В общем, бой шел своим чередом. Кое-где противнику удавалось прорваться, и начинался ближний бой, но в целом фронт держался и мы перемалывали пехоту противника. Остверы взбодрились и кое-где раздались победные кличи. Да только радоваться было рано. Противник изматывал нас и выявлял точки, откуда наносили свои удары имперские чародеи, а главную силу берег. И когда от войска бесстрашных мертвецов осталось меньше тысячи бойцов, появились демоны.
Сначала изменился магический фон. Мы с ламией ощущали присутствие вражеских магов, которые находились в тылу, за монстрами, и приблизительно оценивали их количество в сотню. Это много, васлайских чародеев больше, чем остверских. Но имперские маги находились в обороне, и могли за себя постоять. А затем в какой-то миг фон изменился, уплотнился, и нам стало казаться, что чародеев у противника вдвое больше. Это проявились демоны. И, слегка приподнявшись, я закричал:
— Внимание! Всем в укрытие! Живее!
Командиры сотен продублировали мой приказ, и он успел пройти дальше, к другим остверским отрядам. Воины, оставляя периметр и не обращая внимания на недобитых скелетонов, попрятались в окопы, рвы и ближайшие подвалы. А затем разверзлись врата ада, и начался кошмар.
Вражеские маги и демоны ударили. Они били все вместе, по общей команде, и мало никому не показалось. На деревню и оборонительные сооружения обрушилась смертоносная магия, и чего только к нам не прилетало. Огонь и лед, вода и молнии, кислоты и ядовитый воздух, пыль и камни, а так же спутники многих демонов, пожирающие органику гнилые мухи. Во многом это напоминало массированный артиллерийский налет, но было гораздо страшнее. И хотя остверские чародеи пытались выставить силовые щиты, а многие воины имели хорошие защитные обереги, помогало это слабо и далеко не всегда. Почти все защитные экраны оказались сметены и за одну минуту мы потеряли четверть воинов и немало магов, укрепления исчезли и от деревни мало что осталось. А потом все стихло и по присыпанным пылью останкам скелетонов, которых заклятья демонов и васлайцев тоже не пощадили, в атаку пошли боевые монстры.
Ламия развеяла прикрывающий нас силовой щит и, выскочив из укрытия, я огляделся. Деревня горела, от редутов остались ошметки, воины в большинстве сохранили боеспособность, но мы оказались на грани поражения и я подумал, что пора отступать. Видимо, эта здравая мысль посетила не только меня, ибо от штаба герцога прилетел звук горна, сигнал на отход. Это правильное решение. Однако кому-то предстояло прикрывать отступление, и я обернулся к Отири:
— Свяжись с волками! Они нам нужны! Пусть выдвигаются и бьют по тылам врага! Срочно!
— Сделано.
Ведьма слегка прикрыла глаза:
— Амат! Где ты!?
— Здесь, Ваша Милость! — лейтенант выполз из присыпанной воронки.
— Полсотни воинов со мной! Остальным отходить к лошадям!
— Слушаюсь!
Люди начали выбираться на поверхность, а я посмотрел на идущих в атаку монстров. Ужасные твари, продукт магических трансформаций и бесчеловечных опытов, находились неподалеку. Они отдаленно напоминали орангутангов, такие же обезьяньи морды, длинные руки, покрытые серым мехом тела и покатые плечи. Но это только на первый взгляд и на деле боевые монстры практически идеальные убийцы. Слабая восприимчивость к магии, превосходная реакция, повышенный метаболизм, в ладонях острейшие когти, не уступающие стальным клинкам, и подобно скелетонам они не испытывали страха, не знали сомнений и не дорожили жизнью. Так что это трудный противник.
— Быстрее! Шевелитесь! — позади меня Амат подгонял кеметцев, многие из которых получили контузии, и я понимал, что отойти смогут далеко не все.
— За мной, — вытаскивая клинок, я шагнул навстречу противнику.
За спиной встала Отири и с нею воины, кто мог сражаться прямо сейчас и не растерял оружие, всего несколько десятков.
Мы выскочили на остатки редута. Никакого плана не имелось, просто необходимо выиграть немного времени и мне повезло. Позиции кеметцев находились немного правее тракта, и монстры стали проскакивать мимо. Один за другим, не обращая на нас внимания, они проламывались сквозь остатки перегородивших тракт баррикад, и спешили туда, где находились остверские чародеи. Кстати, не только те маги, кто подчинялся герцогу, но и других феодалов, в частности Эри Верек, Вайдар Скамар и маги школы «Данце-Фар».
— Они хотят перебить чародеев! — воскликнула ламия.
— Так чего мы стоим!? Бей по ним! — накачивая себя энергией дольнего мира, ответил я и метнул первое заклятье.
Прямым ударом магии или заклятьем боевых монстров остановить сложно. Главная опасность для мутантов механические повреждения тела. Многие чародеи этого не знают и, оказываясь один на один с монстром, проигрывают схватку. А вот я про это знал и бил тварей косвенно.
«Воздушный поток» обрушил часть деревянной баррикады и обвалил ее на мутанта. Монстр попытался выбраться из-под завала, но «Силовой пресс», ударив сверху вниз, сдавил бревна, и они расплющили его череп.
Арбалетчики поддержали меня выстрелами, а ведьма засыпала еще одного монстра горящими угольями с подожженного дома, и в воздухе запахло паленой шерстью. Ослепленный девушкой горящий мутант задел кого-то из своих собратьев и подранил его, а когда тот выскочил на открытое пространство, его встретили уцелевшие копейщики герцога Гая. Они насадили тварь на три пики и повалили наземь. Правда, сами погибли, монстр успел располосовать людей своими когтями. Но начало боя было неплохим.
Следующего мутанта я заметил не сразу. Он уже проник в деревню и скачками спешил к нашим чародеям. Наверняка, его и других монстров ждал заслон, но вероятность прорыва к магам была велика, и каждого мутанта следовало уничтожать.
«Стальной вихрь» отбросил трансформа с улицы в узкий проулок между горящими домами, а «Буран» обрушил строения и похоронил его под огнем.
Таким образом мы с ведьмой уничтожали монстров и, прежде чем нас заметили демоны, успели остановить четверых. А потом на нас самих обрушилась магия, и нам пришлось бежать. Немного времени выиграли, мутантов проредили, и это уже хорошо.
Над головой просвистело что-то смертельно опасное, посвист, будто метнули стальной диск. И, пригнувшись, я посмотрел на дорогу. Из дыма выходили демоны, которые пребывали в своем истинном обличье, а за ними двигались маги и пиратские батальоны.
«Плохи наши дела!» — промелькнула в голове мысль, и я помчался в деревню.
— Отходим! За мной!
Воины и ламия ринулись следом. Демоны пытались нас достать, но вяло. Больше всего их заботили ослабевшие остверские маги, которые, несмотря на атаку мутантов, продолжали огрызаться, и мы выскочили. По дороге попалась парочка чудом уцелевших скелетонов, и только. Кеметцы мимоходом порубили мертвяков на куски, и вскоре наша небольшая группа оказалась на деревенской площади, как раз позади мутантов.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
