лицом спросил у Эко:
– Вы на сцену до происшествия поднимались?
– Нет.
– А на какое самое малое расстояние вы приближались к танцовщице? Один метр?
Эко нахмурился:
– Не пойму, к чему вы клоните? Предполагаете, что я…
– Мы предполагаем, что вы каким-то образом саботировали выступление Люинь, что привело к несчастному случаю.
Напарник Карлсона что-то записал в электронный блокнот. Эко шумно вдохнул.
– Я ничего не сделал! Я всё время занимался киносъемкой, а к Люинь подбежал, когда она упала.
Руди попытался защитить Эко:
– Он действительно кинооператор. Я до начала шоу проверил у него аппаратуру. Уверен: это недоразумение. У этого человека нет никаких причин срывать представление и навредить Люинь.
Не спуская глаз с Эко, Карлсон подошел к Руди и что-то шепнул ему на ухо. Выражение лица Руди изменилось, и он посмотрел на Эко так, будто увидел его впервые, и умолк.
Карлсон снова воззрился на Эко в упор и продолжал допрос:
– Советую вам хорошенько подумать над ответами на мои вопросы. Следующий вопрос: заходили ли вы в личные пространства Люинь Слоун и Джиэль Пейлин?
Эко понял, что с «недоразумением» разобраться будет непросто. Он кивнул.
– Да.
– Чем вы занимались в их пространствах?
– Я читал общедоступные записи в их дневниках.
– А еще?
– Больше ничего. Только это.
– Где еще вы побывали с помощью центрального архива?
Эко крепко сжал губы.
– Как вы получили неограниченный аккаунт в центральном архиве? У гостей с Земли, по идее, должен иметься только гостевой доступ.
Эко промолчал.
– Вы сюда посланы для похищения технической информации?
Карлсон задавал вопрос за вопросом. Он бросал их, словно дротики, и все они безукоризненно попадали в цель. Эко не мог отвечать. Если он скажет, как получил аккаунт, ему неизбежно придется выдать Джанет Брук. Он не мог раскрыть эту тайну без ее разрешения. Он продолжал молчать и пытался найти выход из создавшегося положения.
Невзирая на волнение, Эко не утратил ясности суждения. Всё выглядело для него очень плохо. Он не только побывал в личном пространстве Люинь, но и извинился перед ней, что зафиксировала его собственная запись. Для нейтрального наблюдателя это было свидетельством конфликта между ними. Он собирался попросить прощения за то, что сделал его учитель, но сведений, способных избавить его от подозрений, было маловато. Что до обвинения в шпионаже против Марса, то тут его положение казалось еще хуже. Он просматривал техническую документацию по дизайнам Джиэль и даже забрался в самое сердце центрального архива – Вавилонскую башню. Двигало им всё время одно только любопытство, но это не могло послужить причиной для его оправдания. Даже если бы Джанет Брук объяснила, что произошло, всё равно его действия выглядели подозрительно. У него вспотели ладони.
Дверь палаты снова открылась. На этот раз вошло сразу несколько человек. Первым был невысокий полноватый марсианин, запомнившийся Эко по банкету, – громоподобный голос, обветренная физиономия, а за ним двое чиновников рангом пониже. Затем появились Теон и полковник Хопман. Замыкали процессию Питер Беверли и марсианский консул Ганс Слоун.
В гостиной палаты стало тесно. Земляне и марсиане непроизвольно выстроились друг напротив друга. В воздухе повисла напряженность.
Молчание нарушил Ганс.
– Мистер Эко Лю, полагаю, вы уже ознакомлены с нашими подозрениями?
– Да.
– Вы можете объяснить свои действия?
– Не могу.
– Кто дал вам аккаунт для входа в центральный архив?
– Я не могу этого сообщить.
Ганс ждал. Он словно бы давал Эко время подумать и дать другой ответ. Он смотрел на Эко, и в его взгляде не было угрозы, а только ожидание.
– Вы можете объяснить, с какой целью бродили по нашему центральному архиву?
– Мне было… любопытно.
– Только любопытно?
– Только любопытно.
– А почему вам было любопытно?
Прежде чем Эко сумел ответить, краснолицый коротышка, стоявший рядом со Слоуном, прокричал:
– Не трать зря время! Ждешь, что шпион скажет тебе правду? Я тебе сразу говорил: он здесь, чтобы сорвать голосование!
– Хуан! Не спеши с выводами, – сказал Ганс.
Эко растерялся:
– Я ничего не знаю ни о каком голосовании.
– Ой, хватит! – Физиономия Хуана стала еще краснее. – Наслушался я уже вашего вранья. Вы отлично знаете, что народ Марса не согласится передать вам технологию управляемого ядерного синтеза, поэтому вы и хотели манипулировать голосованием, внедрившись в центральный архив. Вы все лицемеры!
– Вовсе нет! – вмешался Беверли, лучисто улыбаясь всем. – Это явное недоразумение. У нас нет никаких намерений вмешиваться в ваши политические процессы. Эко действовал сам по себе. Нам ничего не известно о его планах, мы не давали ему никаких приказов.
Эко видел, что Беверли пытается сказать, что ему всё равно, что Марс собирается сделать с Эко, лишь бы он не потянул с собой его и остальных делегатов с Земли. Но сейчас Эко был настолько поглощен происходящим, что у него не было сил сердиться на Беверли. Он знал о том, что управляемый ядерный синтез – часть переговоров, но сейчас, когда эти слова звенели в воздухе, он услышал за ними безумное намерение.
Ганс поднял руку:
– Успокойся, Хуан. Все его действия в центральном архиве записаны.
Он перевел взгляд на Карлсона. Тот кивнул и протянул консулу электронный блокнот своего напарника. Ганс быстро пролистал странички и передал блокнот Хуану. Хуан прочел записи и неохотно кивнул. Ганс сохранил самообладание.
– Беру назад свои слова, – пробурчал Хуан, но его взгляд остался недоверчивым. – Хотя на сайт голосования вы не заходили, я не могу исключить вероятность, что таковое намерение у вас имелось. Предлагаю вам немедленно рассказать нам всё. Раздувать дело у меня желания нет. Но если вы будете всё отрицать и продолжать хранить свои тайны, мы, так или иначе, узнаем правду, и вы будете сурово наказаны. Позвольте еще раз задать вам вопрос: вы намеревались похитить одну из наших технологий?
– Нет, – ответил Эко. – Меня не интересует приобретение никакой технологии.
– Даже если у вас такого интереса нет, он вполне может быть у кого-то другого из делегации землян. Поскольку вы не сумели ничего добиться за столом переговоров, вы решили украсть то, чего вы хотите. Разве это не так?
– Мне не нравится, что меня обвиняют в чем бы то ни было при отсутствии доказательств.
– Вы отправляли какие-либо сведения на Землю?
– Нет.
– А в системе зафиксировано, что вы загрузили большой объем данных.
– Я загружал фильмы! – с трудом сдерживаясь, ответил Эко. – Можете проверить записи! Вы ведь проследили за всеми моими действиями, не так ли? Ну так просмотрите на моем аккаунте всё, что я загрузил, и увидите, что там только кинофильмы – кинофильмы, снятые моим учителем, Артуром Давоски. Это вовсе не преступление – загрузка работ моего учителя, моего героя
