От того же Клёпы стало известно, что банда промышляет не только героином. Незаконная скупка золота, сбыт фальшивых денег, вымогательства – далеко не полный перечень её дел. Мрак ничем не брезговал, активно осваивая криминальные профессии.
Все повязанные с этим бизнесом были вынуждены отстёгивать Гидону в «общак» часть наворованных средств. Но и этого ему казалось мало. Он обложил данью не только бандитов и воров, а и обычных граждан, сломленных наездами его подручных. Многие платили Мраку за пресловутую «крышу», то есть практически ни за что, за право дышать воздухом и ходить по земле. И таких людей становилось всё больше.
– Представляешь, – рассказывал Клёпа во время очередной встречи, – они сейчас таксистов на вокзале окучивают. Требуют, чтобы те платили по стольнику за каждого пассажира. Иначе, говорят, машины спалим. Чем тогда зарабатывать будете?
– А таксисты что?
– Да сопротивляются пока. Не хотят платить. Только ведь машины пожгут, к бабке не ходи. Ты же знаешь.
– Знаю… – пробурчал Паша, размышляя над услышанным.
У него было достаточно наработок, чтобы разом накрыть большую часть банды.
Хотелось бы всю, а не только часть. Да с Гидоном в придачу. Вот и ждал, когда проявит себя его носитель, чтобы снова не упустить главаря. Ждал терпеливо, стоически выдерживая все нападки начальства, щедро приправленные обвинениями в бездействии и попустительстве преступникам, скрупулёзно документируя каждый шаг бандитов. Но и у Павла есть предел терпению.
Одержимые совсем обнаглели. Чуть не в открытую творят тёмные дела на глазах у всего честного люда. Дошло до того, что Клёпа боялся приблизиться к райотделу, не говоря о том, чтобы зайти в кабинет Манина. Вот и встречались на конспиративной квартире, как сейчас, да по телефону разговаривали иносказательно, шифруя беседу от чужих ушей. Это ж надо, в собственном городе чувствовать себя разведчиком в глубоком тылу врага.
Да, похоже, ждать больше нельзя. Чревато.
Манин решил брать банду с поличным на вымогательстве денег у таксистов. На этом всю преступную группировку можно без проблем заключить под стражу, а там и остальные дела притянутся.
Со многими таксистами он был знаком, поэтому разговаривать с ними отправился сам. Эта братия – контингент особый. Их работа, связанная с определённым риском, требовала всё время находиться настороже. Слабаков и хлюпиков не терпела. Или те не выдерживали больше одного раза, и после первой же передряги бросали заниматься опасным промыслом. В таксисты шли и водители-дальнобойщики, и военные пенсионеры, и бывшие сотрудники милиции. Могли постоять и за себя, и друг за друга. Словом, палец в рот им не клади – откусят по самое не балуйся.
Площадь перед автовокзалом пустая. Автобус до областного центра будет не скоро. Вот к его отправлению и стянутся потенциальные пассажиры. Тогда же подкатят и таксисты, предлагая более быструю и, чего говорить, более комфортную поездку. Учитывая, что цена в обоих случаях практически одинакова, такси никогда не уходят порожними. Некоторые водители занимают места на стоянке заблаговременно. Вот и сейчас на ней сиротливо ютятся два микроавтобуса. Дверки распахнуты – жарко. Оба таксиста сидят в кабине одной из машин, слушают радио и дымят сигаретами.
– Привет, бомбилы, – поздоровался Паша, зайдя со стороны водителя. – Прохлаждаетесь?
– О, привет, Паш, – пожилой таксист, сидевший за рулём, пожал протянутую руку. – А чего нам делать? До автобуса два часа. Время убиваем.
– Лишь бы не оно вас… Ну-ка, колись давай, кто наезжает на вашего брата, деньги пытается вымогать?
– Уже доложили? – улыбнулся второй таксист, помоложе. – Мы вроде не жаловались.
– Земля слухами полнится. Выкладывайте.
– Да быки какие-то синелапые, Паш, – снова заговорил пожилой. – Каждый день здесь тусуются, подходят толпой, что-то предъявляют. Говорят, мы у автобусников клиентов отбиваем. Один даже красную корочку показывал. Дескать, он тут поставлен за порядком следить.
– Корочку? И что в ней написано?
– Я особо не вчитывался. Какой-то дежурный по вокзалу или что-то в этом роде.
– А фамилия?
– Не помню. Эта кодла его Демоном зовёт.
Вот тебе раз! Первый случай, когда кличка соответствует содержанию. Интересный фикус.
– И они предлагают вам убраться подобру-поздорову, чтобы пассажиры пользовались одним автобусом?
