Он чуть ли не динозавров застал, причем не в виде музейных экспонатов, а в живой природе. Как эта проныра к нему подобралась, чем смогла обаять — неизвестно, вот только в письме четко было сказано, что трогать Лианну не рекомендуется, разве что только в случае самообороны или какой-то иной, выходящей за рамки обыденности, ситуации.
Рекомендация не приказ, особенно если учесть, что в вурдалачьем социуме действует закон «каждый сам за себя», но ссориться с аксакалом Ленцу очень не хотелось, и на то было несколько причин. Первая и основная — тот являлся его отцом. Нет-нет, не биологическим, разумеется. Просто в свое время именно этот вурдалак подарил Арвиду вечную жизнь. Разумеется, времена ученичества Ленца и их совместных путешествий давным-давно прошли, они и виделись-то в лучшем случае раз в век, но это не отменяло некую неразрывную связь между ними, и следующую из нее взаимовыручку. Например, этот престарелый авторитет в свое время здорово поддержал Ленца тогда, когда он ошивался в Европе в вынужденной эмиграции, после конфликта столичных кровососов с Отделом 15-К.
Помимо этого, Арвид прекрасно знал о том, что планета круглая и вертится, потому сегодня ты просьбу уважаемого вурдалака не выполнил, а завтра тебе это непременно аукнется. Неважно как, но так и случится.
Признательность и расчетливость — это сильная смесь, способная погасить любое пламя, даже если речь идет о пламени мести.
Короче — отказался мой собеседник от своих претензий на месть, по крайней мере официально. Ненавидеть бывшую любовницу не перестал, разумеется, но попыток насолить ей не осуществлял.
И вроде все ничего, но недавно Лианна заявила, что собирается создать свою собственную семью, а вслед за тем поставить вопрос о том, что Москва не резиновая, и большое количество вурдалаков в ней ни к чему. Само собой подразумевалось, что убираться из столицы придется кому угодно, но только не ей.
Ряд членов сообщества возмутился таким поведением соплячки, один скорый на слово и дело ухарь даже пообещал ее как следует отшлепать, чтобы неповадно было глупости говорить, а уже на следующее утро все узнали, что вчерашний весельчак превратился в горстку пыли.
Официально Лианна на себя это убийство не взяла, ей это было ни к чему. Кое в чем книги были правы, в отличие от человека вурдалаки подобных себе убивали только в самых крайних случаях или же прямых столкновениях, таковы были уложения, идущие с давних времен. Пытали — да, мучали — тоже, но убивать? Это нет. Ленц, кстати, не собирался ту же Лианну отправлять на тот свет, он мне прямо так и сказал. Он желал ее как следует потерзать, а после лет на сто определить в землю на постой. Насколько я понял, это весьма распространённый в их среде способ сведения счетов. Берется гроб, туда запихивают врага и закапывают его где-нибудь в лесу, да таком, куда цивилизация вряд ли пожалует. Например — в заповеднике. Темнота, постоянный голод, неминуемо возникшая клаустрофобия и невозможность умереть, когда этого очень хочется, кого хочешь с ума сведет. Даже матерого вурдалака, который вроде бы все повидал и пережил.
Лианна же решительно плюнула на все эти условности, она не желала жить по чужим старым правилам, предпочитая создавать свои. До нее еще несколько раз попытались достучаться, объясняя, что такие новаторы как она, и до того появлялись на белом свете, но ничем хорошим для них это не кончилось, финал всегда случался один и тот же. Отважные низвергатели прописных истин обращались в прах, а кровососущее сообщество продолжало себе жить так, как раньше, руководствуясь устоявшимися за тысячелетия правилами.
Отважная красотка только посмеялась в ответ, а последний визитер и вовсе из ее дома не возвратился. Лианна, разумеется, заявила, что проводила его честь по чести, но веры ей никакой не было.
По все тем же правилам ответственность за происходящее отчасти падала на того, кто сотворил возмутителя спокойствия, и в данном случае это оказался никто иной, как Арвид. И именно ему теперь предстояло каким-то образом урегулировать ситуацию, то есть либо образумить смутьянку, заставив ее жить так же, как все остальные, либо выдворить из страны, чтобы она воду мутила где-то там, в Европах, а еще лучше в Америке, либо… Либо она должна была исчезнуть навсегда. Последний вариант был чрезмерно кардинальный и немного противоречащий многовековому укладу, но московские вурдалаки склонялись именно к нему. Формально речь шла о возмездии за упокоенных сородичей, но на самом деле все было куда проще. Матерые кровососы понимали, что даже если удастся эту особу выдворить из города, то раньше или позже она в него вернется, и все начнется сначала. А учитывая ее неуемность, сообразительность, харизматичность, деньги, связи и организаторский дар, благодаря которому она уже обзавелась свитой из нескольких молодых и крепких вурдалаков, полностью ей подконтрольных, в следующий раз разобраться с ней может оказаться куда сложнее, чем сейчас, когда она только в самом начале пути. Потому Арвиду уже несколько раз четко дали понять то, что любые разговоры с Лианной излишни. Надо действовать, причем быстро и жестко.
И вот тут встал вопрос что важнее — пожелание, по сути даже приказ, сообщества, или не менее веский запрет, исходящий от его, Ленца, создателя?
— Будь я человеком, то и думать бы не стал — выпив еще одну стопку текилы сообщил мне Арвид — У смертных все значительно проще. Пошел, убил, да и все. Или нанял кого-то для этих целей. А у нас так нельзя. Не положено. Причем наши правила, Покон, о котором все говорят — лишь слова! Просто слова. Никто никогда не видел какой-то книги или свитка, где все это записано, подписями чьими-то скреплено, печатями. Но все равно каждый знает — это черта, которую не стоит переходить, ибо возмездие рано или поздно наступит.
— Лианна перешла — резонно заметил я.
— И каков результат? — остро глянул на меня Арвид — Наша с тобой встреча. Случайность? Не думаю. Вернее, уверен, что ей здесь и не пахнет. Тебе нужен перстень, а мне смерть Лианны. Я ее убить не могу, сыновья почтительность сильнее моих желаний и устремлений, мои люди или наемники тоже, но тебе это никто не запретит сделать. Ты Хранитель кладов, ты вне правил Ночи, так как к ней полностью не принадлежишь. Знаешь, я когда этот перстень на экране смартфона увидел, то даже не удивился, потому что ждал чего-то подобного. Нет, не именно с тобой связанного, но… Думаю, ты меня понял.
— Чего не понять —
