Кипрское правительство потребовало возвращения ему Акротири и Декелии, поскольку территорию британских военных баз можно было бы использовать для мирных целей.
После провозглашения независимости Кипра в 1960 г. Лондон поддерживал новую республику финансово, но из-за межобщинного конфликта 1963—1964 гг. эти дотации прекратились. Сейчас правительство Кипра требует выплату всей суммы, накопившейся за полвека с 1964 г., что составляет около миллиарда евро, но не делает даже попыток подать иск в международный суд, чтобы подтвердить законность своих требований.
В июле 2001 г. планы британских властей по установке радиомачт на базах спровоцировали ожесточенные акции протеста местных жителей, которым объяснили, что мачты подвергнут опасности их жизни и будут способствовать развитию у людей рака, а кроме того, отрицательно повлияют на местную природу.
В 2002 г. генеральный секретарь ООН Кофи Аннан предложил свое решение вопроса об объединении острова и взаимоотношении двух общин. По этому плану Великобритании предлагалось отдать 117 кв. км пахотных земель, входящих в состав ее баз, в пользу потенциального объединенного Кипра. В 2004 г. на острове прошел референдум, на котором большинство высказалось против этого плана. А Великобритания в любом случае не желала отдавать базы или их территории. На сегодняшний день на Акротири и Декелии размещено около трех тысяч британских военнослужащих и прослушивающая станция разведки.
Акротири и Декелия занимают 3% территории острова Кипр — 254 кв. км (123 — Акротири, 131 — Декелия). 60% этой земли находятся в частной собственности британских граждан или киприотов. Остальные 40% либо принадлежат министерству обороны Великобритании, либо являются владениями Короны. Кроме баз Акротири и Декелия, британское правительство имеет право пользования некоторыми учреждениями Кипра.
Акротири расположена на юге острова, неподалеку от портового города Лимассол, Декелия — на юго-востоке, рядом с Ламакой. Акротири окружена территориями республики Кипр, а Декелия окаймлена буферной зоной ООН на границе с Северным Кипром.
Еще при планированим границы баз начертили так, чтобы не включить крупные населенные пункты. Но все же на их территориях проживает около 14 тыс. человек, половина из которых — коренные киприоты, остальные — британские военные и их семьи. Местные жители могут получить гражданство британских заморских территорий, не дающее право на полное британское гражданство.
Так как по договору 1960 г. Англия обязалась не использовать базы для гражданских целей, на них не собирается статистических данных по экономической активности. Главное занятие местного населения — обеспечение работоспособности баз и ведение сельского хозяйства. 1 января 2008 г. на территории Акротири и Декелии, как и на остальной части Кипра, ввели в хождение евро. Сейчас эти базы — единственные территории под управлением Великобритании, где используется общеевропейская валюта.
На базах продается местная еженедельная газета «The Cyprus Lion», а также вещают две радиостанции вооруженных сил Великобритании. Передачи можно принять по всему острову, но с 1997 г. сигнал либо ограничен территорией баз, либо зашифрован.
Часть IV.
Колонии в Африке
Египет
Впервые британские войска появились в Египте 8 марта 1801 г. Поводом для высадки британской армии в Абукире стала борьба с французами, оккупировавшими Египет. 31 августа того же года командующий французской армией генерал Мену подписал конвенцию об эвакуации французских войск из Египта.
Согласно англо-французскому Амьенскому миру 1802 г., Египет возвращался Турции, но турецкий султан так и не смог восстановить здесь свою власть. Сначала ему мешали обосновавшиеся в Египте англичане, не желавшие выпускать из своих рук этот «лакомый кусочек». Под давлением Франции и других европейских держав англичанам все же пришлось эвакуировать свои войска из Египта, но они, пытаясь привлечь на свою сторону мамлюкских беев, передали им власть, рассчитывая через них управлять страной.
В марте 1804 г. население Каира восстало против мамлюков. Повстанцев поддержало и возглавляемое Мухаммедом Али албанское ополчение, присланное султаном еще во время войны с французами. Мамлюки были изгнаны из Каира, население которого признало власть султана, приславшего в Египет своего нового наместника — пашу. Заместителем паши был назначен командир корпуса албанских ополченцев албанец Мухаммед Али.
