Мама ответила холодно:
— Лавизус Хавелок — это его полное имя. — Она подвинула к нему тарелку с бутербродами. — Ешь, пожалуйста, позже у нас не будет времени.
Сашка хмуро посмотрел на бутерброды и с раздражением отодвинул от себя тарелку.
— Не могу я сейчас есть, хоть убей… Что происходит, в конце концов? — произнес он возмущенно. — Ты можешь давать нормальные ответы, а не пустые отмазки? Почему мы так рано встали, куда мы спешим, зачем к нам едет тетя Зина и откуда ты знаешь Хавелока по имени? Ты можешь ответить на всё это по-человечески?
Мама молчала, будто не слыша, и Сашка прибавил с горечью, не сводя с нее покрасневших глаз:
— Ну да, ну конечно, правильно… Зачем мне это знать? Ты будишь меня среди ночи, устраиваешь допрос, а теперь мы спешим куда-то, причем меня самого явно собрались использовать в качестве безмозглого балласта. Ты напоминаешь мне Машу: та тоже в прошлом году действовала за моей спиной и всё для моей же пользы!
Вздохнув, мама присела напротив.
— Нас ждут серьезные неприятности только за то, что я скажу тебе «горячо» или «холодно», — размеренно произнесла она. — Поэтому сделаем так: представь, что есть существа, умеющие в прямом смысле слова читать мысли, точнее, образы. Представь, что они работают дознавателями в суде. И наконец представь, что они не умеют лгать. А я подписала некий документ, обязывающий меня молчать.
Она встала, чтобы снова приготовить чай, а Сашка принялся соображать: «То есть это Хавелок заставил ее подписать, недаром она назвала его по имени! В какую же ловушку он ее завлек? Вот еще одна загадка, от которых меня уже тошнит. Ладно, подождем приезда тети Зины, а там уж спрошу за всё разом…»
Он начал методично жевать бутерброды один за другим, поняв, что спать ему сегодня уже не дадут, а есть он вот-вот захочет. И когда, насытившись, он откинулся на стуле, мама сказала:
— Насколько понимаю, после возвращения из Крыма ничего больше не происходило?
Она убрала со стола и начала мыть посуду. Перебрав в уме события прошедшего года, Сашка возразил:
— Ну, почему же! Месяца три назад я познакомился с дедушкой Андрея, и на сей раз даже обошлось без увечий.
Мама спросила его через плечо:
— С каким дедушкой Андрея?
— С Джокером, — усмехнулся Сашка, ожидая ее реакции. Но она его разочаровала.
— Джокер — дед Андрея? — произнесла мама без особого интереса.
— Он самый, — подтвердил удивленный Сашка. — Так что Андрей сам получается демон.
Мама выключила воду и повернулась к нему, вытирая руки.
— Между чистым демоном и демоном отчасти дистанция огромного размера, — сказала она как о чем-то само собой разумеющемся. — А что Джокер хотел от тебя?
Сашка сказал:
— Забрать цепочку Лилии и предложить сделку. Цепочку я отдал, сделку заключил, и он умотал.
Мама какое-то время глядела на него как на совершенно чужого, постороннего и случайного человека, затем глаза ее расширились, она отшатнулась и бросилась в ванную.
Остолбеневший Сашка услышал, как ее выворачивает там наизнанку, и тут в дверь коротко позвонили. Раздираемый желанием прямо сейчас объяснить матери, чем было вызвано его согласие на сделку, он направился всё-таки к двери. На часах было пять, как раз достаточно для тети Зины добраться сюда на машине.
Это в самом деле была тетя Зина. Но если, вернувшись из Симферополя, она поразила Сашку, то от ее сегодняшнего облика он попятился.
На ее щеках горел румянец, а бледно-голубые глаза светились азартом. Казалось, она успела помолодеть еще лет на пять. Волосы она подрезала, и теперь они спускались на плечи не ниже, чем у его матери. Но в этом не было ничего сверх-удивительного — Сашку потрясла ее одежда.
Одета тетя Зина оказалась в короткие мягкие сапожки на невысоком каблуке, бриджи цвета хаки и такую же рубашку, подвернутые рукава которой скрепляли серебряные заколки. Поверх рубашки на тете Зине красовалась самая настоящая, потертая портупея с широкими наплечными ремнями.
Скупо улыбнувшись вместо приветствия, она шагнула вперед:
— Возьми-ка!
Сашка забрал у нее из рук две длинные дорожные увесистые сумки, а она похлопала его по плечу.
— Хорошо выглядишь, в самый раз для предстоящей прогулки! Где твоя мать?
— В ванной, — ответил он.
И тут же спросил, опуская сумки на пол:
— Какой прогулки? Куда именно?
По одежде тети Зины он предполагал ответ, но тем не менее хотел его услышать. Это был первый и самый важный вопрос, после которого должны были последовать другие, давно ждущие своей очереди.
Тетя Зина захлопнула дверь.
— Отнеси их в гостиную, там больше места. — Она показала на сумки. — Просто вывали содержимое на пол. Можешь сразу отобрать себе что по душе.
Она ободряюще улыбнулась, однако Сашка не двинулся с места.
— Я хочу знать, куда мы собираемся, — сказал он.
Кинув взгляд в сторону комнаты сестры, тетя Зина направилась на кухню.
— Всё же отнеси сначала сумки, дружок, — бросила она мимоходом.
Сашка остался стоять. Ему до чертиков надоело быть куклой в чужих руках и если мать он еще готов был терпеть, то эта красавица пусть сначала ответит на заданный вопрос.
— Ты не слышал меня? — недовольно заметила она, возвращаясь со стаканом воды.
— Слышал. Но я всё еще жду ответа.
Тетя Зина прислонилась плечом к стене рядом с телефонным столиком и прищурилась.
— Маленький упрямец, — усмехнулась она. — Каким был, таким остался. Ладно!
Разом отпив полстакана, она сообщила:
— Мы направляемся в Анастасию, столицу того места, где ты играл когда-то в песочек, помнишь?
Сашку передернуло. Эту самую фразу про песочек произнес Хавелок, когда вел его в свою тюрьму убивать.
— Помню, — сказал он. — А зачем? И почему такая одежда?
Он показал глазами на ее бедро, где двумя ремешками было прикреплено нечто, сильно напоминающее колчан для стрел.
— Там что, до сих пор стреляют из лука?
Тетя Зина коротко рассмеялась.
— Из арбалета тоже, но основное оружие клинок. Дело в том, что там наверняка уже стоит заслон по периметру Внешней Границы, а огнестрельное оружие внутри нее не действует.
Заметив во взгляде Сашки сомнение, она снисходительно пояснила:
— В смысле стреляет, только летит малопонятно куда. В окрестностях замка всё, что быстрее стрелы, может вернуться тебе в лоб. Но ты не переживай: в диких условиях мы пробудем недолго, дальше нас встретит нормальная цивилизация.
Она допила воду и поставила стакан на телефонный столик.
— Это из-за Сотериса, да? — спросил ее Сашка.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
