Покинув пределы медицинского комплекса, Купер оглянулся назад, какое-то странное чувство одолевало его. Тоска? Может быть чувство обиды за не до конца выполненный долг. За то что не уберег, и не смог спасти капитана.
Чувство терзало его. Ему хотелось вернуться в медблок, зайти в палату и, хорошенько встряхнув, привести в чувство этого человека. Но это были лишь эмоции. Запоздавшие и не ведущие ни к чему хорошему.
Вздохнув и последний раз проведя взглядом по огромному комплексу, чьи размеры когда-то поразили его взгляд, он направился к выходу. Транспорт уже ждал. Десятки людей: рабочих, обслуживающего и медицинского персонала толпились возле металлического трапа и ждали своей очереди на погрузку. Солдат молча проверял документы. Сверяя все данные, фамилии, имена, он вносил их в специальный виртуальный реестр и только потом разрешал пройти внутрь.
Один из последних, его рейс был назначен на этот день и люди спешили поскорее покинуть это место. Несмотря на то, что планета только начала преображаться и показывать свое истинное лицо, люди устало смотрели на все это. Им хотелось отдохнуть. Избавиться от воспоминаний и леденящего чувства постоянной тревоги. Забыть все то, что пришлось пережить. Наверное именно это не давало им до конца насладится тем, ради чего погибло так много людей.
- Джейсон Купер, батальон..., - тут он запнулся, - батальон Марлоу, номер 20246.
Солдат молча провел пальцами по виртуальной панели и начал вводить данные. Это заняло несколько минут. Все требовалось тщательно проверить - такие были правила.
- Это кто?
Он указал на Джессику.
- Она со мной. Вот ее документы, - Купер взял небольшую прямоугольную карту из рук бармена и отдал охраннику.
Он тут же просканировал ее и, сняв всю необходимую информацию, вновь посмотрел на нас.
- Как оформлять? Кем будете приходиться рядовому Куперу?
Этот вопрос несколько смутил ее. Она хотела что-то сказать, но Джейсон перехватил инициативу.
- Моя невеста. Мы собираемся скоро пожениться, поэтому так и оформляйте.
- Вы должны знать, что страховые номера, в том числе медицинское свидетельство должны быть оформлены по месту прибытия, сразу после оформления брака.
- Я в курсе, солдат. Мы уже все обдумали.
Джессика удивленно посмотрела на рядового. Такой прыти от него ей еще не приходилось видеть. Даже пьяный он не был способен на такую откровенность и прямоту.
- Так вот ты как решил? Даже не спросив моего мнения по этому поводу. И где же мы будет оформляться?
- Я думаю сразу на Курт-Рагилле. Зачем тянуть. Прилетим туда, купим хороший дом возле песчаного пляжа подальше от всех этих напыщенных поп-звезд, и там все оформим. Это не займет много времени. Пара дней, может немного больше, но сути этого не меняет. А затем, когда все будет готово, приступим к разработке маленьких Джейсонов Куперов. Ты ведь не забыла об этом?
Но она лишь молча улыбнулась.
Когда проверка документов была полностью закончена, мы прошли внутрь корабля. Места, указанные в сопроводительных документах. усадили нас почти посередине этой железной птицы. Массивные, комфортабельные сидения, приятная обстановка. Этот корабль не был похож на те, в которых доводилось бывать солдатам. Слишком красивый. Слишком удобный. Поеживаясь в кресле, Купер чувствовал себя несколько неловко и от всего этого он создавал дурацкое впечатление.
- Что с тобой Джейсон?
- Знаешь, когда много лет летаешь в транспортных кораблях, намертво прикованный ремнями к металлическому креслу, мягкие апартаменты кажутся очень неудобными. Я не привык к такому.
- Ничего. Пройдет время и ты забудешь все это.
Она присела рядом со мной и слегка наклонилась на меня.
Вскоре погрузка была закончена. Все люди, улетавшие в этот день со станции, заняли свои места и были готов к отправке. Двигатели стали набирать мощность. Слегка надрывисто, они поднимали тяжелую машину в воздух и всеми силами толкали вверх.
Купер смотрел в окно. За ним открывалось удивительное зрелище. Некогда белоснежная пустыня зазеленела каким-то изумрудным цветом, а в тех местах, где еще недавно лежали тонны снега, журчала вода в пробегавших по своим руслам реках. Не было ни шквалистого ветра, ни вьюги, поднимавшей в воздух миллиарды снежных частиц и бивших ими по корпусу взлетавших и садившихся транспортных кораблей. Не было встряски, способной опрокинуть даже самый тяжелый грузовой корабль. Не было ничего, что так или иначе напоминало о том, другом мире, который смог изменить всего один человек. Но был ли он способен сделать это в одиночку? Нет. если бы не те, кто стоял позади него и отбивал яростные атаки "Рубикона", он бы не достиг той цели, к которой шел. Это была заслуга всех нас, тех, кто был скован пунктами договора, но все же смог остаться человеком даже в таких невыносимых условиях...
