— Представляешь, хамка какая-то. Посмотри, на коробке сбоку всё затёрто, а здесь вообще упаковки нет! — возмущённо заговорила Аня. — Она мне ещё стала что-то там выговаривать, дескать, всё равно всё это выбрасывать, так какая разница. Узнает она у меня эту разницу, вот позвоню её руководству и всё расскажу!
— Ладно, спасибо… — слабо махнул я рукой, показывая, что всё это не так важно. — Виолетта, вставь, пожалуйста, СИМ-карту в телефон, мне надо послать сообщение!
Девочка радостно кивнула головой и начала копаться в конверте, откуда вскоре раздался слабый скрежет.
— Так ты теперь у нас ещё и от кого-то бегаешь с фальшивыми документами? Ну и дела! Хотя, знаешь, не думаю, что ты совершил нечто ужасное. Ведь я права? — Аня склонилась надо мной. — Ну, конечно, всё правильно. Наверное, какое-то новое интересное дело, и ты не хочешь, чтобы эти люди знали кто ты?
Я слабо улыбнулся, и ответил:
— Что-то в этом роде. Когда-нибудь обязательно расскажу, но не сейчас, всё непросто.
— Конечно, сложно. У вас, мужчин, всё так. Но знаешь, как правило, в этом всё-таки бывает больше гонора, чем правды. Меня знакомая как-то зазвала в церковь и книжки разные с крестиками дала почитать. Ну, скажу я тебе, даже в религии мужики стоят на первом месте, сразу видно, кто все эти байки сочинял и для чего…
— Вот, готово! — Виолетта сунула мне в руку телефон, который разразился мягким мелодичным звуком, и я увидел экран с заставкой в виде уходящей в бесконечность лестницы, каждая новая ступенька которой была намного выше предыдущей. Прямо как мои приключения этого лета: карабкаться к истине становится всё сложнее.
— Спасибо тебе большое!
Я увидел четыре чёрточки индикатора сигнала и, быстро разобравшись в привычном меню, отослал Эльдару сообщение: «Мой новый номер. Жду. Кирилл».
— Ну, всё? Или ещё кто-то должен почтить нас вниманием? — несколько раздражённо поинтересовалась Аня.
— Надеюсь, что никто больше не будет пытаться к нам проникнуть… — кивнул я головой и откинулся на подушке, стараясь прижать ноги поближе к животу.
— Эк тебя скрутило. Точно не надо вызвать скорую?
— Нет! Иначе они меня точно заберут в инфекционку на пару недель, а этого допустить нельзя. Поверь, нет ничего важнее, чем моё пребывание с вами и в добром здравии, во всяком случае в ближайшие дни!
— Ну нет так нет… — вздохнула Аня и стала набирать номер телефона больницы, чтобы поинтересоваться здоровьем мамы.
— Ой, у тебя сейчас будет сообщение! — выкрикнула Виолетта, тыча пальцем в загоревшийся дисплей нового аппарата.
Я поднёс его к глазам и, нажав левую кнопку, прочитал ответ Эльдара: «Завтра, 17 часов, место нашего знакомства, один».
— Всё в порядке? — девочка выгнулась, пытаясь рассмотреть сообщение.
— Да, милая, хорошо…
— А хочешь, я тебе пока что-нибудь расскажу. Например, почему мне не нравится реклама по телевизору?
— Ну хорошо, давай.
— Во-первых, когда есть мало возможностей посмотреть телевизор, реклама очень сокращает и это небольшое время…
Что же ещё в этом такого нехорошего, мне так и не удалось узнать, так как к нам подбежала сияющая Аня и опять быстро чмокнула меня в щёку с криком:
— Всё в порядке. Знаешь, как они засуетились с деньгами. О, теперь как шёлковые! Завтра на утро назначена операция, и её проведёт их лучший специалист. Вот так-то!
— Что же, поздравляю! — криво усмехнулся я, подумав, что если бы сейчас перезвонил Хельман, то она вполне могла бы поблагодарить настоящего виновника торжества лично.
Что было потом, казалось, полностью поглотило всё моё восприятие, сосредоточенное на беспросветной боли и слабости. Кажется, ещё несколько раз мне помогали выйти в туалет, что-то говорили, дёргали, но всё это воспринималось очень тягуче и невнятно. Временами казалось, что на меня запрыгивает огромная дикая кошка, которая неистово рвёт когтями тело, громко вопя и безумно выкатывая глаза, а из тонкой щёлки зрачка выбивается непреодолимое желание поскорее прикончить жертву. Потом становилось чуть легче, но, не давая передохнуть, тут же начиналось всё снова, превращаясь в бесконечность, почему-то однозначно ассоциирующуюся у меня с расхожим выражением «все круги ада».
