платья шить стали, когда утки сели в лодку, гуси за весла взялись, а собаки лудили, когда мыши стали богатеями, кроты – архитекторами, а черепаха – бандитом с большой дороги, жил-был один паша*. И все не получалось у него сыном обзавестись.
Наконец, женился паша в последний раз. Жена забеременела. Паша ей и говорит:
– Если ты родишь дочь, я прикажу палачам отрубить тебе голову.
Бедная женщина начала гадать, кто же у нее родится – сын или дочь. Через девять месяцев и десять дней родилась у паши дочка. Принялась жена рыдать, а повитуха у нее спрашивает:
– Почему ты плачешь, госпожа?
Жена паши, горько рыдая и причитая, отвечает:
– Кому же плакать, как не мне! Паша прикажет мне голову отрубить за то, что я дочку родила.
Умная повитуха сразу же запеленала ребенка как мальчика и отправила паше радостную новость. Тот щедро наградил повитуху.
И вот ребенок растет и крепнет с каждым днем. Так же быстро растет и беспокойство матери. Ребенку исполнилось шестнадцать лет. Паша все это время оттягивал время обрезания, чтобы не огорчать любимого сына. Наконец, пришло время обрезания, паша отправил весть матери ребенка.
Однажды ребенок спросил у матери:
– Матушка, почему ты такая грустная?
Женщина в отчаянии рассказала всю правду:
– Дитятко мое родное, твой отец думает, что ты юноша. В свое время он пригрозил мне отрубить голову, если я не рожу сына. Повитуха нарядила тебя мальчиком и обманула твоего отца. Тот же хочет сделать своему сыну, то есть тебе, обрезание. Если правда откроется, то не сносить мне головы.
Ребенок обнял свою мать и говорит:
– Матушка, не огорчайся. Вся ситуация мне понятна теперь. Когда будет подготовлено место для обрезания и праздника по этому поводу, я попрошу у отца разрешения покататься на моем жеребце вокруг пруда. Мой конь по моему велению перепрыгнет через горы и унесет меня далеко отсюда. Даст Бог, однажды я вернусь сюда.
Мать с дочерью поплакались, попрощались. На следующее утро все было подготовлено для важного события. На праздник пришли самые известные музыканты. Паша говорит своей дочери:
– Сын мой, сегодня наступил самый счастливый день в моей жизни. Единственное мое желание – угодить тебе! Будь спокойным.
Девушка же решила этим воспользоваться и говорит:
– Мой дорогой отец, позвольте мне прокатиться на моем коне-одногодке вокруг этого пруда, а потом приступим к исполнению вашего желания.
Паша согласился:
– Хорошо, мой сын. Ты можешь прогуляться, где тебе хочется.
Девушка бросилась к коню и начала его умолять. Конь пожалел девушку и сказал ей человеческим языком:
– Не печалься, моя султанша. Я тебя унесу, словно ветер, туда, куда ты пожелаешь.
Девушка села на коня, обхватила его за шею, сделала два круга вокруг пруда, а потом ее конь взлетел, перепрыгнул через стену и умчался вместе с всадницей прочь.
Паша и его слуги растерялись, бросились в погоню, но коня уж и след простыл.
Конь вместе со своей ношей мчался во весь опор по равнинам, по горам. Наконец, прибыли они в какую-то долину. Конь говорит:
– Моя султанша! Я привез тебя сюда. Смотри – напротив горит огонек. Ступай к нему. Я же не смогу пойти с тобой, но дам тебе три своих волоска. Когда попадешь в трудное положение, потри их друг об друга – и я примчусь на помощь. Пусть Аллах тебя не оставит своей милостью.
Девушка сошла с коня и побежала на огонек. Прибежала она к дому, постучала в двери. Ей открыл какой-то человек и спросил:
– Что ты здесь ищешь?
Девушка взмолилась:
– Ах, батюшка, возьмите меня к себе на службу.
Человек сжалился над ней и взял к себе помощницей повара.
С того дня девушка стала прилежно работать. Она готовила еду вместо повара. Дом, в который она попала, принадлежал одному падишаху, который был в трауре. Однажды он послал за поваром и сказал ему:
– Пришли ко мне того, кто готовит еду.
Девушка тут же переоделась в мужское платье и поднялась к падишаху. Тот стал расспрашивать:
– Сынок, ты кто, чей ты сын?
Девушка же так отвечала:
– Мой господин, я сын одного купца. Но я потерялся, и мой путь привел меня к вашему дворцу.
Падишах ему говорит:
– Хорошо, сынок. То, что ты из благородной семьи, видно по твоему лицу. У меня есть три дочери. Но самая младшая – большая упрямица. Никогда не выходит из своей комнаты. Ты должен увидеть всех троих. Ту, что тебе понравится, отдам тебе в жены.
На следующий день мнимый юноша увидел дочерей падишаха. Ему пришлась по душе упрямица, о чем он сообщил падишаху. Падишах говорит:
– Ах, сынок! Ведь она такая упрямая! Но спросить можно…
Он приказал позвать свою младшую дочь, объяснил ей положение дел. Дочь попросила у отца одну ночь на раздумье и пообещала завтра дать ответ.
Наступила ночь. Младшая дочь падишаха заперлась в своей комнате. Мнимый юноша же начал смотреть за ней через замочную скважину. В полночь упрямица взяла золотой кувшин и рогатину и села перед окном. Через пять минут в окно влетел голубь. Девушка побрызгала водой из кувшина на голову голубя, тот обернулся луноликим юношей.
Намиловались они вдоволь, потом девушка спрашивает своего возлюбленного:
– Ах, любимый! Сегодня ко мне посватался какой-то убогий. Что мне ему ответить?
Юноша отвечает:
– О султанша моего сердца! Разве стоит из-за этого расстраиваться? Попроси его принести самое красивое в мире зеркало. То зеркало находится в саду одного дэва. Когда он возьмет зеркало, будет разорван дэвом на части. Так мы и освободимся.
На следующий день дочь падишаха объявила свою волю отцу. Падишах же передал слова дочери мнимому юноше. Тот же, смеясь, ответил:
– Не печальтесь, мой господин! Я достану зеркало.
Тут же он покинул дворец, потер друг о друга волшебные волоски, и перед ним появился конь. Девушка рассказала все своему коню. Тот так ответил:
– Ах, моя султанша! Это трудная задача. Но пусть тебе поможет Аллах!
Он отвез свою хозяйку к саду дэва и так ее научил:
– У ворот стоят лев, перед которым лежит трава, и ягненок, перед которым лежит мясо. Ты положи мясо перед львом, а перед ягненком – траву. Так ты сможешь войти внутрь. Дэв тебя встретит, предложит подняться наверх. Потом он скажет тебе: «Я пойду приготовлю суп», – а сам пойдет точить зубы. Ты же возьмешь из шкафа зеркало, перепрыгнешь через ручей в саду и убежишь.
Девушка сделала так, как наказал конь. Украла зеркало и сбежала. Дэв, поняв, кто украл зеркало, бросился в