- Надеюсь ты не собираешься после всего этого уйти на заслуженную пенсию, лечь на диван и проводить все свободное время распивая пиво из местного бара?
- Боюсь, Джесс, ты читаешь мои мысли.
Ее взгляд несколько схмурнел.
- Да шучу я, нет конечно. Это не по мне, да и не смогу я так жить. До войны я неплохо делал доски для серфинга. Серьезно, не скажу, что это доставляло мне массу приятного удовольствия, но это, по крайней мере, приносило неплохой доход. Вот как осядем так сразу и открою свою лавку.
- Ну да. Где это ты успел всему этому научиться. По-моему, единственное что ты хорошо умеешь делать, так это осушать стаканы со спиртным.
- Ты меня плохо знаешь, Джессика, но у нас с тобой будет куча времени, чтобы в полной мере узнать пристрастия друг друга. Говорю сразу - я храплю.
- Что?!
- Ну только когда выпью, а так вроде сплю нормально. А еще я ничего не чувствую мизинцем правой руки. Странно, но до сих пор не могу вспомнить как это произошло. Сколько раз не обращался к врачам все твердили одно и то же. Мол "... странный случай и сделать мы ничего не можем". Один чудак хотел даже ампутировать его. Мне пришлось буквально убегать с хирургического стола, пока мне ничего не отрезали.
- Может прекратишь врать. Зная тебя, ты можешь сказать все что угодно.
- Чистая правда!
- Ну конечно.
- Был даже один случай...
- Заткнись, Купер!
Она улыбнулась и прижалась к его губам. Так сильно, что от ее хватки у него покраснело лицо, а руки вжались в подлокотники кресел. Джессика была довольна. Наконец, ей удалось найти средство способное угомонить этого болтуна не прибегая к насилию. Ее глаза бегали по удивленному лицу Купера и искали те самые нотки, которые заставляли его раз за разом нести чушь, не глядя на все остальное. Но эффект оказался поразительно сильным - он замолк и больше ничего не договорил, только смотрел.
- Внимание пассажирам, говорит командир корабля. Мы покидаем атмосферу планеты, поэтому будьте готовы к небольшим "волнениям" во время выхода из зоны влияния гравитационных сил. Заранее приносим свои извинения за предоставленные неудобства.
Голос пилота стих и за ним последовал небольшой инструктаж. Приятный женский голос говорил как надо себя вести во время подобных случаев и немедля уведомлять персонал о нештатных ситуациях или плохом самочувствии пассажиров на борту.
Через несколько секунд вдоль борта корабля пробежала волна вибраций - по покидали планету и она давала своей последний поцелуй на прощание, щекоча металлический корпус своими силами.
- Трудно поверить. Я уже и забыл как она выглядит из космоса. Оказывается очень даже ничего, несмотря на то, сколько всего здесь произошло. Черт, мне даже в какой-то степени жаль, что я улетаю.
- О чем ты?
- Да так, просто рассуждения в слух. когда долго где-то находишься, начинаешь привыкать ко всему, даже если это "всему" чертовски неприятное и плохое. Но теперь все это позади. Надо смотреть вперед и думать о будущем.
- Именно, ведь если бы это не было так важно он бы не вернулся за тобой, а ты не стал бы тянуть его тело в корабль.
Она была права и Купер понимал это. Просто слишком многое произошло за это время. Слишком, чтобы просто так взять и забыть.
15.
Вот уже несколько часов в темном кабинете стояла гробовая тишина. Тяжелая, давящая всем своим весом, она заполнила небольшое помещение и не собиралась покидать его. Она кружила вокруг одиноко стоящего человека и пыталась навязать ему свою волю.
Синевато-серая дымка поднималась к потолку. Достигая предела, она, словно стая маленьких змей, расползалась по всей площади и растворялась в темных углах, оставляя после себя лишь легкое горьковатое ощущение.
Гибкинс молча стоял возле огромного окна. Потягивая длинную сигарету и выпуская на волю жаркий дым, он ежесекундно прокручивал у себя в голове все произошедшее за последние несколько месяцев. Он не мог поверить, что все закончилось именно так, а не иначе. Старался понять, где он допустил ошибку, что не учел и почему его план с треском провалился.
