«Еще бы!»
Яхнэ каким-то чудом сделали этот кристалл вечным, если я верно понимал увиденное.
«Нет худа без добра».
«Хвала Дракону Прародителю!» — с благоговением ответил дракон и выдохнул мощную струю пламени, придавая бесформенному куску алмаза округлую огранку.
Готовый артефакт так и остался медленно вращаться посреди пещеры, отражая многочисленными гранями блики звезд. Внутри него соединились в символ бесконечности браслеты-яхнэ, которые не позволяли мне выйти, а теперь не дадут разрушится новому кристаллу.
«Ну все, теперь можно и домой».
Оставлять готовый артефакт без присмотра мы не боялись. Даже если кто-то сюда и доберется, все равно не сможет к нему прикоснуться. Слишком сильна в нем драконья магия.
Через несколько минут, я мягко приземлился на специальную площадку у своей башни и, превратившись в человека, отметил, как легко и просто это получается. И все благодаря ей — моей Тени.
«Какой ты маленький! Мне даже страшно», — дракон внутри ощутил дискомфорт.
«Я — нормальный, а ты просто отвык за долгое время».
«Возможно… Я это… Спать».
Не только дела притомили Берлиана. В человеческом обличие дракон внутри всегда засыпает, чтобы не подавлять человека собственной сутью. Так было задумано творцом. Наверное, поэтому другие драклорды не чувствуют подобной двойственности, ведь в человеческом теле проводят большую часть времени, благодаря своим Теням.
Тень… Лина…
Я ворочался в постели, не в состоянии уснуть. Меня мучили образы, а воспоминания о наших редких, но страстных поцелуях будоражили кровь и будили естество. Я сменил тысячу поз, вставал и умывался, пил воду. А потом, сердясь на себя, оделся и вышел в коридор.
Василина Вьюга, Тень Дракона.
Предел Дракендорт, Замок Дорт-холл
Народ ахнул и притих, провожая улетающего дракона взглядами.
— Ну что ж, а теперь всем спать! Завтра нас ждет непростой день!
Я говорила достаточно громко, чтобы меня услышали те, кто стоял поблизости. Агриппина, которая все еще сохраняла человеческий облик, но выглядела теперь немного моложе, чем раньше, подхватила Злату на руки.
— Идем, Лина. И поскорее, — тихо произнесла она.
Я не стала спорить. Все же я прожила с Гапой столько лет, и даже сейчас, когда узнала всю правду, доверяла ей куда больше, чем кому-либо. Мне и Злате ее не стоит бояться. К тому же, как выяснилось, гарпия была профессиональным хранителем, а значит, четко знала, что следует делать. Тем более, что я прекрасно понимала, как только люди перестанут смотреть в небо, их взгляды обратятся ко мне. А мне не до разговоров, у меня ребенок в туалет хочет!
Мы выскользнули из толпы незамеченными и быстро поднялись по пологому широкому каменному крыльцу, ведущему в главное здание замка.
— Я думала, они меня не отпустят, накинутся с вопросами.
— Поэтому я нас и прикрыла пологом, — хищно улыбнулась гарпия.
— Пологом?
— Это что-то вроде морока или отвода глаз, если опираться на земные сказки.
— О… Ясно. Ты и такое умеешь? Ну так даже лучше. Не готова я сейчас с людьми объясняться.
Больше всего я боялась неудобных вопросов о Злате, а мне сейчас не до того. И вообще, считаю, это дело Реджа, преподнести народу все в верном ключе. Не знаю, как драклорд это собирается разруливать. Я читала местные легенды, и помню, что Тень должна принадлежать только драклорду и никому больше. То есть по всем канонам, я должна быть девственницей, и поди, объясни, что не так здесь все просто…
Ну и конечно же, я боялась за Злату. А то найдется еще одна Аруха или другая карга, которая решит нас травить.
— Ньера Лина! — нас догоняла Айсана.
Девушка быстро осмотрела нашу компанию, а затем прижала руки к груди и с умилением посмотрела на мою дочь, а затем перевела взгляд на меня и светло улыбнулась:
— Это ведь она, да? Твоя малышка?
Я закивала и поджала губы, чтобы сдержать неожиданно накатившие слезы.
