– Елена, ты в порядке? – осторожно уточнил у меня Финист, подойдя ко мне и положив руки на плечи. – Как ты себя чувствуешь?
– Ты бы лучше о нашем самочувствии переживал, – фыркнул Соловей. – Чую я, хочет Кощей Елену вдовой сделать. А разбираться, кто из нас кто – не будет. Двоих сразу с землёй сравняет.
– Если мы Елену раньше ему подсунем – ничего нам не будет, – нахмурился Финист.
– Для этого к нему приблизиться нужно, – Соловей устало потёр лицо ладонями. – Сомневаюсь, что мы сможем подойти. Только если прикрываться Еленой, как щитом…
– Я в порядке, Финист, – чувствуя, что вновь готова истерично рассмеяться, я поспешила оборвать их перепалку. – Нам внутрь нужно, – я мотнула головой в сторону ворот.
– Они не смогут войти, маленькая царевна, – подал голос Сивка. – Только ты. Чары Алатыря пропустят лишь кровь Салтана. Защита сыграла с царём злую шутку. Даже Ядвига не смогла предугадать всё.
– Чары пропустили Святогора, – прошептала я, стараясь игнорировать вставший в горле ком. – Я видела, как он… Видела то, что он сделал, как только оказался внутри.
– Она снова с конём разговаривает? – усмехнулся Соловей.
– Помолчи, – сурово осадил его брат. – Святогор убил Салтана.
– Елена, – тут же вскочил на ноги Соловей. – Прости, я не знал…
Я лишь махнула рукой, не желая продолжать этот разговор. Так же, не говоря больше ни слова, я вошла в ворота, осматривая окаменевшие дома и замершие статуи людей около них. Здесь не было птиц, не было травы под ногами, вокруг не раздавалось ни единого звука. Лишь эхо от моих шагов. Только тихий стук небольших каблуков да шуршание изрядно порванного подола пышного, ещё несколько часов назад бывшим белым, платья.
– Ох, Клава, как мне сейчас тебя не хватает, – прошептала я, вздрогнув от показавшимся неприлично громким звуком собственного голоса.
Она бы за словом в карман не полезла и обязательно сказала бы что-то такое, что я сразу бы перестала чувствовать себя настолько напуганной и одинокой здесь.
– Ой! – взвизгнула я, ощутив проявившийся в руке меч. – То есть ты здесь… Ну да, ты же говорила, что только связь потеряется, но не сила… Спасибо.
Меч обдал руку приятным теплом, словно поддерживая меня. И действительно стало легче. Пусть я не вижу её, пусть не услышу всё, что она посчитает нужным озвучить, но она всё равно здесь. Рядом со мной.
Я не одна.
Прижимая двумя руками рукоять меча к груди, как самое сокровенное сокровище, я медленно обходила людей, замерших на площади.
Так же опасливо вошла в сам дворец, пробираясь к тронному залу.
– А вот и я, – тихо поздоровалась, стараясь разрушить царившую вокруг тишину и разглядывая от силы тридцать сохранившихся здесь людей.
Ненависть затопила моё сердце.
– Если Святогор умудрился выжить сегодня, клянусь – лично пойду и добью его, – рукоять меча ощутимо дрогнула в моих ладонях. – Естественно тобой его и добью, Клава. Не переживай.
Остановившись ровно по центру тронного зала, я растерянно огляделась по сторонам.
– Ничего не происходит, – эхо моих слов, словно издеваясь, несколько раз повторило «происходит». – Я здесь, на своём месте. Вернулась. Что ещё нужно?
В голову лезли дурацкие стереотипы, из серии поцеловать кого-нибудь или окропить слезами, но… бред же. Это мне сутками рыдать придётся, чтобы всё здесь оживить. Поцелуй же…
– Ну а почему бы и нет? – поддержала я саму себя, подходя к одной из статуй. – Оживай, – просьбу я сопроводила едва заметным поцелуем в щеку окаменевшего мужчины. – Ну же, давай…
Слёзы сами навернулись на глаза. Святогор был прав, статуи были как близнецы похожи друг на друга, но эта… Тот мужчина, которого я только что поцеловала – Гвидон. Я знала это. Чувствовала. Слёзы текли от радости, от осознания того, что брат жив… А жив ли – тут же вторила горечь в душе, заставляя жалобно всхлипывать.
