Я даже не заметила того момента, как кто-то из них осторожно снял с меня куртку и опустив немного рубашку, стал намазывать поцарапанные плечи моей же мазью.
Мне ничего не хотелось, но я понимала, что должна идти дальше. Вот только как справиться с собственным чувством вины?
«Никак, со временем оно станет меньше».
— Сэл, — начал Трэшен, — прости, я даже не знаю, что в таких ситуациях говорить. Но прошу, не стоит сильно унывать.
Я вновь просто проигнорировала их слова. Подняла руки над Пушистиком ладонями вниз и зашептала заклинание. Клэрка окутало синеватое сияние и погасло, исчезнув вместе с ним.
— Что ты сделала? — с удивлением поинтересовался полуэльф, но я не стала объяснять.
Этому заклинанию не учат в школе, его мне рассказал один знакомый некромант со старших курсов еще пару лет назад. Оно забирает тело погибшего в землю. Может, это и неправильно, что я применила магию, но вот так оставлять здесь Пушистика не желала. Единственный минус этого заклинания в том, что место, где окажется клэрк, мне неизвестно.
— Идемте! — Я резко встала и пошла вперед, переступая через тела олитов.
* * *
Грэлиан и Саррина шли все дальше вглубь пещер. Женщина полностью залечила дроу, он даже и не чувствовал, что совсем недавно был ранен. К тому же все его мысли сейчас занимало другое — помогая Саррине отыскать отца, он одновременно думал о том, как вернуть себе силу.
Ощутив внезапно чье-то присутствие, Грэлиан резко остановился. Обернулся к женщине и, приложив указательный палец к губам, тихо прошептал:
— Стой, там кто-то есть.
Саррина изумленно на него посмотрела, но все же согласно кивнула, поверив ему. Но он и не врал, действительно чувствуя рядом за стеной молодую темную эльфийку, более того — он мог с уверенностью сказать, что знает ее.
— Не выходи отсюда. — Сказав это, дроу, не дожидаясь ответа женщины, вышел в круглую пещеру, на середине которой стояла красивая эльфийка. Она была в центре октаграммы среди зажженных свечей. Грэлиан даже засмотрелся на ее длинные ножки в узких брюках. После медленно перевел взгляд повыше, глядя в глубокий вырез меховой курточки.
— Вы?! — Она не верила своим глазам. — Но ведь вы погибли!
— Дорогая Эллисэтьэ Ар'лэн, — полным именем обратился к ней дроу, — я достаточно силен, чтобы выжить. А можно поинтересоваться, что вы тут делаете, а главное — кого собираетесь вызывать?
Грэлиан посмотрел на знакомый перстень в центре октаграммы:
— Не бога ли Эдисса? Надеюсь, вы понимаете, к чему это может привести? Возвращение темного бога уничтожит наш мир.
— А разве вы не того же хотели?
— Не совсем, в любом случае сейчас мне нужен только перстень, чтобы вернуть силу и могущество.
— Так ты все помнишь?! — с удивлением воскликнула Саррина, выходя из своего укрытия.
Но она не успела и шагу ступить, как магия эльфийки атаковала ее. Женщина в последний миг отклонила ловчую сеть, вот только она никак не ожидала, что Грэлиан поможет темной эльфийке.
— Вот и зачем ты вышла? Все испортила!
Он равнодушно смотрел, как магические путы эльфийки оплетают ноги и руки Саррины.
— Сволочь! — Женщина чувствовала разочарование и злость. — А как же долг?
— Так я его выполнил, ты просила привести тебя к отцу. Точнее, найти его.
— Что-то я его здесь не вижу.
— Это уже ко мне не относится, но я могу тебя заверить, что последний раз перед исчезновением твой отец был именно здесь. Что случилось дальше, могу только предполагать.
— Значит, ты служишь новому владыке? — отвернувшись от женщины, спросил он у эльфийки.
— Тебя это не касается! — Эллисэтьэ не собиралась что-либо говорить Грэлиану. — Ты все равно мне ничего не можешь сделать. Всем известно, что брат лишил тебя магии.
— Да что ты говоришь? Уверена, что это не вранье?
В глазах эльфийки на миг проскользнул страх, но после она взяла себя в руки и ответила:
— Тогда докажи!
— Смысл? Я тебя и без магии могу одолеть. Скорость и навыки всегда при мне.
Эльфийка даже ответить не успела, как Грэлиан оказался за ее спиной.
Саррина, наблюдая за всем этим, одновременно пыталась нейтрализовать магию, но у нее ничего не выходило. А внутри женщину разрывала ярость. Как она могла ему поверить?! Надо было бросить его еще тогда! Зачем она спасла ему жизнь?
