П'дер коротко кивнул и ушел в сторону пещер своих всадников.
К'лиор предложил руку супруге, и они вдвоем обошли всю Чашу, проверяя самочувствие раненых и подбадривая всадников и драконов.
— Жаль, что ты не видела это, — сказал К'лиор. — Я искал выход из положения, в которое мы попали, и вдруг послышался голос с ночного неба.
— Чей голос?
— Нуэллы, конечно, — ответил К, лиор. — Но тогда я еще этого не знал. От неожиданности я чуть не выпал из седла.
— Как же она докричалась до тебя? — спросила Сайска.
— Она была прямо над моей головой. — ответил Клиор.
— Значит ее страж был между вами? Ведь она летела на своей королеве?
— Да, она летела на свом страже, — подтвердил К'лиор. — Но он не заслонял мне ее.
Сайска посмотрела на него недоверчиво.
— Она летела надо мной головой вниз. — объяснил К'лиор, расплывшись в широкой улыбке. — Поэтому ей нужно было только повернуть голову в мою сторону, ведь она была от меня так же близко, как ты сейчас.
— Головой вниз? — в изумлении повторила Сайска.
— Ну да, она же слепая. — ответил К'лиор, как будто это все объясняло. — Наверное, она просто этого не заметила.
— Мне кажется, даже слепой легко заметит, что находится вниз головой. — ехидно заметила Сайска.
— Возможно. — задумчиво ответил К'лиор. — Но она просто наслаждалась ощущением полета.
— Бьюсь об заклад, ее муж будет держаться за ее уши во время подобных трюков, — предположила Сайска.
— Только если он узнает об этом. — мечтательно ответил К'лиор.
Сайска резко остановилась, сжимая руку К'лиора и повернувшись к нему лицом. — Даже и не мечтай об этом!
— А я и не мечтал. — невинным голосом ответил К'лиор.
— Ты отлично поработала. — сказал Х'нез Фионе, когда она закончила осмотр его Гинирт'а на следующее утро. — Его крыло выглядит совсем здоровым.
Фиона улыбнулась и кивнула головой — она уже слышала сегодня точно такие же слова от С'кана по поводу его Ламорт'а.
— Ты, как командир Крыла…
— Командир Звена. — тут же поправил ее Х'нез.
— … хорошо, Командир Звена. — согласилась Фиона, не моргнув глазом. — Ты же знаешь, что Гиринт'у необходимо время для полного заживления раны на кончике его крыла. Поэтому вы не полетите на следующее Падение.
По правде говоря, Фиона не понимала, зачем вообще драконам лететь на следующее Падение? Из того, что она успела узнать, Падение будет ночным, и стражи порога отлично справятся с этой задачей сами.
— Ты права. — рассеянно согласился Х'нез, почесав Гинирт'у надбровье именно там, где тому нравилось больше всего. — Я просто надеялся переубедить сам себя.
— Ты думал, что если сможешь убедить меня, ты убедишь самого себя? — Фиона вспомнила некоторых людей, которых она знала еще ребенком в прошлой жизни, в Форт Холде. Они пытались осуществить почти такой же трюк с ее отцом, но им везло не более, чем Х'незу повезло с ней. — Это старый трюк, Командир Звена, и его знают не только всадники.
Х'нез улыбнулся и кивнул головой. Затем он опять стал серьезным и спросил, указав рукой на своего дракона. — Как ты думаешь, когда он сможет летать снова?
— Сколько нужно времени, чтобы его рана зажила полностью? — вопросом на вопрос ответила Фиона.
— Дней семь, а может и меньше. — ответил Х'нез.
— Я бы сказала, что тогда он и будет готов летать. — сказала Фиона.
Лицо Х'неза просветлело. — Ты слышал, Гинирт'? Меньше семидневки!
— Я сказала, может быть. - напомнила ему Фиона.
— Меньше семидневки. — упрямо повторил Х'нез.
Фиона выпучила глаза от возмущения, затем продолжила осмотр. Удовлетворенная результатом, она выпрямилась и от холки бронзового Гинирт'а, где лежал спокойно поврежденный кончик крыла, перешла к его голове, нашаривая в своем рюкзаке банку с бальзамом.
— Холодилка. — сказала она, передавая банку Х'незу. — Вдруг ему потребуется.
Х'нез кивнул и спрятал в карман маленькую банку, продолжая почесывать надбровье Гинирт'у.
Попрощавшись с ним взмахом руки, Фиона отправилась в Столовую перекусить чего-нибудь, ее обход был закончен.
Еще на входе она услышала громкий зов Т'мара и направилась к нему.
— Сторожевой дракон передал, что Цех Арфистов вызывает дракона, — сказал он. — Летим мы с Зирент'ом, хочешь с нами?
— Да, конечно! — Фиона очень хотела проведать Форска и своего отца. Она огляделась вокруг в поисках Сайски, чтобы отпроситься у нее. Т'мар заметил это и успокоил ее. — Я уже спросил разрешения у Госпожи за тебя.