– Я не знаю, как вернуть их, Клав, – пожаловалась я мечу. – Может снова к Алатырю…
Меч неожиданно завибрировал, выскакивая из моих рук и с оглушающим звоном падая на пол.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Ты чего? – шмыгнула я носом, наблюдая, как Кладенец начинает раскручиваться, указывая остриём в сторону тронов. – Ты хочешь, чтобы я села на… своё место, – меч радостно крутанулся, мол, да. Иди и садись. – Возможно ты права.
Я подняла её с пола, медленно направившись в указанном направлении, стараясь не наступать на устилающие всё вокруг каменные осколки. Я ведь помнила, что это не просто статуи…
– Ну, как-то так, – подобравшись к своему трону, первому слева, я осторожно присела на него, внимательно вглядываясь в статуи.
Минута, две, три, пять.
– Не получилось, – выдохнула я, смахивая катившиеся по лицу слёзы и забираясь на трон с ногами, подгибая их под себя. – Я не знаю, что ещё должна сделать. Может трон не мой просто, или…
Я замолчала на полуслове, услышав треск. Сначала едва заметный, словно шелест, но с каждой секундой он становился всё громче, пока не достиг своего предела.
В этот же миг весь замок словно вздохнул полной грудью, сбрасывая с себя каменную пыль, оживая. Первыми появились звуки. Щебет птиц где-то на улице… шорох ветра… редкие радостные окрики...
Я во все глаза смотрела на оживающих передо мной людей, не в силах вымолвить ни слова. Лишь улыбаясь сквозь никак не желающие останавливаться слёзы. Обнимала меч, пока смотрела на идущего в мою сторону брата и плакала.
– Здравствуй, Елена.
– Здравствуй, Гвидон, – тихо ответила я за секунду до того, как он поднял меня с трона и прижал к себе.
47
Я сидела на лесной поляне, задумчиво поглаживая рукоять меча.
С того момента, как Гвидон и царство очнулись, прошло чуть больше недели, а Кладенец всё так же оставалась мечом. Мне её не хватало. Как и информации. Про Кощея до нас доходили лишь слухи, которые не отличались своей надёжностью.
Например, то, что он живёт с царевной Лебедь. Это меня бесило до зубного скрипа, но однажды получив по голове рукояткой меча (Кладенец мне более чем наглядно продемонстрировала своё мнение на данный слушок), я тут же вспомнила, что сердце его – я. Так о каком сожительстве может идти речь? Про меня тоже слухи ходят, один другого хлеще…
Первые несколько дней Гвидон меня к себе вызывал для «серьёзных разговоров» на тему «моего неподобающего для царевны поведения». Тут было всё. Начиная от сожительства с Финистом, затем (с какого-то перепуга) и с Соловьём… злые языки даже Ивана царевича приплели. Мол, в лесу я с ним месяц жила. Какой месяц? Какое жила? Да он меня даже похитил в облике Василисы Прекрасной!
Хотя, и на эту тему Гвидон со мной тоже разговаривал. Беседа проходила под лозунгом «приличные царевны телами не меняются». Как будто меня кто-то спрашивал!
В любом случае, все эти беседы прекратились, когда я во время очередной его проповеди (кажется на тему сломанной у Кощея прялки – и вот откуда об этом узнали вообще, спрашивается?!), я задумалась и обняв меч заявила: «Моя прелесть!».
С чувством заявила.
С правильным выражением.
Гвидон тогда замер, и (на свою беду) переспросил у меня, мол, что ты там Елена бормочешь.
На тот момент мне показалось забавным прижать меч ещё ближе к себе, и, идя на полусогнутых ногах в сторону выхода, прокричать брату:
– Мы никому не отдадим прелесть! Она наша! Наша!
Я была уверена, что шутка смешная.
Она бы и была смешной, если бы Гвидон (а также четверо замерших у дверей стражников) смотрели этот фильм. Но, нет. Что я имела в виду и кого изображала, понятно было только мне одной.
Ну и слухи же после этого про меня поползли! Ой… Которые я зачем-то подпитывала, от души веселясь, иногда заявляя случайно встреченным людям в коридорах дворца, что прелесть – моя.
Слухом больше, слухом меньше… Какая разница? Тем более, что были и плюсы. Гвидон меня больше на разговоры не вызывал, уточняя поступающую про меня информацию у Финиста с Соколом. С чего он взял, что мы близки – для меня загадка. Но братья действительно старались, закрепляя за собой место во дворце. И даже на значимые посты не стремились. Как тогда мне и сказал Финист – они просто хотели стать частью большой семьи. Что ж. Вот пусть и становятся. Гвидону сейчас была важна поддержка. Сейчас только на нём здесь всё держалось.
