— У меня есть планы.
Его голова слегка склонилась набок.
— Прошу прощения?
Маленький дьяволенок где-то очень глубоко в моем подсознании наслаждался его удивлением.
— Я сказала, у меня есть планы.
Повисла секундная тишина, и тут он улыбнулся. Его улыбка не казалась такой уж умопомрачительной, но была очень близка к тому.
— У тебя нет планов.
— Откуда ты знаешь?
— Просто знаю.
— Ну, хорошо. В таком случае, ты ошибаешься. — Я лгала. У меня действительно не было никаких планов.
Его взгляд переместился на девчонок.
— Она собирается гулять с кем-то из вас после школы?
Карисса открыла было рот, но Лесса ее опередила:
— Нет.
Подруга, называется.
— Возможно, я собираюсь гулять не с ними.
Деймон наклонил стол вперед, сокращая разделяющее нас расстояние.
— Кроме них и Ди, разве у тебя есть еще друзья?
Я бросила на него уничтожающий взгляд.
— У меня есть другие друзья.
— Да-а… назови хоть одного?
Вот черт. Прижал к стене.
— Отлично. Что хочешь, то и думай.
Он одарил меня широкой улыбкой и снова сел на стул, постукивая ручкой по столу. Кинув на него еще один испепеляющий взгляд, я отвернулась.
Да уж, в нашей жизни, определенно, ничего не изменилось.
***
После школы Деймон следовал за мной по пятам до самого дома.
В буквально смысле.
Он ехал за мной в своем новом внедорожнике «Инфинити». Моя старенькая «Камри», шумная и потрепанная жизнью, конечно, не могла позволить себе развить ту скорость, с которой хотел ехать Деймон. Я несколько раз проверяла его бдительность, резко нажимая на тормоза. Он нещадно сигналил, от чего я таяла внутри, как леденец.
Когда я вышла из машины, он уже стоял возле водительской дверцы.
— Господи, — я схватилась за сердце. — Ты не мог бы перестать, это делать?
— Почему? — он слегка наклонил голову вниз. — Ты все рано все знаешь.
— Да-а, но это не означает, что ты должен бросить передвигаться по-человечески. Что, если тебя увидит моя мама?
Он усмехнулся.
— Я очарую ее и смогу убедить в том, что ей все показалось.
Я прошла мимо него.
— Я собираюсь ужинать с мамой.
Деймон нарисовался прямо передо мной, заставив меня снова вскрикнуть. Я замахнулась в его сторону, но он ловко отклонился.
— Боже! Я думаю, ты делаешь это только для того, чтобы меня позлить.
— Кто? Я? — Его глаза невинно расширились. — Во сколько ужин?
— В шесть, — я направилась вверх по лестнице. — И ты не приглашен.
— Как если бы мне хотелось с тобою ужинать, — парировал он.
Я вскинула руку в вызывающем жесте, даже не взглянув в его сторону.
— У тебя есть время до шести тридцати, чтобы появиться у соседней двери, в противном случае я приду за тобой сам.
— Ну, да, конечно. — Я зашла в дом, даже не оглянувшись. Мама стояла возле окна гостиной, держа в руках фотографию в рамке, с которой она протирала пыль. Это была ее любимая фотография.
Как-то она остановила на пляже проходившего мимо подростка и попросила его сфотографировать нас. Одна улыбка с ее стороны, и парень, конечно же, согласился. Я, помню, чувствовала себя неловко оттого, что мама остановила именно парня, и потому выглядела несколько хмуро и раздосадовано на фоне сияющей мамы. Я ненавидела эту фотографию.
— И как долго ты здесь стоишь?
— Достаточно долго, чтобы видеть, как ты продемонстрировала Деймону свой средний палец.
— Он заслужил это, — недовольно возразила я, бросая рюкзак на пол. — Я собираюсь к ним после ужина.
Мама сморщила нос.
— Хочу ли я вообще об этом что-то знать?
Я вздохнула:
— Ни за что на свете.
***
Когда я подошла к соседней двери в 6:34, мне показалось, что в доме разворачивается Третья Мировая Война. Так как двери мне никто не открыл, я прошла без приглашения.
— Не могу поверить, что ты съел все мое мороженое, Деймон!
Я напряглась и замерла посреди столовой. Не было никаких вариантов, чтобы я сейчас прошла дальше на территорию кухни.
— Я не съел его полностью.
— Оу, то есть оно съело само себя? — вскричала Ди так громко, что мне показалось, будто потолок покачнулся. — Возможно, это ложка его съела? О, погоди, я знаю. Его съела коробка!
— На самом деле, я думаю, его съела морозильная камера.
Я усмехнулась, когда услышала звук, очень сильно напоминающий удар контейнера о чье-то тело. Развернувшись, я прошла в гостиную и кружила там до тех пор, пока не услышала позади себя шаги.
В дверном проеме, ведущем из столовой в гостиную, показался Деймон. Я медленно окинула его взглядом. Его волосы были небрежно взъерошены, по высоким скулам скользил тусклый свет. Его губы дрогнули в полуулыбке. Даже в обычных джинсах и футболке он выглядел... лучше любого описания. Деймон умудрился заполнить собой всю комнату, хотя еще даже не вошел в нее.
Его бровь в ожидании взлетела вверх.
— Кэт?
Мысленно наградив себя пинком, я отвела взгляд.
— В тебя, действительно, только что швырнули коробкой от мороженого?
— Да.
— Вот черт. И я это пропустила.
— Уверен, ради тебя Ди с радостью повторит эту сцену.
Я слегка улыбнулась.
— О, ты считаешь, это смешным. — Ди ворвалась в гостиную, держа в руках ключи от машины. — Мне следовало заставить тебя ехать в магазин и купить мне порцию мороженого, но из-за того, что я люблю Кэт и дорожу ее благополучием, я поеду сама.
Это означало, что я останусь один на один... о, нет. Ни за что.
— Может, все-таки Деймон поедет?
Деймон одарил меня улыбкой.
— Нет. Если поблизости окажется Аэрум, он увидит твое свечение. — Ди схватила свою сумочку. — Тебе следует оставаться рядом с Деймоном. Он сильнее меня.
Мои плечи опустились.
— Не могу я вернуться домой?
— Ты ведь осознаешь, что твой след легко различим с улицы? — Деймон оттолкнулся от дверного проема. — Хотя, твоя жизнь — твои похороны.
— Деймон, — огрызнулась Ди. — Это все твоя вина. Мое мороженое — не твое мороженое.
— Мороженое, видимо, играет очень важную роль, — заметила я.
— Это моя жизнь. — Ди швырнула сумочку в сторону Деймона. — И ты забрал его у меня.
Деймон закатил глаза.
— Давай уже рви когти и возвращайся скорее обратно.
— Да, сэр! — Она отсалютовала в его направлении. — Вы, ребята, что-нибудь хотите?
Я покачала головой.
Деймон потерял четкие очертания, и оказался прямо возле сестры, притянув ее к себе.
— Будь осторожней.
Не было никаких сомнений, что Деймон любил и дорожил своей сестрой. Он, не задумываясь, отдал бы за нее жизнь. То, как он о ней заботился, вызывало восхищение. И уважение. В такие моменты мне хотелось, чтобы я не являлась единственным ребенком в семье.