— Дракон прародитель, как я за тебя рада, Лина! Наконец, хоть просвет появился. Драклорд наш свободен и при Тени. И ты теперь счастливая!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Идемте, болтушки, — проворчала Агриппина, и на мгновение продемонстрировала свой истинный облик.
От неожиданности Ася отпрыгнула, прижав руку ко рту, чтобы не вскрикнуть, а затем выпучила глаза:
— Не может быть! Хранительница! — на лице девушки отразилось узнавание, а затем и радость. — Ну теперь точно все будет хорошо.
Недолго думая, мы отправились в мои покои, где продолжала жить Айсана. Тут снова было чисто и уютно, а моя спальня будто бы только и ждала, когда вернется хозяйка. Купая Злату в ванной, я твердо решила остановиться здесь. Не ютиться же нам с ребенком в покоях драклорда? Как-то это неправильно.
— Мама, а мы тут жить будем, да? — осоловело моргала немногословная дочурка.
— Да, солнышко, — я улыбнулась и сцедила зевок в кулак.
— Здорово! Я хочу посмотреть весь замок.
— Обязательно все посмотрим, а пока давай будем выбираться.
Я и купание все это затеяла только, чтобы снять перевозбуждение ребенку. А Ася добавила в воду какую-то успокаивающую травку. И от ее приятного, похожего на нашу лаванду, запаха тянуло прилечь. Вскоре мы все угомонились, погасили лишние свечи и легли.
— Мама, а где баба Гапа?
— В соседней комнате.
— Пусть ляжет с нами, я без нее боюсь спать…
Я огорченно нахмурилась, понимая, что это последствия моего долгого отсутствия. Похоже, Злата привыкла, что гарпия всегда рядом.
— Хорошо.
Агриппину даже звать не пришлось.
— И чего ты боишься, мелкое чудовище? — тут же заглянула она в нашу спальню.
Я думала Злата обидится, но нет.
— Аррррр! Ррррр! — зарычала Агриппина.
— Рррррррррр! — радостно отозвался мой ребенок, заставив меня выпучить глаза.
Порычав хором, они тут же успокоились. Злата завозилась, заворачиваясь поудобнее в одеяло.
— Эм… Это что сейчас было?
— Чудовищ разогнали, теперь не страшно… — сонно пробормотало мое дитятко и тут же засопело.
— О как! — у меня аж лицо вытянулось.
А с другой стороны, тоже метод. Не можешь побороть безобразие — возглавь. В данном случае, представь себя самым страшным монстром из всех.
Я опустила голову на подушку, втягивая ноздрями вкусный детский запах. Как же приятно ощущать рядом своего ребенка. Как же мне этого, оказывается не хватало! Я осторожно прижала дочку к себе. Зарылась носом в еще слегка влажные волосы и провалилась в дрему.
В голове крутились всякие мысли, которые плавно вернулись к Реджинхарду. Интересно, они уже вернулись? А кристалл им с Берлианом удалось подобрать? А когда они планируют лететь? А увидимся ли мы с Реджем перед расставанием. А это надолго? Как далеко эта самая стелла? А насколько такое путешествие опасно для дракона?
С трудом я представляла, как можно провести в полете несколько дней, да еще, когда под тобой колыхается водная зыбь. Беспокойство все усиливалось, и вскоре сна не осталось ни в одном глазу. Не в силах оставаться на месте, я тихонько встала и, набросив халат, прокралась к выходу из покоев. Айсана мирно спала на своей кровати в гостиной. На диване устроилась Агриппина. Она проводила меня внимательным взглядом и кивнула.
Я выскользнула за дверь и направилась к покоям драклорда. Собранные и молчаливые стражники на постах лишь приосанились, провожая меня молчаливыми взглядами, они все больше походили на настоящих. Похоже, потихоньку, втягиваются деревенские.
В покои Реджа меня пропустили без разговоров, да только его самого внутри не было. Я неприкаянным призраком обошла все комнаты. Постояла у окна, глядя на бушующее уже который день море, и вернулась к себе. Легла, но промаявшись еще час, не выдержала и снова отправилась к Реджу.
Мы встретились где-то на середине пути. Замерли на миг, словно не веря глазам, а затем, не сговариваясь, бросились друг другу навстречу. Редж обхватил ладонями мое лицо:
