– Шанс исследовать живую реликвию, ты хочешь сказать? – Рош задумчиво кивнула. – Наверное, такой вариант следует иметь в виду. В конце концов, воины-клоны созданы две с половиной тысячи лет назад. Идея его изучить может показаться весьма привлекательной.
– Морган, возможно, Кейн значительно старше двух с половиной тысяч лет.
– Я тебя не понимаю.
– Нам слишком мало известно о нем и его соплеменниках, чтобы делать определенные выводы. Если мы хотим знать больше, необходимо получить доступ к информации, которой владеет Руфо.
– Тут у нас не должно возникнуть проблем. Мы ее получим, когда освободим Майи и Кейна.
– Все не так просто. Я изучил систему безопасности «Четвертого Галина». Станция действительно имеет две независимые информационные сети. Одна из них – большая – относится к решению текущих проблем. Я разобрался, как пробить ее защиту, теперь мне даже не нужна контактная панель. А вот вторая – гораздо меньшего объема – связана с процессом принятия решений. Именно в ней мы можем найти интересующие нас сведения. Системы разделены посредством реле-хаоса Типпер-Линке, которое, вынужден признать, не поддается...
– Подожди. Какое реле?
– Технические детали не имеют значения. Достаточно сказать, что две информационные сети большую часть времени работают независимо друг от друга. А когда им необходимо произвести обмен информацией, она передается таким образом, что мои попытки перехватить ее ни к чему не приводят. Не овладев внешней информационной системой и не заставив их вести двусторонний обмен сведениями на постоянной основе, я ничего не смогу сделать.
– И что ты предлагаешь?
– Мне необходимо найти способ получить прямой доступ к внутренней системе безопасности.
– Очевидно. И ты рассчитываешь...
– Добиться искомого результата, создав две критические ситуации. Первая – зонд связи, отправленный Руфо из системы после захвата Кейна. Ты спрашивала о нем Дисисто?
– Он ничего не знает.
– Ничего удивительного, поскольку Дисисто уже был твоим пленником, когда Руфо отправил зонд. Следовательно, запуск зонда не планировался заранее. Так Руфо отреагировал на последние события.
– Прежде всего на захват Кейна, – уточнила Рош.
– Совершенно верно.
– А вторая ситуация?
– Передача перехваченного нами сигнала, который отправлен от границы системы, естественно. Я подозреваю, что ситуация внутри Палазийской системы скоро изменится.
Рош шаг за шагом проследила цепочку рассуждений Ящика.
– Руфо вызвал кеш. Теперь, когда ему удалось захватить воина-клона в плен, планы изменились. Однако они понимают, что Кейн очень опасен, поэтому не собираются долго держать его на станции – в особенности пока мы на свободе. Ты думаешь, он просит помощи?
– Уверен. Тут многое зависит от того, как далеко от аномалии находился «Себетту». Возможно, экипаж уже в пути.
– Быть может, на сей раз их остановят кордоны Армады.
– С чего бы это, учитывая, что СОИ работает совместно с кеш? И даже если Армада попытается, что они сумеют сделать с набравшим скорость эсминцем? Впрочем, и мы тоже, если уж на то пошло.
– Ну, так что же ты предлагаешь? Нанести удар сейчас, пока эсминец еще не прибыл?
– Ничего подобного. Наоборот, я хочу...
***
Закончив разговор с Ящиком, Рош отправилась помогать Гейду швартовать корабль. Потом, не обращая внимания на жалобные стоны, они засунули Мавалина в скафандр – плечо у него еще продолжало болеть. Хотя Дисисто пустили на корабль, он оставался в скафандре, так его было значительно легче контролировать. Короткая команда Рош или Гейда могла заставить замереть скафандр на месте. Кроме того, система управления автоматически блокировалась, если они приближались более чем на два метра к Гейду или Рош.
– Что с нами теперь будет? – поинтересовался Дисисто, пока Рош и Гейд проверяли системы управления кораблем на капитанском мостике.
– Мы отвезем вас обратно, на «Четвертый Галин», – не поворачивая головы, ответила Рош.
Она не сомневалась, что стоящий рядом с Дисисто Майер помрачнел.
– А если я не хочу туда возвращаться? – спросил Мавалин.
– У тебя нет выбора, Майер, – сказала она. – Если, конечно, ты не решишь остаться здесь после того, как все покинут систему?
– Послушай, Морган, я помог тебе потому, что не собирался возвращаться обратно.
– Ладно, давай посмотрим, как обстоят твои дела, хорошо? – устало сказала Рош. – Если ты опять нам поможешь, мы тебя потом куда-нибудь доставим.
– Если, конечно, это «потом» наступит, – пробормотал он.