«Какая же я дура!» — мысленно ругала себя Саррина.
Неожиданно дроу взглянул на нее, словно чувствуя ее мысли, и хитро улыбнулся. Ничего не понимая, Саррина нахмурилась. Что он задумал? Она до сих пор не могла понять этого дроу.
— Знакомый перстень. — Грэлиан перевел взгляд в центр октаграммы.
— Без хранителя он все равно ни на что не годен, — раздраженно ответила эльфийка.
— Но, как я понимаю, именно ты заманиваешь сюда новую хранительницу? Кстати, мы можем ее не ждать.
Он обернулся к Саррине.
— Вспомним старые деньки? Активируешь мне артефакт?
— Нет!
— А если подумать?
— Даже если и хотела, не смогла бы этого сделать. Я больше не являюсь его хранителем!
— Что же, подождем тогда нового. А пока, может, заключим сделку? — Он нехорошо сощурил красные глаза, глядя на Эллисэтьэ. — Я так понимаю, ты работаешь на моего братца?
Однако эльфийка не успела ответить. Внезапно раздался резкий скрип, после со стороны стены послышалась возня, а еще через мгновение открылся потаенный проход…
* * *
Все время, что мы шли, я молчала. Настроения говорить не было, и даже поддержка обоих эльфов мне не помогала. Я до сих пор корила себя за Пушистика. Впервые мне хотелось поскорее вернуться в школу. Я даже перестала думать о нашей свадьбе с Трэшеном. Мне хотелось забрать перстень, уничтожить его раз и навсегда. А еще я очень скучала по Рэну. У меня накопилось столько вопросов к другу, и мне надо было получить на них ответы. К тому же я знала, что именно Рэн поймет меня и утешит.
— Сэл, осторожно!
Я резко остановилась, замечая перед собой ловушку. Стоило ступить еще шаг, как я бы задела невидимую преграду, и что бы тогда было, знать совершенно не хотелось.
— Спасибо.
Я обошла вдоль стены и направилась дальше, все так же бессмысленно глядя вперед.
«Сэл, возьми себя в руки!»
Как же мне это надоело! Они постоянно оба повторяют одно и то же.
«Я же сказала, со мной уже все в порядке, почти…»
«Не ври, по тебе и так все видно. Стоит посмотреть тебе в глаза, они сейчас карие! А значит, ты чем-то недовольна».
Я решила не отвечать и просто пошла прямо, замечая впереди длинный рычаг или выступ. В любом случае мне хотелось уже какого-то продвижения, а потому я на него нажала, не обращая внимания на предостерегающие окрики эльфов.
Как оказалось, зря. Сначала раздался мерзкий скрип, потом треск, а после с потолка посыпалась крошка. Не предвещая ничего хорошего, я поспешила отойти. Вот только оказалось поздно.
Не удержав равновесие, я упала в открывшийся под ногами проход и кубарем полетела вниз. Сзади раздалась темноэльфийская ругань и громкий стук — явно эльфы прыгнули за мной. Вот только мне было не до этого. Я все быстрее падала, пока спуск не закончился резким поворотом и меня не выбросило на холодный пол. Я только успела приподняться, как сзади на меня приземлился Эшэр, а еще через мгновение Трэшен.
— Надо же, какая интересная вырисовывается картина!
Я резко подняла голову, узнавая голос брата полуэльфа.
Да так и застыла на приподнятых локтях. Не может быть! Что называется, картина маслом — я с эльфами на полу, а перед нами Грэлиан и та эльфийка, что выкрала перстень. Но в следующий миг я просто обомлела, услышав такой родной голос:
— Сэл!
— Рина? Что ты здесь делаешь?!
— Как я понимаю, — сзади зашумел Эшэр, медленно поднимаясь, — у нас тут родственная встреча? Эх, Эллая, а вот если бы ты тогда согласилась за меня выйти, то и у нас были бы родственные связи.
— Не называй меня так! — Темная эльфийка раздраженно повела плечами, одновременно отбросив пышные белые волосы назад. — И даже не смей об этом упоминать!
Нахмурившись, я вновь перевела взгляд на сестру. Почему она здесь? И что произошло? Саррина так сильно изменилась за то время, что я ее не видела. Она всегда была упитанной, с пышными формами, а сейчас исхудала. Лицо стало еще более овальным, выделились скулы. Разве что неизменными остались темно-синие глаза, пухлые губы, вздернутый нос и веснушки. Даже волосы как-то потускнели, а может, это из-за плохого освещения?
Саррина, где же ты все это время была? Внутри все сжалось одновременно от радости и боли.
