Я механически кивал, стараясь, чтобы мое выражение лица не выдавало растерянности и сумбурности мыслей, а фон Дорф, как мне показалось, откровенно забавлялся нашим разговором.
- Впрочем, – рассмеялся он, – как мне доложили, у вас и так все достаточно неплохо. Я попрошу водителя, чтобы он отвез вас, куда вы попросите. Спасибо за уделенное время, Максим, мне было очень приятно с вами пообщаться. До встречи в игре. Но я повторю, ни я, ни Борислав, афишировать наше знакомство там не будем.
Я не нашел в себе сил отказаться от предложенного транспорта и всю дорогу до дома Даши анализировал разговор с бизнесменом. По всему выходило, что фон Дорф знает гораздо больше, чем он озвучил мне при нашем разговоре, но к таким вещам я привык еще на прежней работе. Короче, засада…
Кнопка влет просекла мое задумчивое настроение, но не стала лезть с расспросами, а просто старалась развлечь меня какими-то шутками и рассказами про подруг. Мало-помалу я втянулся в беседу и опомнился только тогда, когда понял, что за окном уже почти рассвело.
- Четвертый час утра, – с ужасом протянул я, посмотрев время на телефоне. – Даш, давай расходиться, у меня завтра куча дел в игре, которая работой называется.
- А зачем расходиться? – просто и без обиняков спросила девушка, облизывая ложку с мороженным. – Я живу одна, нам давно не пятнадцать, ночуй у меня. Так уж и быть, постелю тебе на коврике в прихожей.
- И кофе с утра сделаешь? – предложение было неожиданным, но очень приятным.
- Посмотрим, – она отодвинула от себя пустую вазочку. – Как себя вести будешь.
Вел я себя хорошо, поэтому мы проспали и завтрак, и кофе, но сидя в такси как-то не сильно переживали по этому поводу.
- Надеюсь сегодня ты будешь внимательным к медицинскому персоналу, – прошептала она, целуя меня в лифте перед выходом на своем этаже. – И мне не придется клизмой напоминать тебе о своем существовании.
- Обещаю! – торжественно поклялся я и поехал дальше.
***
Мы стояли на опушке леса, внимательно разглядывая частокол, опоясывающий город Бранимира.
- Мне кажется или за последние дни форт сильно изменился? – недоуменно спросил Светоч, не обращаясь ни к кому конкретно. – Форт клана Сокол, если я правильно помню.
- А что, здесь раньше бывал кто-то еще, кроме тебя с Эриданом? – не отрывая взгляда от огромного рва, как по мановению волшебной палочки, возникшему вокруг города, спросил Даниил. – Хотя да, мне наше предприятие изначально казалось более простым. Теперь же, глядя на эти стены, я начинаю верить в то, что там действительно может быть куча золота.
Я молчал, пораженный произошедшими изменениями. Судя по всему, какие-то постройки в игре можно было просто напросто покупать. Никак иначе объяснить факт такого скорого возникновения высоких, не меньше двух человеческих ростов, стен из толстых бревен я не мог. Кроме того, оказалось, что ворота форта с Большой землей соединены мостом, который к моменту нашего появления на опушке был уже поднят. Над воротами была оборудована башня с бойницами, через которые можно было если не метать копья, то как минимум достаточно комфортно стрелять из луков. До рва с водой было не меньше двухсот шагов, но даже отсюда укрепления производили впечатления.
Где-то в центре форта гордо реял стяг – большое белое полотнище с изображением птицы, судя по всему сокола, раз уж клан Бранимира носит такое название.
Я вспомнил слова Володи и компьютерщика Димы, перебивавших друг друга, но, по сути, говоривших об одном и том же: «Надо дойти до главного здания города».
- Это даже не здание может быть, – горячился Дима. – Сарай, алтарь, да вообще, что угодно. Но это отправная точка, с которой началось строительство. И вот когда ты окажешься там, то мы сможем отследить сигнал и отсечь все лишние потоки, маскирующие истинный адрес левого сервера.
- Короче, – подытоживал Володя, видя мое недоуменное лицо. – Дойди до центра или найди Бранимира. Больше тебе, как гуманитарию, знать и понимать необязательно.
