– Хочу на Землю! – заявила Даша. – Здесь интересно, но скоро занятия в институте начнутся.
Нейла молча подошла к Гору. Ведь у нее больше не было собственной судьбы.
– А меня закиньте на Зиргу! – заявил Андрей. – Глядишь, я вам еще пригожусь…
– А я останусь, – произнес старый Мим Йоко. – Слишком поздно мне начинать бегать с планеты на планету. Но ты молодец, Гор. Поступай только так, чтобы тебе верили. Как истинный Мим…
– Что вы несете, Йоко?! – взвизгнул вдруг Роу. – Мы же договаривались! Вы должны были провести беседу! Убедить, заставить, внушить! Вы же Мим, наконец, кого я учу…
Гор уже направлялся к выходу. Друзья шли следом.
– Вы очень разочаровали нас, Гор Дэй! – зло крикнул вслед Роу. – И вам это даром не пройдет…
Гор тихо рассмеялся.
– Вы умрете через ничтожно жалкий срок, так и не поняв своих истинных возможностей!
Гор улыбался…
– Я не дам вам корабля! Вы будете бродить по этой планете и думать над моими словами!..
Но у входа Гора уже ждало множество маленьких, весело раскрашенных кораблей.
Хорошо, что он заранее догадался связаться с Бароном.
Только бы эти борцы за всемирное счастье не открыли стрельбу по беззащитному Табору…
Стоявший у входа Ипс только лишь покачал головой и тихонько показал свой линер. Гор кивнул в ответ.
Он впервые видел, как улыбается Безмолвный.
Барон согласился закинуть Гора с друзьями на Зиргу: лететь до Земли Табор не мог. Во-первых, это слишком далеко для утлых суденышек. Во-вторых, Барон просто боялся расправы со стороны властей Конгломерата.
Зато сразу после старта со Второй Аорты он, улыбаясь, бросил на пол мостика тяжелый кожаный саквояж.
– Что это? – не понял Гор.
– Безмолвный передал, – расплылся в улыбке Барон. – Сказал – ваша доля…
– Ага! – воскликнул Мах, и бросился к саквояжу.
Из распахнутой кожаной пасти сверкнуло иридием.
– Вот же, есть справедливость в Мирах! – произнес Зиг.
– Ух, ты! – завопил Андрей, в глазах которого засверкали отблески драгоценного металла. – Никогда не видел таких деньжищ!
– Хватит врать-то! – одернул его Гор.
Даша взяла одну из монет и, повертев, пожала плечами:
– По мне, так лучше бы в «евро»…
– Ну, Ипс, дает, не ожидал от него, – признался Гор. – Теперь, думаю, мы решим вопрос с кораблем до Земли…
– Не боишься – обратно в Точку невозвращения? – спросил Мах, запуская пальцы в звонкие монеты.
– Если у нас будет возможность в любой момент улизнуть оттуда – то нет! – сказал Гор. – Я решил навести порядок на этой планете…
– Как скажешь, – легко согласился Мах. – Мне кажется, в Конгломерате зреет война. Не очень-то хочется оставаться между молотом и наковальней. Хватит с меня «горячих точек».
– Смотрите! – воскликнула Нейла. – Как красиво!
– Вот это да! – эхом отозвался Андрей.
Все обернулись к панели образов.
Все небо было усеяно цветными огнями. Они складывались в невероятные узоры, переливались, двигались, затмевая звезды.
Какая-то огромная, не поддающаяся никакому воображению масса проползла мимо. На ее фоне карликом проплыл быстроходный боевой фрегат.
Зрелище, действительно, завораживало…
– Флот Россыпи… – проговорил Зиг. – Страшная мощь… По-моему, мы улетаем вовремя.
Табор взмыл в небо, едва друзья сошли на поверхность Зирги. Гор оставил Барону достаточно монет, и теперь тот мог потерпеть с дозаправкой до следующей планеты.
А здесь друзьям предстояло запастись всем необходимым для того, чтобы прочно и надежно обосноваться на той планете, которая некогда была для них тюрьмой.
Шустрый и инициативный Андрей мигом умчался на разведку – в гавань. С ним, вообще, все было понятно: его оставляли на родной Зирге.
Но Нейла… Сколько Гор не убеждал ее вернуться к отцу, она не соглашалась. Гор знал, что, забирая ее с собой, он губит ее так же, как Земля уже погубила его.
– Я виновата в том, что произошло с тобой, – говорила Нейла. – И теперь я пойду с тобой до конца. У меня нет своей судьбы…
Это действительно было так.
И Гор гнал прочь тяжелые мысли. Тем более, что в глубине души был несказанно рад этому обстоятельству: хоть и ненадолго, но он обретет ее. Пусть не на родной Плацене, но в совершенно новом мире, который попытается все же сделать своим…
Они сидели в той же прокуренной таверне, где длинноволосые девушки исполняли свои удивительные водные танцы. Только не зрелища занимали друзей. Они обдумывали предстоящее возвращение в преисподнюю.
