Неба стало мало. Света — тоже. Потом земля качнулась, и маленькая красивая я едва удержалась на лапах. Мужчины тоже дрогнули. Все, кроме драхов, — эти к приземлению драконов привычные.
Она опустилась шагах в сорока, аккурат посередине газона. Огромная и ужасающе прекрасная. Чешуя точь-в-точь как у меня — золото, с чёрным кантиком. И гребень такой же, и глаза, и крылья, и хвостовой шип. Только объёмы совсем другие.
Титулованные особы при виде этого чуда заметно побледнели, где-то вдалеке раздались крики и визги. И если с визгами всё понятно, то крики… в общем, нам всё-таки следовало предупредить стражу.
А я таки не выдержала, попятилась. Потом плюнула на гордость и спряталась за Дантоса. Только зря, потому что эту золотую махину не просто так в парк позвали…
— Теперь вы видите? — воскликнул «переводчик».
— Что? — нервно сглотнув, вопросил император.
— Они одинаковые!
— И? — хмуро спросил Дантос.
— Совсем одинаковые! — пояснил «переводчик». Ещё более взволнованный, нежели раньше. А когда сообразил, что никто его эмоций не разделяет, принялся пояснять: — Драконы все разные. Нет двух одинаковых драконов, только близнецы, как у людей. А они одинаковые! Одинаковые!
Пламенная речь эффекта вновь не возымела. Ни Дантос, ни Ронал, ни парень в строгом камзоле удивления не разделили. А вот подбежавшая стража… впрочем, эти по иному поводу возбудились, но вмешаться не посмели.
И тут в игру включился вождь Маруб.
— Уршин! — пророкотал он и указал на драконицу. Реплика предназначалась мне.
Я не шелохнулась.
— Уршин! — повторил представитель племени драхов грозно.
— Что надо? — поворачиваясь так, чтобы окончательно загородить меня от горцев, вопросил блондин.
— Вождь Маруб просит, чтобы Астра подошла к Верхе.
Верха — это драконица, я правильно поняла?
— Зачем?
— Чтобы вы убедились.
Дантос расправил плечи, сложил руки на груди и спросил уже враждебно:
— Зачем?
В общем… сошлись две культуры, и друг друга не поняли. Я тоже не понимала, зачем горцы стремятся доказать наше сходство. И подходить к этой махине, разумеется, не собиралась. Правда, ровно до тех пор, пока не услышала тихое:
«Хм… как интересно».
«Ой!»
Я подпрыгнула от неожиданности и нервно огляделась, чтобы тут же услышать мягкий, похожий на шелест листвы смех.
Это было так странно, так непонятно, что я плюхнулась на попу и вновь головой завертела. Хотя отлично понимала, что источник звука… он не снаружи, он внутри меня.
«Подойди…» — позвал голос.
Лишь после этого я догадалась взглянуть на золотую гору, которая в центре газона сидела. Лишь теперь осознала — всё это время дракон, вернее драконица, во все глаза смотрела на нас. И так как Дантос отошёл, чтобы закрыть меня от вождей… она меня видела.
Страх? Не-ет… Ужас! И новый приступ паники в придачу.
Она меня узнала. Я чувствовала, всем своим существом понимала — Верха меня вспомнила! Что теперь будет?.. Что?!
Ответом на мою панику стал тот же шелестящий смех и тихое:
«Не бойся…»
«Не бояться? Но как?!»
«Не бойся…» — повторила Верха, и… страх ушел. Просто погас, словно магический светильник. А драконье чутьё, которое прежде молчало, как будто заворочалось. Странное ощущение. Очень странное. Щекотное!
«Не бойся, — в который раз сказала драконица. — Подойди».
Умом я понимала — вот теперь мне следует опять испугаться, потому что слишком послушно и быстро на предыдущую просьбу среагировала. А раз так, есть шанс, что сейчас лапы сами к золотой громадине понесут. Но этого не случилось. Вернее, не случилось ни того, ни другого. Я осталась на месте, совершенно спокойная и совсем-совсем неподвижная.
А рядом разгорался скандал… Дантос шипел на драхов, драхи на Дантоса. Правда, вникнуть в суть спора не удалось, не до них было.
«Ты… ты меня слышишь?» — спросила у Верхи.
В голове тут же прозвучало:
«Слышу…»
«С ума сойти! А я и не знала, что драконы так умеют».
«С ума сходить не надо, — с улыбкой сказала та, которая подарила мне свой облик. — Подойди. Не бойся».
Драконья сущность ворочаться перестала. Ей было хорошо и комфортно, и это чётко указывало на то, что большая золотая девочка не лжёт, что я в безопасности.
Наверное, будь я настоящим драконом, я бы уже бежала со всех лап, но критический ум человека…
«Зачем?»
Драконица опять рассмеялась, но всё-таки ответила:
«Любопытно».
Хм… ну, любопытство штука известная и понятная. Думаю, мне бы на её месте тоже интересно стало. Тем более, если вспомнить обстоятельства нашей предыдущей встречи…
Хохот!
Он не имел ничего общего с шелестом листвы! Скорее гром, причём убийственный!
Когда внутри твоей черепной коробки творится такое — очень сложно стоять истуканом. Неудивительно, что я припала на брюхо и попыталась прикрыться лапами.
Хохот усилился.
— Ву-у-у! — возмущённо сообщила я.
«Ву!» — явно подтрунивая, ответила Верха. И опять расхохоталась.
Ей было над чем смеяться. Мне, впрочем, тоже.
Та встреча — убийственная авантюра. И если в лазании по горам, ночёвках на холодных камнях и прочих «прелестях» поиска гнездовья ничего занимательного нет, то первый и единственный контакт с драконом — это нечто! Особенно с высоты сегодняшних знаний.
Ведь тогда я даже не догадывалась о существовании драконьего чутья, которое предупреждает о чужаках и позволяет улавливать эмоции. И разумность драконов в тот момент была под вопросом. Я была убеждена, что драконы, как и большинство животных, ориентируются на обоняние и зрение. Во что это вылилось? Ну…
Мы нашли гнездовье. Понаблюдали с пару дней, подумали… Потом Он остался, а я отправилась туда, к хвостато-чешуйчатым. Мне требовалось подойти и прикоснуться, чтобы считать сущность.
А как подобраться к дикому животному? Прежде всего — перебить посторонний для животного запах…
Вариантов маскировки было немного. Вернее, один вариант. Им и воспользовалась. Воспользовалась и поползла к ближайшему дракону — самка или самец, мне было плевать.
Когда ползла — ничего кроме холодящего страха не испытывала, а теперь смешно, да. Ведь Верха меня прекрасно видела, и… с точки зрения дракона к ней ползла кучка перепуганного драконьего помёта. К слову, очень настырная кучка.
Опять хохот! Только в этот раз разбавленный моим хихиканьем.
«Иди сюда», — вновь повторила драконица. А я поднялась и вразвалочку потопала к ней.
Увлечённые спором мужчины мой манёвр заметили далеко не сразу. Я преодолела больше половины пути, когда за спиной прогремело:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