Дошли мы, кстати, достаточно быстро. Я предполагал, что нам предстоит идти, как минимум, день, но оказалось, что от места ночлега нам осталось пройтись через лес буквально три часа.
- У кого какие идеи? – спросил Даниил, закончив обозревать город. К моему удивлению, сегодня он был без топора. Нет, не то, чтобы этот широкоплечий воин стоял совсем безоружным, но кинжал на поясе для такого громилы – это несерьезно. Причем, насколько я понял, демонстрация была именно вчера, а не сегодня. Лидер ушкуйников был настолько уверен в своих силах, что не считал нужным, находясь среди своих, вооружаться.
Впрочем, это же относилось и к одежде. Никакой вычурной или излишне блестящей брони, все те же кожаные доспехи, удобные и функциональные.
Как-то незаметно Даниил стал лидером нашего сводного отряда, и даже Баба Яга не спорила с ним, когда он в достаточно ультимативной форме указал ей, где стоит оставить избушку, чтобы не светить ее до поры перед нашими противниками.
- Я могу попробовать призвать деревья и попросить их разрушить стены, – высказался Чуй, казавшийся на фоне крупных воинов совсем ребенком.
- Это потом, – поморщился Даниил. – Никогда не стоит начинать партию с козырей, поэтому и твои, и Эридановские магические штучки прибережем на потом. Первая атака будет выполнять, скорее всего, функцию разведки, поэтому предлагаю начать ее силами моих воинов.
- Ну тогда тебе и командовать, – пожала плечами кикимора, покачивая в руках Веретено Судьбы. – Но такие укрепления просто так не берутся, здесь таран нужен для ворот, а до них еще добраться как-то придется. Плоты нужны, ров-то широкий, шагов пятьдесят будет точно.
- Борислав, – отдал команду Даниил. – Отправь третью сотню, пусть рубят деревья и тащат их сюда, четвертая сотня будет вязать плоты.
Первую и вторую сотни наш лидер сразу же отправил в обход города, опасаясь, что где-то может быть черный выход, через который обитатели форта ускользнут сами и унесут обещанное ушкуйникам золото.
- Тогда уж и лестницы сразу, – подсказал Даниилу Борислав. – На стены взбираться придется.
- И лестницы, – согласился с ним лидер ушкуйников. – И какое-нибудь особо крупное дерево для тарана.
- Жаль укрепить его нечем, – сказал еще один заместитель Даниила, отвечавший, как я понял, за снабжение ушкуйников. – С железом напряженка сейчас, поэтому только заострим топорами, да веревками обвяжем.
- Ну, как есть, – пожал плечами Даниил и работа закипела. Нас к ней особо не привлекали, поэтому следующие пару часов мы разглядывали форт и наблюдали за тем, как споро и организованно на опушке леса возникают свежесвязанные плоты и лестницы.
К моему удивлению, в городе Бранимира не наблюдалось никакой паники или наоборот приготовлений к обороне. Такое ощущение, что нас никто не видит или демонстративно не обращает внимания на наши приготовления.
Наконец, все вроде бы было готово.
- Первый штурм удачным наверняка не будет, – поделился своими размышлениями со мной Даниил. – Но мы посмотрим, что здесь и как, а завтра уже раскатаем город по брёвнышку.
Я промолчал, потому что плохо представлял себе, как вообще он собирается это делать. Высокий частокол и широкий ров с водой, в моем представлении, делали город полностью неприступным. Но раз Даниил говорит так уверенно, значит, у нас действительно есть шанс.
- Вперё-ё-ёд! – заорал лидер ушкуйников и первый штурм города начался.
Прикрываясь плотами, как щитами, штурмовые отряды споро добежали до берега рва. Там плавучие средства сбросили в воду, а носильщики были немедленно прикрыты щитами своих товарищей.
- Тимур! – подозвал к себе кого-то из воинов Даниил. – Бери свой отряд и попытайтесь доплыть до моста. Сделайте все, чтобы он опустился и обеспечил нам доступ к воротам.
Тимур коротко кивнул и, зычно крикнув стоявшим неподалеку воинам, побежал в сторону города.
