-Ну и зашибись. Вводи координаты.
Решив, что обсуждение закончилось, Терри покинул мостик, и как только он скрылся из виду, Лора тихо сказала Рику:
-Пока нас не будет, одним глазом приглядывай за Умником. Как бы он и на этот раз что-нибудь не учудил.
-А что он может сделать? - резонно поинтересовался Рик.
-Да что угодно. Например, может сказать, что мародёрствовать грешно, а потом попытается вернуть корабль его владельцам. Если это произойдёт, я его точно убью, а заодно и тебя.
-А меня-то за что?!
-Было б за что, убила бы прямо сейчас!
На этой не слишком оптимистичной ноте Лора и покинула мостик.
-Ты всё ещё не передумал? - поинтересовался Рекс, оставшись наедине с Риком.
-Ты о чём? - внезапно опомнился Мейхем.
-Лучше пересмотри свои планы насчёт Лоры. Тебе понадобится слишком много выпивки, а когда она придёт в себя и поймёт что случилось, вряд ли она будет в восторге.
У Плута чуть челюсть не отвисла. Рекс каким-то образом узнал, что он хочет переспать с Лорой.
-Как ты узнал? - изумлённо спросил Рик.
-Травка развязывает язык даже самым необщительным. Не стоило тебе курить косячки в помещении без окон.
-Да ладно, тебе, Рекс! Чего только человек не наболтает, когда он под кайфом. И вообще, надежда умирает последней.
-Ну-ну. Постарайся её не опередить, - ответил Корсар с едва заметной усмешкой, а потом отправился вслед за Коброй.
Как только на радаре появилась заветная точка, Лора вместе с Рексом отправилась собирать оружие. Готовясь к настоящей войне, пираты облачились в кевлар, при этом Корсар прихватил пулемёт и осколочные гранаты. Лора помимо Беретт захватил автоматический карабин с подствольным гранатомётом.
-Если удирая от Бишопа мы подохнем от рук военных, это будет самая глупая смерть, - сказал Корсар, укладывая в рюкзак патроны для пулемёте.
-А вот и нифига. Я вот слышала, как один дебилоид, бросивший пить, курить, и шататься по борделям, и вообще, начавший заботиться о своём здоровье, споткнулся на лестнице и сломал шею. Вот это действительно дебильная смерть! - ответила Лора, подвешивая на пояс несколько световых гранат.
У пиратов и раньше были стычки с военными, но чаще всего эти столкновения заканчивались победой армейцев. Однако как только Лора увидела за окном корабль, который им предстояло угнать, все её сомнения окончательно улетучились. Это был научный флагман, и тот факт, что он повреждён, был настоящим подарком судьбы. Затащив необходимое оружие в абордажный челнок, и выкурив по сигарете наудачу, Лора и Рекс устремились прямиком к флагману. Помимо оружия, пираты прихватили с собой высокочастотные рации с наушниками, для поддержания связи с Риком.
-По большому счёту каждый флагман имеет одну и ту же структуру, хотя чаще всего подобные корабли состоят из нескольких уровней, - давал наставления Мейхем.
-И что вся эта хрень означает? - скривилась Лора, позабыв, что Рик её не видит в данный момент.
-А это означает, что добраться до мостика, тупо идя вперёд, скорее всего не получится. Вам могут встретиться кодовые замки, лифты, считывающие отпечатки пальцев или сетчатку глаза. Если собираетесь прорываться с боем, вам может понадобиться заложник.
-Тоже мне, беда! Прихватим какого-нибудь солдафона за шкирку, выбьем из него всю дурь, и тогда...
-Лучше хватайте белохалаточников или высших офицеров. Перед такими типами многие двери открываются.
-Хватит умничать. Если я захочу...
-...знать моё мнение, ты из меня его выбьешь. Я уже это слышал.
Занявший место пилота Рекс собирался использовать абордажные установки, чтоб проникнуть на борт флагмана, однако автоматические двери раскрылись без постороннего вмешательства, отчего Корсар почувствовал себя немного неуютно. Совершив посадку возле вспомогательного шлюза, где располагался чей-то челнок, пираты вышли из челнока, и сразу же рассредоточились в разные стороны. Прошла минута, а за ней вторая, но никто не торопился встречать неожиданных гостей с распростёртыми объятиями. Возле шлюза было тихо как в могиле. Немного опешившая Лора медленно убрала оружие, и проговорила с нескрываемым разочарованием:
-Что-то яйцеголовые не особо торопятся нас встречать!
-Я бы не радовался раньше времени, ведь...
-Добро пожаловать на борт "Либерти"! - неожиданно раздался компьютерный голос.
