Спаркс.
— Понял-понял. Послушай, здесь дело в особенностях кода. Я смог частично его прочесть только когда ты прибыл на место. И это ненормально. План здания до сих пор загружается, окончательный вариант все время меняется. Стоп…
В трубке вновь послышался перестук клавиш, быстрее обычного. Спустя несколько секунд вновь прозвучал голос Спаркса:
— Есть хорошая новость — мне удалось уловить сигнатуры Ниобе с Призраком.
— Значит, они в здании?
— Да. Хотя отклики едва заметны, но они определенно внутри особняка.
— Это хорошо, значит, позвоню, как закончу здесь.
— Стой-стой-стой! — зачастил Спаркс.
— Что такое?
— Хочу предупредить, чтобы ты был начеку. Вполне возможно, что, как только ты шагнешь за дверь, сигнал частично или полностью заблокируется, потому связи не будет. Также я плохо определяю, что происходит внутри…
— Не переживай, Спаркс, — перебил я парня. — Оставь это мне.
— Хорошо, Феникс. Но пожалуйста, будь осторожен.
— Да-да, конец связи.
Сначала Оракул говорила мне быть осторожным. Теперь Спаркс говорит мне быть осторожным. Вообще «осторожность» — мое второе имя. Так что зря они беспокоятся.
Оставив позади фонтан и миновав балюстрады, обрамляющие небольшую лестницу с широкими ступеньками, спокойным шагом прошел к парадным двустворчатым дверям, однако открывать их не спешил. Как и аппарировать внутрь здания. Я хорошенько задумался над дальнейшим планом действий. Что мне следует предпринять?
Незаметно пробраться внутрь? Или зайти шумно и пафосно, как и подобает истинному гриффиндорцу?
Взвесив все за и против, решил для начала просканировать территорию. Сконцентрировавшись, выпускаю волну поискового заклятия.
Один, два… десять… тридцать…
— М-да, это довольно проблемно.
Больше восьмидесяти существ. Где держат Ниобе с Призраком — не имею ни малейшего понятия. Просканировал все четыре этажа, а также парочку подземных. Возможно, есть и более глубокие уровни под землей, однако волна заклятия до них попросту не достает. Потому составить какой-то конкретный план можно, но для этого понадобится время.
Медленно вдыхаю и выдыхаю, дабы избавить голову от ненужных мыслей. На всякий случай навесил на себя парочку щитов от физических атак. Возможно, сейчас я поступлю крайне необдуманно, но ведь у студентов факультета, на котором я учился, предполагается наличие такого заболевания, как «Гриффиндор головного мозга». Так что с этой стороны все в порядке.
Я подошел почти вплотную ко входу и постучал дверным молотком в виде массивного кольца, закрепленного в зубах льва.
Секунда, две, три…
Никто мне так и не открыл, я постучал чуть интенсивнее.
Можно было продумать кучу планов, однако лучшим вариантом, как по мне, будет завалиться к хозяевам на переговоры. А если переговоры не пройдут, то использую силу. Все равно агентов среди них нет, потому и опасаться мне особо некого. Ну, в самом деле, не вампиров же мне бояться? Днем, ага. Или оборотней, которые опасны лишь в полнолуние?
В общем, думаю, важно лишь оставаться бдительным.
Прошел десяток вздохов, однако двери мне так и не открыли. Подергал ручки — заперто.
Ну что же. Если меня игнорируют, то стоит постучать немножко настойчивее.
Отойдя подальше от двери, я сконцентрировался и, выкинув руку вперед, крикнул:
— Бомбарда максима!..
Глава 23
— Бомбарда максима!
Двери ожидаемо разорвало на части — осколки дорогой древесины ворвались внутрь просторного вестибюля. Бомбарда оказалась довольно мощной, даже опоры разворотило, окропив мраморный пол каменной крошкой.
Я неспешным шагом прошел в здание и осмотрелся.
Под высоченным потолком висит хрустальная люстра, по обе стороны вестибюля вверх идут округлые лестницы, покрытые зелеными коврами, прямо на балюстрадах закреплены светильники, дающие дополнительное освещение. А на полу... на полу лежат два матерящиеся тела, утыканные древесными осколками; оные тела, несмотря на серьезные ранения, упрямо пытаются подняться.
М-да, хорошее начало для переговоров.
Из бокового коридора выскочило два рослых мужика с короткими куртками на голое тело. Без слов ребята оскалились, обнажая длинные клыки и демонстрируя антрацитовые глаза.
Я поднял руки в примирительном жесте:
— Я к Меровингену. Пришел договориться...
Вампиры, — а это, судя по всему были именно они — с возбужденным шипением бросились ко мне. Что же, это ожидаемо. С ними диалога не выйдет. Тем более после столь эффектного появления моей скромной персоны.
Парочка невербальных Секо — и их головы слетают с плеч. Тела по инерции еще делают пару шагов, но постепенно начинают осыпаться прахом, оставляя лишь одежду. Головы также развеялись в воздухе, еще до столкновения с полом.
Твари, что уже успели подняться, застыли, вероятно, пытались осмыслить увиденное. Недолго думая, применяю на одного из них Конфундус и спрашиваю, где находятся пленники — допрашиваемый говорит, что не знает.
Второй, несмотря на ранения от острых деревяшек, начинает рычать, при этом его глаза окрасились желтым, а зрачки вытянулись.
— Магия, — хрипит он. — Колдун еб*чий!
Он рванул в атаку, однако его порыв также останавливается усекновением головы. Правда, в отличие от детей ночи, из его шеи тут же хлынул фонтан крови, часть которой попала на рядом стоящего кровососа.
— Чуть что — сразу оскорбления, — начинаю сетовать. — Никакой культуры.
Оставшийся монстр заторможено переводит взгляд антрацитовых глаз с меня на окровавленное тело вервульфа. Щелкнув пальцами, навешиваю на него еще и Империус:
— Ты хочешь провести меня к своему хозяину.
Вампир даже не пытался сбросить внушение. Он лишь молча кивнул и шатким шагом прошел вверх по лестнице. На ходу я избавил его от лишних острых предметов в теле и частично залечил раны, остальное — сделает его регенерация. Все же заявляться к Меровингену с его раненым миньоном — не комильфо.
Надеюсь, он не сильно обидится, что я пришил парочку его слуг. Ну, а если все же обидится и будет предъявлять какие-то претензии, то на одну древнюю программу в Матрице станет меньше. Главное — предварительно выведать, где он держит Ниобе с Призраком, а остальное — дело нехитрое. Подумаешь, восемьдесят тварей в замке. Решили напугать мага количеством мяса. Даже не смешно...
***
От продолжительного бега кровь стучит в висках, сердце выпрыгивает из груди. Благодаря высвободившемуся от стресса адреналину силы еще при нем, однако надолго ли их хватит?
— Капитан...
— Заткнись
