инвесторы дозрели, мы берём тот прииск. Всё в силе?
Банкротный управляющий удовлетворённо кивнул.
— Тот, на Макарьевской? Конечно, в силе. Мне надо переделать отчёт о стоимости и утвердить его в суде.
— Насколько это долго?
— Обычно месяц-полтора уходит.
— Те дополнительные две с половиной тысячи, которые зарезервированы лично для вас, они уже у меня на руках, — невинно похлопал ресницами я, словно девица-старшеклассница, которая просит списать у отличника-ботана.
— Эээээ… ааааа… Знаете, Аркадия, если подумать, к вечеру будет утверждён отчёт и можем сразу же проводить сделку.
— Сегодня?
— Да, подходите к пяти к моему офису, подпишем документы, договор, протокол, акт. Если желаете, можете за это время повторно изучить прииск. Чтоб потом не было вопросов.
Мы «ударили по рукам».
Крыжовников с горестным выражением на лице отдал мне чемодан макров и я скрупулёзно проверил их по списку, после чего отвёз на спецпочту. Башкиры были уже отпущены, довольные тем, что без труда заработали по пятьдесят рублей
Скрипнув рессорами экипажа, я подвинул Чена, прыгнул на лавку за спиной Игоря и мы втроем двинули теперь уже в Центральный суд, чтобы узнать состояние дела Стрижова.
Я ввинтился в канцелярию, мастерски оттеснив троих переругивающихся граждан и наклонился к окошку.
— Мария, здравствуйте, не подскажете как там дело Стрижова?
— Вообще-то, Аркадий Ефимович, вы должны ждать извещения по почте.
— Машенька, у бедолаги умер отец, его дети не находят себе места. Похороны в субботу. Малютки просыпаются по ночам с криками, — не моргнув глазом, сочинил я. Сильно сомневаюсь, что дети вспоминают о смерти деда, которого не знали при жизни, но судейские работники об этом не знают.
— Ладно, ладно, секунду.
— Мужчина, тут вообще-то очередь, — безуспешно попыталась меня оттеснить горластая тётка, уже в чем-то убедившая (читается как переорала) своим собеседников.
— Всё верно сударыня, вы первая. Но, как видите, я не подаю документы, — показал ей пустые руки, чем вызвал временную перегрузку мыслительных процессов тётки, то есть она просто не могла сообразить зачем тогда я её подрезал.
— Приняли ваше дело, дата ещё не назначена, ждите по почте, судья у вас будет… Ладыженский.
— Спасибо, хорошего вам дня!
— Мужчина! — протестующе верещала тётка, которую я не удостоил ответа.
Выйдя в коридор, неожиданно столкнулся с облаченным в мантию Лещёвым, который бодрым кавалерийским шагом неукротимо двигался по направлению зала заседаний.
При виде меня он молниеносно остановился и хищно вдохнул воздух ноздрями, как дракон, учуявший гномов, которые скоммуниздили его золотишко из пещеры.
— Филинов! Извольте пройти ко мне в кабинет!
Чёрт, а ведь до сих пор мне удавалось от него ускользать!
Когда дверь захлопнулась, коллежский ассесор, шурша шёлковой мантией неторопливо проследовал за свой стол и уселся за него с основательностью пулемётчика, занимающего позицию перед отражением пехотной атаки.
— Так, мы в прошлый раз договорились, что всё в силе? — начал он.
— Так точно, ваше благородие. Всё в силе.
— И я давал вам две недели. Потом вы пришли за статусом адвоката. Вы держите меня в неведении о своих действия, Аркадий Ефимович!
Не стал говорить ему, что делаю это вполне себе осознанно, потому что ответить на вопрос о точной дате передачи денег пока не был способен. Хотя я крутился как белка в колесе и «зашибал деньгу» со стахановским размахом, до пятидесяти тысяч мне было ещё далеко.
— Всё верно, и я готов уже внести первый взнос.
— Аркадий, вы не в банк обращаетесь! Какой, к бесу, взнос? Что вы несёте?
— Всей суммы у меня пока что на руках нет, но я готов передать вам десять тысяч буквально в течение полутора часов в качестве показателя серьёзности намерений.
Выражение лица Лещёва мигом смягчилось.
— Ну, батенька, я кхе, как и говорил только что, не банк… расписок на даю. Однако сумма немалая и ваше рвение похвально. Впервые мне хочется вас, по крайней мере, не ругать…
— Уже прогресс. Так что делаем?
Судья на секунду задумался. Всё же он был человек с опытом и в принятии решений уверенный, решительный.
— Ладно. Слыхал, что вы бросили свои дурные мальчишеские привычки, работать начали, китайцам помогаете… Я этот сброд, конечно, не одобряю. Офис открыли. Слухи ходят что вас даже в дом правительства вызывали. Поэтому, остановимся на чём. Ступайте в банк, откройте счёт, положите на него сумму. Мне управляющий передаст что деньги на счёте есть, а не то, что вы мне тут сказки рассказываете, как остальные адвокаты. И — работайте дальше. Но помните, много времени я вам не дам. Поторапливайтесь.
…
Деньги, деньги, деньги.
С раздражением хлопнул увесистой дверью суда и прыгнул в ожидающий экипаж. От прежнего хорошего настроения не осталось и следа. Почему, что в одном мире, что в другом — процветает алчность и коррупция, а людям чуть что нужны деньги? Вот сожрал бы меня тот лохматый бегемот на Изнанке, помогли бы мне деньги? Диплом? Статус адвоката? Хрена лысого!
Во время пути я осторожно выглядывал из экипажа назад, но, либо мои преследователи сменили тактику, либо у них сегодня выходной.
Когда мы доехали до китайского квартала я попросил парней минутку подождать.
Выйдя примерно на ту же часть улицы китайского квартала, где мы гуляли с Пенелопой, потянулся к ножу, взялся за ручку и попытался активировать.
Успешно.
Ткань реальности раздвинулась как прорезанная бумага, вытягивая меня на Изнанку.
Спокойная, я бы даже сказал, величественная степь, переливы мягкой зеленой травы, никаких деревьев, кустов, крупных камней. Между прядей травы мелькнул небольшой, размером с бурундука, зверёк. Убежал, заметив меня.
Насколько я помню, этот же вид был и когда мы сюда провалились с Пенелопой.
Хотя нужно было спешить на встречу с Триадами, я осмотрел горизонт. Никакого леса тут нет и близко. А вот холмы или небольшие пологие горы действительно есть, но только по меньшей мере в нескольких десятках километров отсюда.
Какой вывод? В прошлый раз Шило активировался рукой Пенелопы, в этот раз по моей просьбе, самостоятельно. Но место куда он привёл одно и то же. Значит, чья бы рука не вела, результат будет один. А вот место отправления критически важно.
Активация.
Я перенёсся обратно и чуть не столкнулся со своими китайскими товарищами, причем Игорь был спокоен как танк, а Чен изрядно нервничал из-за моих невинных фокусов с исчезновениями.
— Что? Почему? Откуда? — расширил глаза и дышал часто-часто Чен.
— Спокойно,