– В том-то и дело, что нет, – оба таксиста прыснули смехом. – Это лишь повод. Им деньги подавай. Хотите, мол, ездить спокойно, чтобы вас никто не трогал – платите.
– А в противном случае?
– Нас обещали побить, а машины сжечь.
Так, хорошо. То есть ничего хорошего, конечно, нет. Зато есть оконченный состав преступления, квалифицируемый как вымогательство, совершённое организованной группой лиц. Теперь бы этих лиц за руку поймать.
Внимательно посмотрев на весёлые физиономии таксистов, Паша спросил:
– Что делать собираетесь?
– Отобьёмся как-нибудь, – беззаботно махнул рукой тот, что постарше. – Мы поодиночке не ездим. И отправляемся вместе, когда все машины заполнены.
– Так и будете трястись да озираться? – Манин покачал головой. – Это не дело. Нужно, чтобы они раз и навсегда отстали. Иначе кто-нибудь обязательно пострадает. Уж поверьте, я эту публику знаю.
Таксисты приумолкли. Показное веселье как ветром сдуло. Видимо, многие из них считали, что добром это не кончится.
– А есть другие предложения? – на правах старшего поинтересовался пожилой.
– Заплатите им деньги. Меченые. А мы понаблюдаем, запишем разговор и прихлопнем всю шайку-лейку. Ребятки надолго сядут и на вокзале больше не появятся.
– Так ещё придут… – начал возражать второй таксист, но старший цыкнул на него, вынудив заткнуться.
Однако Паша посчитал нужным ответить:
– Коль придут ещё, посадим и тех. Давайте сначала с этими разберёмся. Ну, как, согласны?
Оба согласились.
Проведение операции запланировали на тот же день. Чего тянуть кота за хвост? Куй железо, не отходя от кассы. Сегодня согласие получено, а завтра, чего доброго, таксисты пойдут на попятную. Снова придётся уговаривать. Да и бандиты могут пронюхать, что своей бурной деятельностью на вокзале привлекли внимание уголовного розыска. Нет, лучше сразу.
Самое сложное, как всегда, выпало на долю Манина. Ему предстояло за два часа (теперь уже за полтора) решить целую кучу организационных вопросов: подготовить меченые купюры и технику, собрать людей, создав группы блокирования, наблюдения и захвата, поставить им задачи, а также оформить всё на бумаге. Ещё нужно извернуться так, чтобы сведения о предстоящем мероприятии не просочилась за пределы родного РОВД. А кому, как не Паше, способному видеть засевший в человеке Мрак, вести отбор сотрудников?
Вот и приходилось всем заниматься лично.
Немудрено, что он замотался и порядком устал ещё до того, как настало время выдвигаться. Но стоило бандитам обступить одинокое такси, что-то втолковывая водителю, поочерёдно тыча ему в лицо растопыренными пальцами, Паша почувствовал будоражащую тело дрожь от растекающегося по венам адреналина.
Их было порядка тридцати. В большинстве вымогателей прочно обосновался Мрак.
Тоскливо пересчитав своих людей, Манин пришёл к неутешительному выводу: у преступников трёхкратное превосходство.
Чтобы одержимые, не раздумывая, наверняка клюнули на приманку, Паша заставил других таксистов разъехаться, оставив на привокзальной площади единственного водителя с машиной. Его-то и «зарядили» звукозаписывающей аппаратурой, вручив меченые деньги. В придачу ко всему, общение таксиста с вымогателями снимали на видео из соседнего дома. Длиннофокусная оптика хорошо приближала, создавая впечатление, что находишься в самой гуще событий. Но этим наслаждался один Вовченко, в чьих руках была камера. Манин же на пару с Зайцевым довольствовались обычным видом из того же окна, наблюдая сцену вымогательства с приличного расстояния.
Бандиты энергично жестикулировали, продолжая напирать. Словно упёртые бараны бодали таксиста бритыми головами. Но тот держался стойко. Горячо спорил, непонимающе поднимал плечи, разводил руки. Павел сам подробно инструктировал его, как надо себя вести. Сразу по первому требованию деньги ни в коем случае не давать. Упираться до последнего, ждать, когда начнут сыпать угрозами. Чтобы вымогатели не смогли потом оправдаться чем-то вроде: «Мы вежливо и культурно попросили пожертвовать нам денег. Он сам их отдал. Добровольно. А мы сказали спасибо, да на том и разошлись».
Лишь бы таксист не перестарался, переживал Манин, глядя, как того обступают всё плотнее. Эх, не нарваться бы ему на мордобой. Тогда все труды насмарку.
Но бандиты вдруг отхлынули от жертвы, словно потеряв к ней интерес, и всей гурьбой дружно переместились к зданию вокзала. Что-то почуяли? Кто-то предупредил?
