давно не видела Ириса. Он приветливо махнул хвостом, а потом обиженно отвернулся.
– Прости меня, дружочек, – повинилась я, заходя к нему в загон. Ирис переминался с ноги на ногу, явно не собираясь подпускать меня к себе. – Столько всего произошло, малыш, я очень по тебе скучала. Я рада, что ты дома. Хорошо о тебе у Имбри заботились?
Ирис замотал головой, навострив уши. Я наконец смогла подойти и погладить его. Конь зафыркал, нервно задышал.
– Чего ты, дружок…
Боль волной растеклась от виска.
Глава 26. История повторяется
Я снова оказалась в кристалле. На этот раз все было иначе: на этот раз я на время была свидетелем происходящего, но стоило моей силе заупрямиться, мне становилось все хуже, а потому тяжелее…
Долго ли я была в кристалле? Жива ли я еще? Или это отголосок моей силы? Эта девушка в зеркале, кто она? Я ее знаю? Кажется, должна. Кажется, она снова говорит со мной. Кто она?
А кто я?
Сознание цеплялось за отрывки из прошлого в отчаянных попытках остаться, не утонуть в этом шуме, в этих волнах магии. Я никогда не видела море, но сейчас я тонула в нем. Слова… моя сила… как же трудно… сопротивляйся!..
В момент блаженства и слияния с моей силой я услышала ожесточенный шепот тысячи голосов, кому они принадлежали и почему взывали ко мне?
– Нивис Вьерго! Борись! Не дай ей забрать свою силу!
– Кто вы?
– Борись же! Пока не стало поздно!
– Бороться за что?
Вслед за словами мое тело содрогнулось в конвульсиях будто от разряда молнией. В пальцах защекотало, каждая мышца дернулась в ответ. Нельзя расслабляться! Мое сознание чуть не слилось с моей силой, пути назад уже бы не было. Я по-прежнему была в кристалле, но, кажется, приближался момент моего вызволения. Я увидела Мерака.
* * *
Эниона возила кулон по цепочке, крутила в руках, сжимала его. Мерак сидел напротив нее и тепло улыбался. Он уже был в ее власти. Лебезил перед ней словно щенок перед хозяйкой. Если все пойдет по ее плану и дальше, то уже на следующей неделе, или же, в самом крайнем случае, через неделю, они объявят о помолвке и поженятся. К тому моменту Нивис уже будет мертва, а ее сила перейдет к хозяйке.
Позже сидя у себя в комнате перед туалетным столиком, когда кулон лежал на столе, она расчесывала свои волосы цвета нежной розы. Кулон мигал ярким светом, будто в нем билась какая-то жизнь.
– Забавно, как они все носятся с тобой, ищут, буквально убиваются, – начала она, не отводя взора от самой себя. – Еще немного, и они потеряют веру, организуют траур. А ты все это время была у них прямо перед носом, – она засмеялась, отложила расческу и взяла кулон левой рукой и подняла близко к лицу, чтобы рассмотреть то, что находилось в нем. Внутри бушевала стихия. – Ну-ну-ну, не стоит. Боюсь тебя огорчить: через пару дней я опустошу тебя до капли. Тогда ты умрешь по-настоящему. И никто никогда не узнает, куда ты пропала.
Иногда Эниона вспоминала, как удачно ей подвернулся случай поймать Нивис. И самое главное, Эниона предусмотрела все: в это время она якобы собиралась на конную прогулку, а потом ее вообще в замке не было. А тут вновь пропала прионса. «О, Богини, какой ужас!» Мерак даже не подозревал об ее участии, но главное, что амулет подчинения действует, хорошо, что удалось его украсть из хранилища в Аэсте. Еще бы вокруг нее вечно не ошивался этот маг, она бы быстрее исполнила желание своей хозяйки. Ею будут довольны, жаль, что приходится притворятся, но никто и не обещал, что путь к власти будет легким.
Эниона взглянула на себя в зеркало.
– Моей коже вредно так долго бывать на холоде! На какие жертвы приходится идти! Твоя сила очень помогает. Аэтерна, конечно, не предел мечтаний, но сначала она, потом и Вернум, а дареный букет не проверяют на испорченные лепестки.
* * *
– Нивис!
Кто-то звал меня. Я озиралась, в попытках понять, кто это. Рядом было пусто, тихо и темно. Только туман.
Ичес промчался передо мной.
– Да как ты посмел только?!
– Ичес, спокойно, – ответил ему чей-то приятный знакомый голос. Кто это? Туман рассеялся. Ичес выставил руку, на которой искрился лед.
– Перестаньте! – крикнула я, побежав к Ичесу и пролетев сквозь него. Это сон?
– Нивис! – крик был истошнее. – Нивис!
– Кто это?! – крикнула я.
– Смотри!
Перед глазами плыло, я моргала, пытаясь прийти в себя.
– Еще смел называться мне братом.
Я всматривалась в очертания комнаты, кусками выглядывающей из тумана. Одна из гостевых, кажется. Мне никак не удавалось разглядеть собеседника Ичеса. Каждый раз, как я оборачивалась, комната крутилась вслед за мной, оставляя его у меня за спиной.
– Как же ты меня достал своими обвинениями. Никто ее не уводил! Я бы никогда так с тобой не поступил, мы были друзьями!
– Именно, мы были друзьями.
– Я устал оправдываться. Я не уводил ее, она была с тобой. А ты мой брат. Девушка моего брата – мне как сестра. Мы же всегда так поступали.
Я слышала искренность и горечь от потери друга в голосе незнакомца.
– Ты друг Никоса и Ичеса?
– Вспоминай! – шепнул голос.
– Так, видимо, «инцест» – дело семейное! Ты продолжал с ней спать даже после разрыва. У меня за спиной! Я любил ее!
– Да на кой мне это было нужно? – гневно выкрикнул незнакомец. Его взбесило то, что Ичес не верил ему. – Ты знал, что я просто с ней спал. Даже если бы вы не встречались, я бы не стал ее возвращать!
Вспомнила. Примерно, девяносто лет назад, может, около ста. Ичес тогда с Никосом стояли у истоков своей школы. Но воспоминание такое свежее, что я буквально чувствую слезы брата на своей руке. Я надеялась, что он оправится. Забудет эту дуру ветреную. Он тогда пришел растрепанный, убитый, с Никосом не разговаривал несколько недель. Что между ними произошло, я не знаю. Стирии тогда еще даже в планах не было, я была самой младшей в семье. Мы с братьями были близки, но в старших классах школы магов они много времени приводили со своими ровесниками, пока я училась на дому. Я знала об их общем друге, они втроем – гордость школы, балагуры, но дело свое знали, лучшие в выпуске. Дружба их продолжалась и после окончания обучения ровно до того самого злополучного дня. Я, кажется, даже знаю этого
