дав по одному каждой из спутниц.
Хотя что значит «поделился»? Это общее имущество отряда. Нельзя поделиться с людьми тем, что им и так принадлежит.
Уже посреди ночи удалось наткнуться на одинокую церковь, стоявшую прямо на дороге. Шери захотела испробовать тот же трюк, который провернул Кабрио, и помолиться на себя.
Не вышло.
Как и у Зоры.
Неужто им не хватало веры в себя? Но ответ стал ясен, когда школьница сменила объект молитвы и помолилась не на себя, а на Кабрио — своего лидера. Тогда церковная магия сработала, и помещение наполнилось синим светом, прямо как в прошлый раз.
Зора тогда ничего не сказала, лишь посмотрела на напарницу с одобрительной улыбкой. Похоже, она разделяла чувства Шери, и тоже готова была молиться на Кабрио. Что не могло ему не льстить.
А к вечеру второго дня отряд добрался до обелиска. Причём располагался он не под открытым небом, а в здании, чего раньше никогда не случалось.
Двигаясь к метке на карте, странники упёрлись в приличных размеров собор из всё того же тёмного камня со всё тем же треугольным символом над входной аркой.
Внутри их глазам предстала не менее интересная картина. В центре зала стояла хорошо знакомая остроконечная пирамида из чёрного камня, а вокруг неё стояли на коленях примерно три десятка людей.
Точнее, стояла где-то половина, тогда как другие повалились на пол. И все были сожжены и обуглены.
— Не иначе, монах постарался, — констатировал Кабрио.
— Не припомню, чтобы обитатели Арксеона чему-то молились, — произнесла Зора, осматривая трупы. — Интересно, могли ли они быть разумными? Или это такая же нежить, просто выполняющая заданный паттерн действий?
— Нежить или нет, а наш религиозный дружок не посчитал их достойными спасения, и решил предать очищающему пламени.
— Не похоже, чтобы они сопротивлялись. Часть вообще продолжает стоять на коленях, будто ничего не произошло.
— Думаю, это был своеобразный психологический тест. Сможет ли странник убить не агрессивных монстров, а мирно молящихся людей? Пусть даже уже мёртвых.
— Куда летим на этот раз? — сменила тему Шери.
— Мы прошли два яруса в один присест, — ответил Кабрио. — Думаю, пора бы уже навестить мирняк в лесах. Заодно сбагрим лут, чтобы не занимал место в инвентаре.
— Ага, я б тоже была не прочь отдохнуть, — сказала школьница и первой шагнула в тёмно-зелёный водоворот портала.
Желаете переместиться на другой ярус Арксеона?
Текущее местонахождение: четвёртый ярус.
Доступные ярусы для перехода: 1, 2, 3, 4, 5.
В этот раз Кабрио уже не удивился, высадившись в незнакомом месте. Разве что это оказался не лес, а скалистый биом. Шери уже осматривалась и дожидалась союзников, а чуть погодя прилетела и Зора.
Убедившись, что угроз рядом нет, странники открыли карту. В этот раз их забросило к северо-западу от местного обелиска.
— Общины Иория и Серафии отсюда примерно на одном расстоянии, — сказала Зора. — И туда, и туда три дня пути. Хотя нет, с нашей скоростью будет быстрее. Ну и, какую навестим первой?
— Пожалуй, женскую, — ответил Кабрио. — Если начинать с них, то община Иория будет как раз по пути к обелиску. А если начнём с него, то придётся лишний раз смотаться на запад, а затем обратно.
— Знаю я, чего ты туда так торопишься, — проворчала Шери.
Вот ведь мелкая чертовка, раскусила. Но даже если не брать в расчёт предвкушение встречи с Лореной, такой маршрут всё равно был выгоднее.
Хотя стоп…
— Точно, я ведь совсем забыл одну важную вещь, — вспомнил Кабрио. — Семена. Иорий был не против поделиться ими с Серафией, но ему несподручно гонять людей на чужую базу. А вот нам, раз всё равно собираемся посетить обе общины, будет несложно прихватить с собой посылку.
— Восхищаюсь твоей силой воли, — произнесла Шери.
И давно она стала такой остроумной?
Продвигаться через скалы в этот раз было на порядок удобнее, чем раньше. Кабрио и Зора могли без труда подпрыгивать на три метра в высоту и перескакивать через широкие расщелины.
Шери тоже могла разбежаться и далеко прыгнуть, а при крайней необходимости забиралась Кабрио на спину.
Вскоре скалистый биом закончился, и начались более привычные леса. А пока отряд находился в безопасной зоне, Кабрио решил потренироваться долгому удержанию сенсора, и Шери посоветовал заняться тем же.
Он немного завидовал Зоре, «предчувствие» которой работало всегда и не требовало подпитки маной.
Так они и шли. Один странник испускал тонкие синие щупальца, а другой — такие же тонкие молнии.
— Стоп! — скомандовал Кабрио, когда его сенсор вдруг что-то уловил. — Впереди скопление магии.
— Прямо посреди леса? Откуда бы? — подивилась Зора.
— Поверь, я тоже удивлён.
— Какой именно магии? — уточнила Шери.
— Почём мне знать? Мой сенсор не показывает название стихии. Но сгусток, кажется, небольшой. Настолько небольшой, что можно тупо наступить и проверить.
Сказано — сделано. Кабрио сделал ещё два шага и наступил аккурат туда, где чувствовал колдовство. На земле вокруг ботинка проявился миниатюрный магический круг, и странник почувствовал, что его ногу что-то удерживает.
— Хм, паралич? Но почему такой маленький? Из такого даже гражданский сможет ногу выдернуть.
Присмотревшись, он заметил в круге кусочек древофрукта. А затем послышался треск веток, и из-за деревьев выбежал человек. Молодой лопоухий парень, одетый по гражданке.
— Ребята, а вы кто будете? — удивился он.
— Тоже рады тебя видеть, — ответил Кабрио, выдернув ногу из ловушки. — Твоя магия? И кого ты собирался поймать в такой малюсенький круг?
…
— Хотя давай сам угадаю. Кролов.
— Ну ясное дело, что не каборусов, — хмыкнул парень.
Кролами назывались мелкие зверьки, в числе прочих обитавшие на первом ярусе Арксеона. Информации о них было мало, так как этих шустрых зверьков не удавалось поймать ещё никому из странников. Как понятно из названия, вид этот походил на земных кроликов.
— Как видишь, во мне пробудился класс па-ра-ли-за-то-ра, — с трудом выговорил парень. — Я пошаманил с этой магией и настроил её так, чтобы создавать вот такие малюсенькие ловушки, но делать их по несколько штук за раз и удерживать на приличном расстоянии, метров тридцать.
— Неплохо, — без притворства похвалил Кабрио.
— А ещё наловчился чувствовать, когда в эти круги кто-то попадается. Вот меня и озадачили ловить кролов, расставляя по лесу ловушки и заманивая их на кусочки древофрукта.
— Но сегодня ты поймал дичь покрупнее.
— Хех, и не говорите. Ты, кстати, так и не ответил: вы кем будете?
Кабрио представил себя и спутниц, а незнакомец назвался Максом. По первому впечатлению он казался добрым и простодушным парнем.
Контакт был налажен быстро, без допросов и подозрительных взглядов. В этом мире, населённом кровожадными монстрами, людям хотелось доверять друг другу, а не видеть