— Ой, большое спасибо.
— Мы можем полететь после ланча. — сказал Т'мар, предлагая ей присесть.
Фиона присела и внимательно посмотрела на Т'мара. — Ты выглядишь сильно уставшим после вчерашней ночи.
Кашель драконов, раздававшийся из многих пещер, отдавался эхом в Чаше Вейра. Т'мар смотрел на нее, словно ожидая каких-то слов.
— Пятьдесят. — морщась, сказала Фиона. — И это по самым скромным предположениям.
— Предположениям?
Фиона пожала плечами. — Тех, кто совсем болен, видно сразу. Труднее определить тех, кто только начинает болеть.
— Может, мы привезем хорошие новости из Цеха Арфистов. — с надеждой сказал Т'мар.
Фиона кивнула в ответ. Они закончили еду в полном молчании. После этого Фиона убежала в свою пещеру переодеться в летное снаряжение.
— Я полечу в Цех Арфистов. — сказала она Ксинне, резко распахнув свой шкаф.
— Обязательно надень лосины. — заботливо напомнила ей Ксинна. — И про ботинки, шарф и куртку не забудь.
Фионе хватило десяти минут, чтобы полностью одеться и добежать до Т'мара. Командир Крыла тоже был одет в летное снаряжение: куртка из шкуры верра, перчатки и шлем.
Кратко поблагодарив Зирент'а, Фиона взобралась на свое седло на шее бронзового дракона по его передней лапе и взглядом начала искать крюк, чтобы пристегнуться полетными ремнями. Когда Т'мар взобрался и сел за ней, он увидел, чем она занимается, и засмеялся. — Сейчас пристегиваться не нужно — ведь мы не летим сражаться с Нитями.
— Я просто хотела потренироваться. — оправдывалась Фиона. — И разве не ты недавно рассказывал новичкам об опасности турбулентных потоков?
Т'мар застонал, подтверждая ее слова. — Но пока я держу тебя, — и его сильные руки кольцом обхватили Фиону, — тебе не о чем волноваться.
Фиона рассмеялась и локтями расцепила это кольцо, затем завершила начатое, закрепив полетные ремни. — Я, все-таки, пристегнусь, раз ты не собираешься пристегиваться!
— Хорошо, Госпожа, — со вздохом согласился Т'мар. Он тоже пристегнулся, затем снова обхватил ее руками. Это напомнило Фионе, как в детстве ее отец так же обнимал ее, чтобы укрыть от холода. Она откинулась Т'мару на грудь и закрыла глаза, согретая теплыми воспоминаниями.
Внезапный прыжок в воздух и звук огромных крыльев Зирент'а, несущих их стремительно вверх из Чаши Вейра, не смогли разрушить счастья Фионы, и, даже когда они провалились в холодное ничто Промежутка, она чувствовала себя в полной безопасности.
Погода над Форт Холдом и прилегающим к нему Цехом Арфистов была совсем такой же, как и в Форт Вейре — под стенами зданий и у оснований утесов можно было увидеть невысокие снежные сугробы, а бодрящий воздух был холодным и сухим, с суровыми зимними ветрами. Солнце ярко светило в безоблачном небе, когда они приземлились на дорожку, соединяющую Цех Арфистов и Форт Холд. Фиона вдохнула немного ледяного воздуха через шарф, который она повязала, прикрыв лицо, и тут же выдохнула — ей показалось, что это не воздух, а холод Промежутка течет внутрь нее и обжигает ей легкие. Она сделала второй вдох, не такой глубокий, и почувствовала себя лучше.
Воздух у земли был теплее, поэтому Фиона и Т'мар расстегнули свои куртки из шкуры верра, как только спустились с дракона. Т'мар заботливо махнул рукой, и Зирент' взмыл в небо, чтобы найти себе место на скале, высившейся над Форт Холдом.
— Не понимаю, почему он так волнуется. — сказал он со смехом и мотнул головой. — Я сказал ему, что мы будем здесь недолго.
— Возможно, он тебе не поверил. — улыбнувшись, предположила Фиона. — Кроме того, здесь угощают Бенденским вином.
— Это было бы хорошей приманкой для М'кури, — сказал Т'мар, — но я сделан из другого теста.
— Хочешь немного прекрасного выдержанного красного вина в такой прохладный день, как сегодня?
— Кла. — коротко ответил Т'мар. — Ты же сама утром сказала, что я выгляжу очень усталым после вчерашней ночи.
— Так почему же ты не послал кого-то другого? — спросила Фиона, но Т'мар не ответил ничего, а лишь помотал головой.
Как только они вошли под своды арок Цеха Арфистов, кто-то закричал, и Фиона почувствовала, как ее подбросило в воздух. Она еле сдержалась, чтобы не ударить ногой в ответ, но обидчик счастливо прокричал ей в ухо. — Фиона, я так рад!