Искусно используя вражду турок и мамлюков, Мухаммед Али старался опереться на новые силы в Египте: купечество, ремесленников и прогрессивную часть духовенства во главе с шейхом Омаром Макрамом. Способный полководец, Мухаммед Али ввел в своем корпусе строгую дисциплину, чем завоевал популярность египетского населения, страдавшего от грабежей и насилий турок. Турецкий же паша и его янычары установили в Каире полный произвол, ничем не отличавшийся от мамлюкского беззакония.
В мае 1805 г. население Каира восстало против турецких властей, изгнав пашу и янычар. А каирские шейхи во главе с Омаром Макрамом провозгласили Мухаммеда Али правителем Египта. Порта была вынуждена утвердить это решение, признав Мухаммеда Али наместником султана, египетским пашой.
Фактически Мухаммед Али добился независимости от Порты. В Египте действовало самостоятельное правительство, свои министерства, построенные по европейскому образцу Страна имела свой бюджет, свои законы, свою сильную армию.
Важную роль в истории Египта сыграли строительство и эксплуатация Суэцкого канала.
Планы строительства канала, соединяющего Средиземное и Красное моря, вынашивались еще египетскими фараонами. В XIX веке проектированием канала всерьез занялись французские и итальянские инженеры. Бывший французский вице-консул в Александрии Лессепс создал «Всеобщую компанию Суэцкого морского канала», юридически считавшуюся египетским предприятием. Египетское правительство приобрело 44% всех акций (из 96 517 акций хедив Египта Мухаммед Сайд купил 64 тысячи). 53% были размещены во Франции, 3% — в других странах. Россия через частных лиц скупила 24 тысячи акций, занимая третье место (после Франции и Австрии) по участию в прибылях от судоходства по каналу. По условиям концессии акционерам причиталось 75% прибылей, Египту —15%, основателям компании—10%.
Компания приступила к финансированию строительства канала. 25 апреля 1859 г. со стороны Средиземного моря началось строительство канала. Канал был закончен не за 6 лет, как планировалось, а за 10 лет. Первоначально длина его составляла 160 км, ширина по зеркалу воды — 60—110 м, по дну — 22 м, глубина фарватера — 8 м.
Чтобы прорыть его, потребовалось переместить 75 миллионов кубометров земли! Работы велись десятками тысяч египетских феллахов, набираемыми местными феодалами в принудительном порядке. Дневная норма каждого составляла два кубометра земли, которую в рогожных мешках или корзинах вытаскивали из русла будущего канала.
В ходе строительства из рабочего поселка возник новый город Порт-Саид.
В 1870 г. через канал прошло 486 судов с 436 тыс. тонн грузов, в 1893 г. — 3,3 тыс. судов с 7,7 млн. т грузов, в 1913 г. — 5,1 тыс. судов с 20 млн. т грузов.
Канал был торжественно открыт 17 ноября 1869 г. С 1872 г. канал стал приносить акционерам чистый доход. Общая сумма доходов в 1895 г. составила 80,7 млн. франков, а чистого дохода — 55,7 млн. франков. Появилась возможность выплачивать крупные дивиденды. Так, в 1891 г. владелец акций в 500 франков получал прибыль 112 франков 14 сантимов. В дальнейшем акции «Всеобщей компании Суэцкого морского канала» стали предметом азартной биржевой спекуляции. Они котировались на бирже все выше и выше. В 1914 г. за акцию в 250 франков фактически платили 5 тыс. франков, в 1936 г. — 25 тыс. франков, а после Второй мировой войны их стоимость повысилась до 80 тыс. франков и даже до 100 тысяч.
С открытием в 1869 г. Суэцкого канала перед Англией встала задача освоить новый путь в Индию и на Дальний Восток, пролегавший теперь через Средиземное море, Суэц и Красное море. Владея Гибралтаром и Аденом, Англия контролировала выходы в эти моря, а британская военно-морская база на Мальте была сильной позицией вблизи наиболее узкого и наиболее поддающегося блокаде района Средиземного моря, но сам Суэцкий канал оставался неподконтрольным Англии. В финансовом отношении его контролировали французские компании, а политически, находясь на территории Египта, он был в руках правительства хедива (египетского монарха) и его сюзерена — турецкого султана, хотя власть последнего являлась скорее номинальной.
В случае войны канал мог быть занят сухопутными войсками враждебных Англии держав. Да и самый крайний вариант развития событий — объявление Египтом в случае войны о нейтралитете канала и введение запрета на проход через него боевых кораблей всех стран — крайне беспокоил владычицу морей.