В какой-то момент, кажется, боль достигла апогея, при этом, как ни странно, достаточно устойчиво вернув меня к реальности, а банка пива, что удивительно, продолжала сохранять прохладу. Поэтому я даже не стал возражать, когда Аня решительно набрала ноль-три и, описав проблему, попросила подсказать, как с этой напастью можно сладить. Из её рассказа выходило как-то так, что вроде вовсе и не пищей я отравился, а надышался гарью. Невольно усомнившись в действенности полученных на это рекомендаций, тем не менее я согласился, чтобы Аня сходила в расположенную неподалёку круглосуточную аптеку за всем необходимым, и, пока Виолетта сидела рядом, то и дело прикладывая к моему лбу прохладный компресс, упросил девочку ещё раз во всех подробностях рассказать о произошедшем с ней. Наверное, чтобы не тревожить больного, она сразу же согласилась и, удивительное дело, на время теряя связь с реальность и ясно представляя себе эти картинки, мне становилось немного легче. Во всяком случае, это отвлекало от спазмов и создавало уверенность, что из-за меня мы не попусту теряем время, а занимаемся действительно чем-то полезным.
— …Вот я и увидела тебя в этой толпе. Потом ты всё знаешь… — закончила рассказ Виолетта, и я с сожалением понял, что сейчас снова придётся сосредоточиться только на боли, а вся история, собственно, никакой особой помощи не оказала.
Тем временем вернулась Аня, громыхая целым пакетом каких-то препаратов и достав даже большую зелёную бутылку воды, охарактеризованной ею как: «Вот, станет тебе лучше, будешь пить для желудка». Поинтересовавшись у девочки моим состоянием, словно я уже в расчёт и не брался, она скрылась на кухне, откуда вскоре вернулась с горстью разноцветных таблеток, выпуклой капсулой и стаканом воды.
— Вот, выпей и непременно полегчает! — важно сказала Аня и помогла мне приподняться на подушке.
Конечно, я сомневался и уже задумывался о том, как бы действительно вызывать скорую и упросить жену друга быть всё время рядом со мной и Виолеттой, когда неожиданно мне действительно стало лучше. Правда, это потребовало ещё, кажется, целую пропасть времени. Вот так, а потом ещё говорят, что самое главное — вера больного в выздоровление, а не то плацебо, которое ему дают. Хотя, возможно, а данном случае следовало воздать должное заботе и мыслям обо мне двух окружающих женщин. Поэтому, наверное, ничего удивительного, что в этот момент я увидел в Ане всего лишь замотанного и грубоватого, но очень хорошего человека. Оказывается, через что только не приходится пройти, чтобы понять истинную сущность окружающих людей.
— Пожалуйста, постелите мне что-нибудь сухое… — вскоре невнятно попросил я и через несколько минут лежал в чистоте и восхитительном отсутствии влаги.
— А ты, смотрю, понемногу зачирикал! — одобрительно хмыкнула Аня. — Как дела с твоими панасониками?
— Вроде пока ничего не льётся… — прошептал я и вскоре отложил в сторону пивную банку, попытавшись выпрямиться из позы эмбриона и вздохнуть свободнее.
— Видишь, милая, не беспокойся, ему уже лучше. Ой, ты только посмотри на часы! Ну-ка, быстро иди ложись спать, а я уж тут с ним побуду, не волнуйся! — в какой-то момент решительно заявила Аня.
— Ладно. Ты как? — зевая, спросила Виолетта, наклоняясь над кроватью и прикасаясь к моим пальцам.
— Лучше, намного лучше. Спасибо тебе большое. А сейчас на самом деле тебе стоит пойти поспать! — ответил я и улыбнулся, что вышло у меня, думаю, весьма неплохо.
— Ладно, тогда всем спокойной ночи и до завтра! — кивнула головой девочка и медленно скрылась за дверью.
— Какая она у тебя заботливая. Тебе на самом деле получше?
— Да, ты молодец…
— Не болтай глупостей, я перед тобой и так в неоплатном долгу за маму. Могу сделать сейчас для тебя что-то ещё?
— Нет. Хотя… — я задумался о том, насколько мне может стать завтра лучше, чтобы быть в состоянии вести машину.
Пожалуй, судя по нынешним ощущениям, вряд ли. Но времени терять нельзя — встреча с Эльдаром и осмотр предполагаемого объекта, не могут ждать. Что тогда остаётся? Попросить о помощи Аню. Неужели и здесь есть какой-то коварный замысел Хельмана? Нет, вряд ли, наверное, это всё-таки один из немногих случаев совпадения, которые предугадать невозможно, а вот спутать очень даже легко.
— Так что?
— Знаешь, нам завтра надо побывать в паре мест, только не спрашивай зачем. Так вот, за руль я сяду вряд ли, но Валера упоминал, что ты вроде как водишь машину?
— Да, несколько месяцев управляла «Окой»… — на лице Ани появилось мечтательное выражение. — А потом попала в аварию и с тех пор так и не решалась сесть за руль. Но надо же опять когда-нибудь начинать? Так?