– Ну, хватит! – рявкнула Рош. Затем, более спокойно, обратилась к Гейду, понимая, что ей следует заняться более полезными делами, чем спор с двумя пленниками:
– Амейдио, свяжись с аудитором Бирн. Нужно обсудить наши планы.
Она услышала, как рассмеялся Дисисто.
– У вас теперь настоящая армия, Морган, – заметил он.
– Я побеждала и меньшими силами, – парировала Рош.
– Почему бы вам не забыть на время о своих друзьях?
Майи освободят, только чуть позднее – я уверен.
– И не причинят вреда? – поинтересовалась Рош.
– Если она не будет напрашиваться на неприятности.
– А Кейна?
– Я не знаю, какая его ждет судьба, – признался Дисисто. – Но вам не кажется, что без него будет спокойнее?
Рош резко повернулась к Дисисто.
– А как насчет того, чтобы заключить сделку: я перестану настраивать тебя против Руфо, а ты больше не будешь поносить при мне Кейна.
На губах Дисисто промелькнула быстрая улыбка.
– Значит, я вас задел, не так ли?
– Кейн не раз спасал мне жизнь. А это кое-чего стоит.
– Возможно. Но неужели вы станете меня винить за то, что я его опасаюсь?
– Ты сам не знаешь, о чем говоришь...
– Морган, – прервал перепалку Гейд. – Аудитор Бирн говорит, что может собрать кворум через десять минут.
Рассерженная Рош повернулась, чтобы проверить системы корабля.
– Спроси у нее, готовы ли они прибыть сюда. Я бы хотела принять участие с совещании.
– А что будем делать с этой парочкой?
– Заморозим скафандры и посадим их на поводок. Подобное обращение им не помешает. – А потом, больше для себя, добавила:
– Да и мне будет полезно некоторое время их не слышать.
– Эй, Морган, не сердись...
– Заткнись, Майер. – Она мысленной командой отключила двигательные системы скафандров. – У меня сейчас не самое подходящее настроение для разговоров с тобой.
Затем Рош помогла Гейду облачиться в скафандр.
– У меня предчувствие, что придется довольно долго пробыть в нем, – заявил он, когда Рош проверила герметичность.
– Точно.
– Во всяком случае, теперь мы на равных. – Искусственная рука в усиленной перчатке скафандра сжалась в кулак. – Проверим, кто сильнее?
– Я пас. Если хочешь, можешь сразиться с Майером. Он настолько глуп, что примет твой вызов.
Рош закончила проверку и отступила на несколько шагов.
– Морган. – Гейд не сразу решился продолжить свою мысль. – Я не хочу проявлять излишнее любопытство, но ты ведь разговаривала с Ящиком, не так ли?
Она кивнула:
– Да.
– Но как? Катер не зафиксировал никаких входящих сигналов.
Рош взглянула на Гейда.
– Он сказал, что посылает сигнал кружным путем, чтобы никто его не засек. Возможно, заодно ему удалось обмануть и наше оборудование.
– Тебе не кажется, что это уже слишком?
– Может, так лучше.
Ионный мост вспыхнул вновь, когда они покинули «Рассвет», чтобы присоединиться к кворуму. Пятнадцать сборщиков собрались в одной из полусферических впадин, выбранной Рош случайным образом. Кое-кого из сборщиков Рош узнала по внешнему виду: черный унидофандр Ярроу, розово-оранжевый Идил, диагональные черные полосы Лада и еще одного с зелеными треугольниками, который также присутствовал на предыдущем кворуме, – его имени Рош не знала.
Они с Гейдом расположились напротив сборщиков, Дисисто и Майера притащили с собой. Когда все заняли свои места, Рош включила систему связи пленников, чтобы они могли видеть и слышать все, что происходит на кворуме. Возможно, они даже смогут добавить что-нибудь полезное.
– Сегодня у нас необычный день, Морган Рош. – Каплевидный унидофандр аудитора Бирн парил недалеко от Рош, почти в центре впадины. – Обычно мы встречаемся не чаще, чем один или два раза в стандартный год. Два кворума и один Пленум менее чем за день есть нечто экстраординарное.
– Но мы столкнулись с чрезвычайной ситуацией, – ответила Рош. – И я снова благодарю вас за готовность сотрудничать.
– Как я уже говорила – помогая вам, мы помогаем самим себе, – заявила аудитор. Она не стала говорить об Алик, напавшей на Рош, однако воспоминание о ней отбрасывало мрачную тень на встречу. – А теперь скажите, что нам следует делать?
Рош сделала глубокий вздох.
– Вы знаете, что двое моих друзей попали в плен к Лайнгару Руфо на «Четвертом Галине». Я намерена освободить их, чего бы мне это ни стоило. В процессе я надеюсь получить информацию, собранную Руфо с того момента, как «Четвертый Галин» вошел в систему. Данные могут оказаться полезными в нашем расследовании деятельности воинов-клонов.