После этой вступительной фразы в отсеке запоздало зажегся свет. Внимательно оглядев отсек, Лора заметила в дальнем левом углу камеру слежения, которая смотрела прямо на неё.
-Проследуйте на контрольный пункт, и сообщите дежурному офицеру о цели своего прибытия, - продолжал вещать невидимый динамик.
-Ага, вот сейчас всё брошу и побегу докладывать! Пошла в задницу, жестянка! - ответила Лора и показала в камеру средний палец.
Немного расслабившийся Рекс посчитал отсутствие охраны хорошим знаком, однако стоило Корсару покинуть шлюз и выйти в коридор, как в нос ему ударил резкий запах. Лора также учуяла этот запах, и брезгливо скривилась.
-Что это за вонь? - спросила она, пытаясь рукой отогнать от себя резкий запах.
-Похоже на хлорку. Кто-то недавно проводил генеральную уборку и всё стерилизовал.
При ярком свете было отчётливо заметно, что стены и пол флагмана начищены едва ли не до блеска. Складывалось ощущение, что кто-то очень тщательно пытался замести следы.
-Как думаешь, кому потребовалось всё здесь вычищать? - спросил у Лоры Рекс, следуя по коридору.
-Очнись, Рекс, - яйцеголовые ведь тоже люди! На них тоже действует правило трёх "П" - побухали, пошмаляли, проблевались! - легкомысленно ответила Лора.
Кобре и Корсару было невдомёк, что как только они ступили на борт флагмана, камеры слежения передали их данные на сканер, и тот сейчас занимается идентификацией личности незваных гостей. Пираты беспрепятственно прошли к лифту, не встретив не только сопротивления, но даже какого-либо намёка на то, что на борту корабля кто-то есть. Внезапно путь им преградил бот-уборщик, и пираты отреагировали мгновенно: Рекс всадил в него несколько десятков пуль из пулемёта, а Лора швырнула в робота гранату, и когда того разнесло на куски, она пнула кусок обшивки, рухнувший ей под ноги, а потом перешагнула через него и продолжила идти дальше.
-Что за хрень, мать твою! - выругнулся Рик.
После того, как Лора и Рекс шагнули на борт флагмана "Либерти", Рекс попросил Плута достать электронную карту судна, чтобы сэкономить время на поиск мостика. Рик неоднократно проделывал подобную операцию, но добыть злополучную карту оказалось не так-то просто. Где-то с шестой попытки ему удалось добыть эту злополучную карту, однако при попытке ознакомиться с содержимым файла ноутбук Мейхема неожиданно выключился. В этот самый момент передатчик зафиксировал входящее сообщение, и Рик вновь увидел перед собой мужчину в белом халате. Мужчина не выглядел сердитым или расстроенным. Скорее, он был чем-то разочарован.
-Неужели больше никто не ответил на моё послание? - задал вопрос он.
Рику показалось, что мужчина задал вопрос самому себе, а не ему, и он ответил:
-Извини, мужик, но поблизости были только мы. Не вижу повода расстраиваться.
-И что же вы намерены делать?
-То, что и положено бравым альтруистам: найти выживших и помочь им, переправить корабль в безопасное место, и разумеется, ничего не просить взамен за свою помощь.
Мейхем попытался, что в его речи не так явно слышался сарказм, хотя не мог говорить всё это без улыбки.
-Много ли человек на борту флагмана? - спросил он, спрятав ехидную ухмылку.
-Было много. Но теперь остался только я.
-Эй, придурок, ты что там, уснул? - раздался из наушника громкий крик Лоры.
Рик сначала вытащил наушник, а потом прочистил ухо.
-Извини, не знаю как там тебя...
-Меня зовут Бернард.
-Ну так вот, извини, Бернард, мне надо ненадолго отлучится. Подождёшь меня пару минут?
Не став дожидаться ответа, Рик встал с кресла и вышел в коридор, чтобы его новый собеседник не услышал чего-нибудь лишнего.
-Вот теперь можешь говорить, - сказал Рик.
-Мутный какой-то корабль попался. Народу вообще нет, повсюду пахнет каким-то стерильным дерьмом, и пару раз попадались какие-то безобидные железяки, которые мы на всякий случай разнесли на части.
-Я не знаю в чём дело, но на корабле присутствует по меньшей мере один человек.
-Что за тип?
-Говорит, что его зовут Бернард.
-Он на мостике?
-Судя по обстановке, да. Он говорит, что на флагмане не осталось людей.
-Из-за чего?
-Я как раз собирался об этом спросить, пока ты не дала о себе знать.
-Тогда возвращайся к этому придурку и продолжай заговаривать ему зубы, пока мы его не найдём.
-Постараюсь облегчить вам задачу.
Вернувшись обратно на мостик, Рик включил свой ноутбук.
