магов исследовать мою Силу для выдвижения «диагноза».
– Знаю, – парень вздохнул, оперся локтями об колени и зарылся пальцами в волосы. – Они теперь от тебя не отстанут.
– Как и от тебя?
Этот вопрос не требовал ответа. Но я и не видела в этом всем особой опасности. Может быть, просто сравнивала с ящерками и понимала, что все эти тотализаторы и запрещенные магические дуэли – детский сад.
Настораживали только методы наказания Архимагов.
– Как твои успехи с ментальными каналами? – внезапно спросил Фенрир.
– Пока не очень, – я не видела смысла скрывать это. – Но уже есть продвижения. Спасибо за книгу.
– Не за что. И все же, – Норисдан повернулся ко мне, – зачем тебе это прямо сейчас? Ведь вы бы все равно этому обучились на третьем курсе, если бы ты, конечно, продолжила изучать телепатию.
– Ты хочешь услышать правду взамен на тишину и ложь? – я фыркнула, отмечая, как изменился в лице наследный принц одного из королевств Третьего Материка.
– Я никогда не собирался тебе лгать. Если бы ты спросила, я бы ответил.
– Правда? – я дернулась, поворачиваясь лицом к Норисдану. Капюшон слетел с головы. – Так расскажи! Черт тебя дери, расскажи, если хочешь, чтобы…
– Чтобы что? – он нагло усмехался, волосы рассыпались по плечам и в свете магии отливали теплым каштаном.
Я захлопнула рот, чтобы не сказать ничего лишнего. Эмоции выплескивались через край, а я не могла ничего сделать с этим. Меня тянуло к Фенриру и одновременно отталкивало. И оба чувства мне были понятны, вот только, какую из сторон выбрать, решить не могла.
– Я родился в королевстве Меркулион в семье правителя. Мать скончалась, когда мне было четыре, отец ушел вслед за ней через шесть лет. Сейчас мне двадцать три, если это важно, – он вздохнул. – С десяти лет с помощью советников и приближенных отца я правил страной, пытался это делать. На смертном одре он просил меня поступить в Галэйн, плюнуть на страну и потратить четыре года на себя.
Слова давались Норисдану все сложнее, а у меня болезненно сжалось сердце.
– Я не видел смысла тратить на это годы, боялся потерять власть и влияние. Но слово отца было законом не только для меня. Сейчас на престоле сидит мой заместитель и ждет, пока принц выполнит волю короля и выйдет из-за стен Академии Галэйн сильным магом.
– Так ты все же не принц, – усмехнулась я. – А король.
– Нет. Возможно, в Йозе было бы так, но у нас королем может стать только женатый мужчина. Это правило ввел еще мой сколько-то раз прадед, он считал, что только женщина может сделать из принца короля.
– Какая глупость, – фыркнула я, чувствуя, как необъяснимая обида на Фенрира отступает.
– Возможно, – третьекурсник пожал плечами, а мне за это движение захотелось его придушить. – Как видишь, все это ты могла узнать из простых сплетен или новостей. Я от тебя ничего не скрывал.
Скрипнув зубами, я отвернулась:
– Полагаю, теперь ты хочешь моей истории?
– Я ни к чему тебя не принуждаю. И если не хочешь…
Хотела ли я? Наверное, да. Я никому никогда не рассказывала всей правды. Мне это запрещали правила и чувство самосохранения. Но теперь… Теперь что-то поменялось.
Наемница, которая поверила королю не из-за денег. Ничего глупее не слышала. Но раз уж я начала нарушать все правила и рушить возведенные стены…
– Я – Блуждающая, – проговорила и выдохнула. Никогда не думала, что произнести это вслух будет настолько сложно. – Когда-то давно, когда я даже представления не имела о Первом Мифе, у меня было все: семья, друзья, счастье и высокий статус в обществе. Все это рухнуло в один миг, когда кто-то пронюхал о моем даре. Я не знаю, как это произошло, не знаю, кто проговорился. Они пришли убить меня. Мне было всего девять, когда эти мрази вырезали всю мою семью, – горло пережало липким щупальцем, и я замолчала.
– Мне… жаль, – Фенрир проговорил это тихо, еще немного, и его слова затерялись бы в шуме ветра. – Ты отомстила?
– Да, – перед глазами замелькали картины одной из моих первых вылазок. Только это был не заказ. – Я убила их всех, одного за другим. Наслаждаясь криками и мольбами о пощаде, я никого не пощадила. Но месть не залечила рану. Не смогла вернуть то, что я потеряла в ту ночь.
– Так ты прячешься от тех, кто хочет получить твой дар? – Норисдан расспрашивал меня аккуратно, словно боялся спугнуть.
Но это не было попыткой шпиона вытянуть сведения. Он переживал.
Я видела это в его глазах.
– Нет, – я усмехнулась. – Но моя правда получается больше твоей, не кажется ли тебе это несправедливым?
– Если хочешь, можешь дальше не говорить, – Фенрир придвинулся, сдвигая пласт снега. – Все, что услышал тут, я унесу в могилу.
– Звучит довольно странно после того, что я рассказала, – попытка перевести все в шутку не увенчалась успехом. И я продолжила: – Выжила я только благодаря тому, что смогла впервые воспользоваться силой Блуждающей. Только переместилась не в другой мир, а перенеслась на несколько кварталов в сторону.
Фенрир открыл было рот и тут же его захлопнул.
– Что ты хотел спросить?
– Так это правда? Про другие миры… Они существуют?
– Существуют, – я усмехнулась. – Их несметное множество.
– Кажется, я тебя перебил.
Я небрежно передернула плечами:
– Спасла меня настоятельница Ордена Теневых. Дала кров, защиту и работу. Да, я наемница. Убийца. Воровка. Что, неужели не противно?
– А должно быть? – хмыкнул он.
– Обычно люди нос воротят от таких, как я.
– Предположим, что наш случай не обычный.
Я прикусила язык, чтобы не съязвить, и договорила:
– Одно из заданий потребовало моего исчезновения из этого мира надолго. Очень надолго. А когда я смогла вернуться, то узнала, что лучшие наемники и убийцы пали от лап ящерок.
– Я ожидал услышать что-то странное, – признался Норисдан. – Может быть, даже дикое или глупое. Но чтобы настолько… И кого ты все же ищешь? Ту самую настоятельницу, что спасла тебя и подарила вторую жизнь?
– Да. Мое задание не завершено, мне нужно ее найти.
– Очень хитро, – усмехнулся Фенрир. – Поступить в Галэйн, чтобы обезопасить себя и получить нужную информацию. Видимо, не лгали легенды и твой Орден включал в себя лучших из лучших.
В ответ я лишь пожала плечами, а третьекурсник внезапно и совершенно не свойственно для себя выдал:
– Спасибо, что доверилась.
– Даже не спросишь, что за задание потребовало у меня столько сил и времени? – приподняла я брови, поворачиваясь и отмечая, что принц сидит ко мне уже практически вплотную.
– Что-то мне подсказывает, что если я это узнаю, то из этого парка
