самых пустяшных советов или указаний, не сказав об этом хоть чего-нибудь мне»342.
Для Марии Федоровны эти указания были абсолютно излишни. Первая и вторая жены Павла были антиподами. Мария была, что называется, домашней женой, образцом преданности, кротости, невмешательства и чадородия. Наследники и наследницы появлялись на свет бесперебойно343. Таким образом российскому престолу была придана замечательная устойчивость: случись что с одним из них, на очереди был другой, что и произошло в 1825 году после смерти сына Александра.
Прибыв в Российскую империю, София Доротея (Мария Федоровна после принятия православия) оказалась в водовороте политических процессов, в том числе трагических: брак с Павлом Петровичем, коронация, убийство мужа, война 1812 года, смерть старшего сына императора Александра I, декабрьский мятеж 1825 года.
До коронации Павла I она успела почувствовать блеск и грязь императорского двора. Эти двадцать лет для нее характеризовались, с одной стороны, тревогой за рождение, жизнь, здоровье и воспитание своих детей, точнее, невозможность участия в их воспитании, с другой – взаимной ненавистью свекрови, императрицы Екатерины, и цесаревича Павла, мужа Марии Федоровны.
Все это окрашивалось скверным отношением, подозрительностью и мелочностью Павла к близким, и в первую очередь к самой Марии Федоровне.
«Павел Петрович не только избегал общества матери, присутствуя вместе с нею лишь на обычных приемах и выходах, но, мучимый, вероятно, какими-либо подозрениями, всячески препятствовал и Марии Федоровне часто видеться с ее детьми. Без сомнения, холодные отношения Павла Петровича к старшему сыну играли тут первую роль»344.
Мария Федоровна отказалась обсуждать с императрицей передачу трона своему сыну Александру, минуя мужа, и оказалась в тисках между Екатериной и Павлом по поводу ее мужа и ее же старшего сына. Биограф Павла I и Марии Федоровны Шуми-горский писал о том, что, получив отказ от Марии Федоровны, «Екатерина оказалась более счастлива, по-видимому, при переговорах с Александром Павловичем. Нет сомнения, что она выяснила ему всю государственную необходимость этой меры, и великий князь кончил тем, что 24 сентября письменно выразил бабушке полное свое согласие»345.
Это и многое другое Мария Федоровна выдержала, и 6 ноября 1796 года произошла совместная коронация Павла I и Марии Федоровны. Она становится императрицей. Казалось, все налаживается: муж – император, дети – великие князья и княгини… Однако, как мы видели, этот период оказался весьма непродолжительным. Вместе с тем, кроме семейных дел и дел двора, Мария Федоровна занялась благотворительной деятельностью.
В ноябре 1796 года создается специальное императорское Ведомство учреждений императрицы Марии, в которое вошло и воспитательное общество (Смольный институт) благородных девиц346, в мае 1797 года – Петербургские и Московские воспитательные (детские) дома. Впоследствии это была целая система социальных учреждений.
После гибели мужа и до вторжения Наполеона в Россию Мария Федоровна попыталась использовать свои родственные связи для отстаивания интересов Российской империи, с одной стороны, и с другой – для защиты родственников, проживающих в Европе. После вторжения Наполеона она активно выступала за подписание мирного договора с французами, против такого договора выступал ее сын – император Александр I.
По окончании Отечественной войны вдовствующая императрица продолжила заниматься своим любимым делом, ее всячески поддерживали сыновья-императоры: Александр I и Николай I. Вдовствующую императрицу стали называть министром благотворительности.
Сразу после окончания военных действий на территории России Мария Федоровна не только сама вникала в жизнь и обучение воспитанников, преподавателей и самих организаций, но и просила лиц, имеющих влияние на власть, всячески содействовать восстановлению и развитию благотворительных организаций. Так, 2 декабря 1812 года вдовствующая императрица обращается к князю Голицыну: «Московские жители мало-помалу возвращаются в сию столицу и чрез то представляется возможность узнать о жребии воспитанниц, которые при перемещении институток из Москвы взяты родителями и родственниками, я прошу вас обратить на сей предмет ваше внимание и постараться собрать сведения о их участи»347.
До конца своих дней вдовствующая императрица содействовала образовательной и хозяйственной деятельности благотворительных организаций, училищ и институтов348 по всей империи.
Удивительное самообладание Мария Федоровна продемонстрировала во время трагедии конца 1825 года. Речь идет и о смерти императора Александра I, старшего сына Марии Федоровны, и о последующих драматических событиях. После кончины Александра I отсутствие ясности с престолонаследием, и в первую очередь неуверенность в самой императорской семье, породили неразбериху в столице и умах дворян и военных. Все это плюс наличие тайных обществ, готовых действовать с оружием в руках, привело к заговору и вооруженному восстанию в декабре 1825 года. «Не рядись, мое дитя, в городе беспорядок, бунт…»349 – эти слова вдовствующая императрица Мария Федоровна Романова адресовала императрице Александре Федоровне 14 декабря 1825 года. Только что взошедший на престол император Николай I в это время был на Сенатской площади, где происходила кульминация декабрьского мятежа, впоследствии названного восстанием. Судя по всему, Мария Федоровна знала о решении детей Александра и Константина о передаче престола Николаю350, но всеобщее возбуждение, безусловно, воздействовало и на нее. Тем не менее она повела себя сообразно обстановке и тем самым придала уверенности как новому императору Николаю, так и впоследствии всем членам семьи. Менее чем через год после мятежа, выражая свою последнюю волю, Мария Федоровна не обошла стороной благотворительность. Приведем выдержки из ее завещания: «Завещаю сыну моему императору Николаю и государству Мариинский и повивальный институты, а равно и суммы, ассигнованные на содержание их…
Завещаю также сыну моему императору Николаю и государству капитал, помещенный мной на вечное обращение в кассу воспитательного дома и ассигнованный на пенсии неимущим офицерским вдовам, поименованным в прилагаемых к сему списках; шестой процент с этого капитала идет по правилу в пользу воспитательного дома…
Императору Николаю Павловичу я вменяю в обязанность следить за тем, чтобы дворец, сады и парк, оранжереи, больница, богадельня, дом призрения слепых, приют для их детей и все те заведения, какие будут еще основаны мной там, одним словом, чтобы все угодья этого прекрасного имения содержались так же хорошо, как в настоящее время»351.
Оставшийся после нее дворцово-парковый ансамбль, названный в честь мужа Павловском, – своеобразный памятник ее уютному виртембергскому вкусу.
И после смерти Марии Федоровны благотворительное ведомство продолжило работать, было организовано четвертое