– Главное, все тщательно спланировать, – деловито рассуждал Мах, составляя список. – У нас должно быть убежище, должно быть оружие и должен быть транспорт. Я имею в виду – космический транспорт…
Удивительно – Мах ни на секунду не сомневался в целесообразности возвращения на Землю, хотя и знал о таящихся там опасностях. Просто он безоглядно верил Гору – своему новому, совершенно неоспоримому лидеру.
Людям нужен лидер. С ним легче – ведь огромный груз ответственности можно переложить на его могучие плечи.
И еще людям нужна вера – вера в более сильного, того, кто поведет их за собой, укажет правильный путь.
Видимо, Гор правильно играл свою новую роль.
– У меня остались счета в Земных банках, – самодовольно произнес Зиг. – На Земле такая уязвимая финансовая система – достаточно просто хорошо владеть теорией информации, что создать иллюзию собственного богатства. И не нужно никакого груза иридия или золота – просто набор цифр…
– Ой, а меня, наверное, на Земле уже с фонарями ищут, – схватившись за румяные щечки, произнесла Даша. – Я ведь своим обещала позвонить! Совсем забыла…
Гор смотрел на Дашу и не знал – действительно ли она говорит правду, или же все сказанное ею – просто заложенная в память иллюзия? Все-таки странно, что Россыпь оставила им свое удивительное оружие. Или у Даши есть еще и другие, еще более тайные функции?..
Гор крутил в руках толстостенную чашку с горьким горячим тапом и смотрел на друзей с легким оттенком вины.
Куда он их тащит? Как он может распоряжаться судьбами этих людей, отправляясь на растянутую во времени расправу над самим собой? Да, он решил взять на себя ответственность за лишенных правильного представления о мире краткоживущих – таких, как Даша.
Но при чем здесь Зиг, Мах и, наконец, Нейла?
– Друзья, – медленно произнес Гор. – Спасибо вам за то, что идете по одному пути со мной. Только я хочу сказать вам: у вас всегда будет возможность вернуться. Для этого у нас всегда должен быть наготове корабль.
– Без корабля мы все равно не попадем на Землю, – пожал плечами Мах. – А там видно будет…
Со стороны входа донесся какой-то шум. Из него выделялся высокий мальчишечий голос. Наконец, преследуемый громилой-охранником, к столику подбежал всклокоченный Андрей.
– Меня пускать не хотели, – сообщил он, затравленно озираясь и поправляя слезшую на бок куртку.
– Детям нельзя! – пробасил подошедший гориллообразный охранник с неприятным шрамом на щеке.
– Хорошо, мы уходим! – сказал Гор, подымаясь, и оставляя на столике несколько иридов.
Едва они вышли на свежий воздух, Андрей быстро заговорил, задыхаясь от возбуждения:
– Есть, есть! Она там, только стоит в резервном секторе – ее отбуксировали, наверное! Охраны никакой – только пара полицаев. Но они всегда там бродят. Значит, яхту специально никто не охраняет!
– И ты думаешь, нас к ней так просто пропустят? – с сомнением произнес Гор.
– Да вы что? – воскликнул Андрей. – То, что стоит в резервном секторе, обычно хранится для продажи с торгов. Это значит, что яхта считается конфискованной…
– Ну, как же мы ее тогда возьмем? – пожал плечами Гор. – Это же будет считаться кражей. Я принципиально против воровства…
Андрей отпрянул назад, глядя на Гора, как обычно смотрят на идиотов. Видимо, Гор говорил совсем уж нелепые вещи.
– Это же ваша яхта! – чуть не закричал мальчишка. – А Зирга – вольный мир! Если бы здесь кто-то посмел отнять у меня мою собственность, не заплатив за это иридами…
– Я тебя понял! – Гор остановил его взволнованную речь. – Всевидящий Сервер – а ведь ты прав! Мы не нарушали местных законов…
– Здесь важнее обычаи! – вставил мальчишка. – А главный обычай – защищать свою собственность до последнего импульса…
– Идем в гавань! – решительно скомандовал Гор.
Все-таки, знакомство с маленьким обитателем портовых трущоб оказалось невероятно ценным.
В течении нескольких минут Андрей связал Гора с какими-то темными личностями, которые за пару иридов снабдили компанию охапкой грязной технической формы и провели тайком на ближайший пирс. Здесь уже ждала грузовая платформа с нагромождением металлических контейнеров. В один из них по команде унылого, кривого техника и залез Гор вместе с товарищами.
На прощанье Гор бросил Андрею маленький тубус с иридами. Мальчишку не стоило портить деньгами. Он и без того порядком подпорченный. Андрей смотрел на Гора с растерянной тоской. Будто только теперь он понял, что расстаться с этим бесстрашным победителем головорезов и одновременно – веселым Мимом – придется навсегда.
