– Кла-де-нец, – снова поправила она, чуть сощурив свои глазищи. – Волноваться – это нормально. Я понимаю, сколько всего на тебя сейчас давит, Елена. Но я рядом. Коша тоже…
– Ко-щей! – на манер меча исправила я её обращение к Бессмертному. – Нет, тут что-то большее, чем просто беспокойство. Мне сложно сформулировать.
У меня словно в груди поселился холод, с каждой минутой сжимая что-то в душе всё сильнее и сильнее. Это нельзя было списывать на простое волнение.
Надвигалось что-то нехорошее. Я чувствовала. Но никак не могла понять, с чем это связано и откуда ждать удар.
– Может Святогор нас уже раскусил? – тихо предположила я. – Актёры из нас с Финистом… так себе.
– Исключено, – мотнула головой меч. – На чистоту вы говорили только здесь, – она обвела рукой помещение. – В деревне вы вели себя идеально. Даже я поверила, что он тебе не безразличен.
Финист сразу оговорил, что за пределами его дома лучше помалкивать. Тут были наложены чары, снять которые на расстоянии Святогор не мог, а у помощников его просто не хватит сил. Он мне показал тех, кому из своих людей перестал доверять, назвав их продажными душонками, для которых блеск обещанных монет оказался дороже чести. Именно из-за них мы всю неделю изображали зарождающуюся любовь. Любовь, которая вспыхнув подобно лесному пожару, дошла до своего логического финала – у нас сегодня свадьба.
– Если бы Святогор заподозрил неладное, то давно бы уже пришёл за тобой, – продолжила успокаивать меня Кладенец. – Сама подумай. Он сразу тебя не забрал лишь потому, что дал шанс Финисту тебя очаровать. А сыну Сокола Святогор доверяет.
В её словах была доля истины. Финист сразу сказал, что мой фанатично настроенный дядюшка слишком умён, чтобы позволить мне приблизиться к Кощею, пока Кладенец находится у меня. А ещё он не верит женщинам, точнее в их преданность и верность. Именно на этом мне и предложил сыграть Финист.
Изобразить спектакль для шпионов Святогора, докладывающих ему о каждом моём чихе, показав мою ветреность. И, как вишенка на торте – заставить его поверить, что я отдала Кладенец Финисту.
Только так Святогор даст нам приблизиться к Кощею. И только так я смогу вернуть Бессмертному Клаву.
– Не переживай, – встав за моей спиной, Кладенец одобряюще мне улыбнулась в отражении зеркала. – У нас всё получится. Я пока не вижу особых причин для того, чтобы изводить себя.
– Что, если Святогор уже сейчас не верит Финисту? Или, если не пустит нас к Коше, а первым делом попросит Финиста передать меч ему? – начала я ей перечислять свои объективные причины для паники. – Или что, если…
– Мне почему-то так нравится, когда ты его Кошей называешь, – умилилась Кладенец. – Не переживай, Елена. Я же с тобой, помнишь?
– А Коша один, – отвела я глаза в сторону, чувствуя, как внутри всё сжимается.
– А ещё Коша бессмертен, помнишь? – мягко произнесла меч. – За него можешь не переживать. Ничего ему Святогор сделать не сможет, пока я в твоих руках.
– Я боюсь за него, – честно призналась я. – Что если с ним… Что если Святогор сделал с ним что-то…
– Елена, – вздохнула меч. – Поверь, даже если Святогор бросил Кошу в цепях на дно морской пучины – ничего ему не сделается. Уверена, Кощей сейчас все локти себе искусал, переживая за тебя и выжидая момент.
– Что выжидая? – уточнила я.
– Ни одна заговорённая темница и ни одна зачарованная цепь никогда не сможет удержать Бессмертного, если он захочет выбраться, – уверенно произнесла Кладенец. – Скорее всего, у Коши сейчас всё относительно неплохо, раз он ещё не призвал тьму.
Я молчала, внимательно слушая меч, но она, как на зло, не продолжила объяснять.
– Мне нужна пояснительная бригада, – пробубнила я, отходя в сторону лавки и шумно на неё опускаясь. – Что значит, призвать тьму?
