомасштабная черная пиар-кампания, развязанная Екатериной и придворными против наследника престола с намеками на его безумие и невозможность управлять даже собой, только усиливала подозрения цесаревича.
31 октября 1792 года в Петербург прибыла принцесса Баден-Дурлахская Луиза Мария Августа 13 лет для сочетания с великим князем Александром Павловичем 15 лет. «Мой Александр женится, а потом будет коронован – церемониально, торжественно, празднично», – писала Екатерина301.
Все эти события и слухи давали Павлу все основания опасаться за свою жизнь и усиливали в нем желание стать сиротой.
Павел был уверен, что его пытались отравить, но смогли вылечить. Однако полностью он так и не оправился. Якобы его неукротимые порывы гнева, которые могли быть возбуждаемы самыми ничтожными обстоятельствами, были последствием отравления. «Когда он приходил в себя и вспоминал, что творил в эти минуты… не было примера, чтобы он не отменял своего приказания и не старался всячески загладить последствия своего гнева»302. Было это отравление на самом деле или нет, история умалчивает. Однако если даже это выдумка Павла, он в нее искренне верил, и она служила постоянным источником его острых защитных реакций.
29 июля 1796 года императрица Екатерина предлагает Марии Федоровне подписать акт об отстранении Павла от престола и назначении наследником Александра. Мария Федоровна в ужасе отказывается. Ничего не говорит Павлу, но умоляет сына: «Дитя мое, держись ради Бога… Будь мужествен и тверд. Бог не оставляет невинных и добродетельных»303.
По городу распространились соответствующие слухи. «Носившаяся до того молва, якобы не намерена была она оставить престол своему сыну, а в наследники по себе назначала своего внука, подавала повод многим опасаться, чтоб чего-нибудь тому подобного при кончине государыни не воспоследовало»304.
В ночь с 5 на 6 ноября 1796 года Екатерину II хватил удар. Павел приехал в Зимний посреди ночи в сопровождении сотни солдат Гатчинского полка‚ чтобы убедиться‚ что императрица действительно при смерти. Его вступление во дворец походило на штурм.
«Я вошел в залу и столько же поражен был удивлением, сколько удручен печалью… Знаменитейшие особы, первостепенные чиновники, управлявшие государственными делами, стояли как бы уже лишенные должностей своих и званий с поникнутою головою… Люди малых чинов, о которых день тому назад никто не помышлял, никто почти не знал их, – бегали, повелевали, учреждали»305.
Как водится, Екатерина завещать престол никому не успела. Может, ее завещание не нашли или не захотели найти – версий, особенно литературных, предостаточно. Императором стал Павел I.
«Павел спешил перенести в Петербург свою гатчинскую обстановку, окружить себя людьми, на преданность которых он считал возможным положиться. Комендантом в городе назначен был Аракчеев…
10 ноября в Петербург вступили гатчинские войска; они размещены были по гвардейским частям, причем офицеры поступали в гвардию чином в чин.
Вызваны были в Петербург давние сторонники опального цесаревича: князь Репнин, пожалованный в фельдмаршалы, кн. Александр Куракин, назначенный вице-канцлером, и брат его, кн. Алексей, на которого 6 декабря возложены были обязанности генерал-прокурора»306.
2
Император Павел и его реформы
Павел I вступил на престол 6 ноября 1796 года в возрасте 42 лет.
«Погоди, мой друг, погоди. Я прожил 42 года. Бог уберег меня и, авось, даст мне ума и сил обустроить государство, для которого Он меня предназначил.
Положимся на Его Благость»307, – сказал Павел по дороге из Гатчины в Петербург к умирающей императрице.
В двенадцатом часу ночи в придворной церкви высшим духовенством, всеми сановниками и придворными чинами была совершена присяга на верность императору Павлу Петровичу. Одновременно была принесена присяга и наследнику престола – великому князю Александру Павловичу, старшему сыну воцарившегося государя.
Вместе с погребением Екатерины II прах убиенного императора Петра III был перенесен в императорскую усыпальницу – Петропавловский собор. Для оказания почестей праху Петра III выбрали именно тех людей, которые подготовили его смерть.
Тот, кому назначено было нести корону императорскую (граф А. Г. Орлов), зашел в темный угол и навзрыд плакал308. Павел собственноручно произвел обряд коронования родительских останков. «Император вошел в царские врата, взял с престола приготовленную корону, возложил на себя и потом, подойдя к останкам родителя своего, снял с главы своей корону и при возглашении вечной памяти положил ее на гроб в Бозе почившего императора»309, чем немало напугал всю знать, заговорившую о его «затмении».
Указом от 27 января 1797 года310 из всех указных книг было велено вырезать листы, на которых напечатан манифест о восшествии Екатерины II. После того как все вырезанные листы были доставлены из всех губернских присутственных мест, а на это ушло два с половиной года, их сожгли в Тайной экспедиции311. Два экземпляра оставили для справок.
Коронация нового императора состоялась 5 апреля 1797 года. Перед этим Павел объявил себя главой православной церкви. Короновали не одного Павла. Впервые в истории Российской империи произошло совместное коронование императора и императрицы Марии Федоровны.
В этот же день император лично зачитал выстраданный не только им самим, но и всей Российской империей документ – Акт о престолонаследии312, согласно которому императорская власть передавалась только по закону от отца к сыну, а в случае его отсутствия – к следующему по старшинству брату императора. Женщины фактически были отстранены от наследования российского престола. Впервые были установлены правила регентства: для монархов и их наследников сроком совершеннолетия определялись 16, а
