ОПАСНЫЙ НОМЕР
Улыбались три смелых девицыНа спине у бенгальской тигрицы.Теперь же все три —У тигрицы внутри,А улыбка на морде тигрицы.
ЭПИТАФИЯ ШОФЕРУ
Бедный малый в больничном баракеОтдал душу смиренную Богу:Он смотрел на дорожные знакиИ совсем не смотрел на дорогу…
СОБОЛЕЗНОВАНИЕ ПОТОМКУ САМОУБИЙЦЫ
Мне очень жаль, что напоследокЗарезался ваш досточтимый предок.
Или, пожалуй, правильней сказать бы:Зачем он не зарезался до свадьбы!..
ГРОБНИЦА КАРЛА II
Под эти своды прибыл из дворцаКороль, чье слово было хрупко.За ним не числится ни глупого словца,Ни умного поступка.
ВЕЧНАЯ ТАЙНА
Увидев девушку безвестную случайно,«Как поживаете?» — спросил ее поэт.Ни слова девушка не молвила в ответ,И, как живет она, навек осталось тайной…
ДУХ КОНАН-ДОЙЛЯ
Мистер Своффер утверждает,
что ему удалось вызвать во время
спиритического сеанса дух Конан-
Дойля и даже беседовать с ним.
Покойный Конан-Дойль при жизни был спиритом.В миры надзвездные, скончавшись, он ушел.И если б что-нибудь хорошее нашел,То не ходил бы к Свофферу с визитом!..
О ДУРАКАХ
Жму руки дуракам обеими руками:Как многим, в сущности, обязаны мы им!Ведь если б не были другие дураками,То дураками быть пришлось бы нам самим.
«НЕ ПРЕЗИРАЙ СОНЕТА»
Не презирай сонета, критик!
Вордсворт
Не будь к сонету, критик, слишком строг.Пускай бездарен он и скучен очень часто,Но в нем не более четырнадцати строк,А ведь в иных стихах бывает полтораста!
ЭПИТАФИЯ БЕЗУМЦУ
Сошел под гробовую сеньБезумец, что в апрелеРешился снять в прохладный деньФуфайку из фланели.
ЭПИТАФИЯ СУДЬЕ, КОТОРЫЙ СЧИТАЛ
СЕБЯ ПОЭТОМ
Слепа Фемида, слеп старик Гомер,Да и покойник был подслеповатым:Невинного считал он виноватымИ нарушал в стихах любой размер.
СГОРЕВШЕЕ СЕРДЦЕ
Сгорел в камине бедный Билли.Храню я пепел дорогой,Чтоб сердце Билли не разбилиНеосторожно кочергой.
О ГРУШАХ
Тот, кто моих не хочет груш,Не трогай веточек моих.А кто не будущий мой муж,Тот мне сегодня не жених.
О ВЕЖЛИВОСТИ
Будь вежлив с каждым воробьем,Не будь заносчив с муравьем,А в обществе куриномНе заикайся о своемПристрастии к перинам!
ДВА АКТЕРА
Небритый человек, неряшливо одетый,Актера Гаррика случайно встретил где-тоИ подошел к нему с протянутой рукой.— Здорово! — говорит. — Но кто же вы такой?Знакомым с вами быть я не имею чести…— Ах, братец, память у тебя плоха.На сцене столько раз мы выступали вместе:Ты — в роли Гамлета, я — в роли петуха!
О СДЕРЖАННОСТИ
Твой стиль суховатый и сдержанно-краткий, —Без удержу хвалят друзья… —Уздечка нужна, чтобы править лошадкой,Но где же лошадка твоя?
ЛИТЕРАТУРНЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ
Припомнив прошлое с усильем,Писала бабушка о том,Что с ней встречался Вордсворт ВильямИ старый Кольридж ей знаком.
В атлас и кружева одета,Она дремала на лугу,Когда великих два поэта,Причмокнув, молвили: — Агу!
Они ушли куда-то оба,Но на любезные словаУспела юная особаОтветить классикам: — Уа!
ЗАГАДОЧНАЯ ЖЕНЩИНА
Моля о свиданье опять и опять,Не тронул я сердца прелестницы…Хоть женщинам свойственно чувства скрывать,К чему меня сбрасывать с лестницы?
ОБ ОДНОЙ СУПРУЖЕСКОЙ ПАРЕ
В Писании сказано: мужа с женойСчитать полагается плотью одной.Но Дугласа с тощей его половинойСчитают не плотью, а костью единой.
ЭПИТАФИЯ СПЛЕТНИЦЕ
Здесь лежит мисс Арабелла,Не она, а только тело.Будь она здесь целиком,То болтала б языком.
МЕЧТЫ ЖИТЕЛЯ ТИМБУКТУ
Будь я крупного размераАфриканский крокодил,Я бы враз миссионераС книгой гимнов проглотил.
НА УЧЕНУЮ КРАСАВИЦУ
Дафна, страсти избегая,Навсегда осталась лавром.А красавица другаяСтала нынче бакалавром.
ЭПИТАФИЯ САМОМУ СЕБЕ
Надпись в соборе ЭльджинКакая шутка — наша жизнь земная!Так раньше думал я. Теперь я это знаю.
* * *
Как могВаш Бог,Землей владея,Избрать в любимцы иудея?
ОТВЕТ
А не находите ли странным,Что вам, смиренным христианам,Пришел на ум такой вопрос,Когда ваш бог — еврей Христос?
ЗАВЕЩАНИЕ ПИСАТЕЛЯ
Пусть на моем напишут пьедестале:Грешил он много, но его читали.
РАЗГОВОР
— Эй, кто тут погребен?— Ну я! А кто ж иной? —Так это ты, мой Джон?..— Да, был когда-то мной!..
ЭПИГРАММА НА КОСОГЛАЗУЮ
ПОЭТЕССУ
Ни на одну из муз ее не смотрит глаз.На всех, на девять муз глядит она зараз.
ВЕЛИКАЯ УТРАТА
Его похоронив, наш город безутешен:У нас он был рожден, воспитан и повешен!
* * *
Земля с луною в круговомНаходятся движенье,И потому мы капли пьемОт головокруженья.
ИЗ ГОРОДА БОСТОНА
Я родом из города Бостона,Где в славе треска и горох,Где Довели видят лишь Кэботов,А Ловелей — разве что Бог!
РАВНОВЕСИЕ В ЕВРОПЕ
В Европе годы мира настают.Уравновесятся весов военных чаши,Когда всех наших ваши перебьют,А ваших наши.
ЧТО ТАКОЕ «ИНТЕЛЛИГЕНТ»
Необразованный элемент,Который ума не лишен,Почему-то считает, что «интеллигент» —Это тот, кто имеет двух жен.
ПРОФЕССОРУ — ЛЮБИТЕЛЮ
РЫБНОЙ ЛОВЛИ
Среди седых профессоровИсторииВы — рыболовВысокой категории.
Когда клевалиРыбы червяка,Вы забывалиПрошлые века.
НЕ ПАДАЙ ДУХОМ!
Человеку, чей конь после долгой борьбыЗакружился на месте и встал на дыбы,Мы сказали: — Ну что ж!Коль с хвоста ты сползешь,Будешь ты здоровей от ходьбы!
ЯБЛОЧНЫЙ СОК
Пьянеет от яблок мисс Дженни.Должно быть, идет в ней броженьеИ яблочный сокСтановится сидром в положенный срокВ желудке малютки мисс Дженни.
О ЧЕРЕПАХЕ