– Понимаешь, – неохотно протянула меч, словно не зная, просвещать меня в данной теме, или не стоит. – Силы Бессмертных сейчас поделены между тобой и Кошей практически поровну. Ты – сердце, я у тебя, и ты имеешь возможность не только обладать мечом, но и видеть все мои воплощения.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– И при чём тут тьма? – поторопила я Кладенец, слыша, как на улице люди начали вести себя активнее. Гомон голосов усиливался, значит, почти все собрались и скоро придут за мной.
– Он может её призвать, – меч тоже обратила внимание на оживление снаружи. – Но это будет означать перевес сил в его сторону. И это плохо для тебя.
– Чем?
– Не считая того, что часа два ты будешь чувствовать слабость, – начала перечислять Кладенец. – Я стану недоступна для тебя и для Кощея на какое-то время. То есть, меч будет. А вот воплотиться я не смогу.
– Кощей специально не выбирается из плена, чтобы не лишать меня… тебя? – сделала я вывод и получила от Клавы подтверждающий кивок. – Но это глупо! Не проще ли ему было призвать тьму, выбраться и забрать меня…
– А как он тебя найдёт? – усмехнулась Кладенец. – Я подсказать ему не смогу.
– Думаешь, он призовёт тьму, когда мы с Финистом прибудем в замок? – я нервно сжимала пальцами подол пышной белой юбки своего платья.
– Я, как и сын Сокола, считаю, что Святогор не упустит возможности утереть нос Коше, – серьёзно ответила мне меч. – Тем более, что известие о свадьбе он уже получил, как и передал просьбу Финисту явиться вам к нему после того, как ты «подаришь» меня своему новоиспечённому муженьку.
– Лишь бы Святогор заранее не рассказал Кощею о моей… свадьбе, – холод в груди стал почти болезненным.
– Даже если и расскажет, Коша слишком умён, чтобы не увидеть здесь фарс, – не разделила мои переживания Кладенец.
– Так и Святогор не глуп, – покачала я головой. – Сами же с Финистом это по сто раз на дню повторяете.
– А ещё Коша верит тебе, Елена, – вкрадчиво напомнила мне меч. – Верит всем сердцем. Он знает, что ты его не подведёшь.
Не подведу.
Несмотря на все свои страхи, опасения и предчувствия, я точно была сейчас уверена лишь в одном – Кощея я не предам.
– Я…
Скрип открывшейся двери оборвал меня на полуслове, вынуждая вскочить на ноги и судорожно поправить немного смявшееся от сидения платье.
– Какая красавица! – восхищённо осмотрела меня Дунька, ради нашей с Финистом «свадьбы» снявшая с себя свой затасканный грязный передник. – Пора, девонька. Уж собрались все.
Бросив последний взгляд на своё отражение в зеркале и нацепив на лицо скромную улыбку, я позволила Дуньке вывести меня из дома.
44
Вся деревня собралась на нашу свадьбу.
Дунька вела меня к центру поселения под радостные крики собравшихся, озаряющих меня искренними улыбками. Я же словно застыла изнутри. Каждый следующий шаг казался тяжелее предыдущего.
Нехорошее предчувствие никуда не делось. Как бы я не уговаривала себя, как бы не настраивала на нужный лад, а холод всё сильнее сковывал душу.
– Елена, соберись, – Кладенец шла рядом со мной, зорко осматривая нарядных людей вокруг. – Люди Святогора следят за тобой пристальнее прочих. Не дай им повод усомниться.
Легко ей говорить…
У меня от улыбки уже лицо свело.
– Ух ты, – не удержалась я от восхищённого вздоха, когда в поле зрения показался ожидающий меня жених.
– Да, Финист хорош, – хмыкнула Кладенец, осматривая облачённого в праздничные латы мужчину. – И плащ красный впечатляет. Хотя мне по душе больше чёрный цвет.
Мельком осмотрев своего сегодняшнего жениха, я озвучила специально для Кладенца:
– Как много цветов.
– Всё утро собирали, – не без гордости произнесла Дунька. – Стебелёк к стебельку!
Меня действительно больше поразил украшенный полевыми цветами помост, чем наблюдающий за моим приближением Финист. Тем более, что плащ мы с ним обговорили заранее. Другого способа спрятать в его одеждах меч, чтобы это было незаметно для окружающих, мы не нашли.
Только бы всё получилось…
– А, цветочки… – протянула Кладенец, поняв, что на мужчину я не засматривалась. В отличие от неё. – Надо будет Коше намекнуть, что ты цветы любишь.
