Когда же пришло время, совет старейшин, тех кто еще был жив и помнил наше прошлое, принял последнее верное решение. Мы собрали все что имели: наш образ, наши знания, культуру и быт, медицину и технологию в один единый сгусток и наделили его силой, способной поддерживать последнее дыхание этой планеты, в надежде, что в один день сюда придут те, кому не безразлично наше прошлое, кому будущая жизнь дороже земли и власти, для кого мир, самое ценно, что может быть в галактике. Но теперь, когда я смотрю на тебя я понимаю, что ожидания оказались напрасными.
- Но планета живет. Я видел это.
Но неизвестное существо лишь усмехнулось.
- Оглянись вокруг и посмотри на стены этого храма. Они хранят больше информации чем ты можешь себе представить. Когда давно здесь было обилия животным и растений, и все они жили в той гармонии, что создала природа. Теперь же это лишь рисунки. Царапины на древних стенах этого помещения. Планета умирает - это неизбежно и все зависит лишь от времени. Тебе неведомо сколько я здесь уже нахожусь и силы мои уже на исходе. Каждый удар, каждый всплеск энергии. что позволяет поддерживать жизнь на этой планете отнимает эту жизнь у меня самого. Я жертвую собой ради земли на которой когда-то жили мои предки.
- Они все погибли в этой войне?
- Нет. Очень многие, кто понял к чему все это идет, не стали дожидаться своего часа и улетели. Они осели на ближайших планетах, где начинала зарождаться жизнь и ассимилировались с местными забрав с собой обрывки знаний нашего народа. Уверен, что и в твоей крови течет частичка нас, ведь без этого, вы бы сейчас до сих пор сидели в пещерах.
Он на секунду замолк и, повернувшись к огромным рисункам на стенах, подытожил.
- Ты пришел забрать эти знания? Или защитить? Не зря же ты проделал такой путь.
- Не знаю... Теперь не знаю.
- Тогда решай быстрее, ведь сюда уже подходят те, кто не будет колебаться в своем решении.
После этих слов, существо стало медленно растворяться в воздухе. Его силуэт становился все более прозрачным, пока, наконец, не пропал в объятиях синего шара.
За моей спиной послышалось грубое движение. Кто-то, не особо утруждаясь в скрытности, подходил ко мне из-за спины. Спустя несколько секунд шорох стал усиливаться и сквозь зеленую завесу в помещение вошли более двадцати человек.
Это были бойцы "Рубикона" во главе с Раймондом. Зайдя внутрь и немного осмотревшись по сторонам, он снял свой шлем и заговорил со мной.
- Тук-тук. Вы уж извините если я потревожил вас, но время свиданий подошло к концу. Пора собирать вещи.
го ехидная улыбка расплылась по лицу, а в руках засверкал меч Кина. Он крутил им и восхищенно осматривал, пока спустя мгновение не воткнул в землю рядом с собой.
- Не вздумай поднимать оружие. А лучше положи его на землю и сделай несколько шагов в сторону и так, чтобы я тебя видел.
Он направил на меня свою винтовку. За ним последовали остальные. Каждый из них молча смотрел на меня и был готов открыть огонь в любой момент.
- Удивлен правда? Мне даже не надо видеть твое лицо, что бы понять это, но раз уж я снял шлем и показал себя, будь так добр, сделай тоже самое.
Я тут же сделал, что он и просил. Необычно холодный воздух мгновенно обжег мои легкие. Его необычайно холодная хватка связала меня изнутри и заставила прерывисто закашлять.
- Ну и какого это видеть меня уже в другой обстановке. В настоящей, не напыщенной. Там, в кабинете у этого ничтожества Гибкинса ты казался более уверенным в себе нежели сейчас. Или я не прав? Может ответишь что-нибудь?
- Мне не о чем с тобой говорить. Мы с тобой слишком разные, чтобы иметь общие интересы.
- Однако, каждый из нас убивает за деньги. Я так много слышал о тебе: герой-капитан... бесстрашный... не бросающий своих. Столько почета и славы, а попался в нашу ловушку как мальчишка. Неужели ты всерьез думал, что наше положение такое беспомощное, что мы не сможем ничего вам сделать, а ваши солдаты смогут беспрепятственно ходить по нашей территории? А? Ты думал, что те переговоры, что вы провели были окончанием нашей борьбы? Нет. Нет мой друг. Там, в том кабинете вы лишь доказали то, что я знал всегда: вы слишком самоуверенны. Ваша уверенность в победу сделала нам большую услугу. Посмотри, вы все сделали за нас! Мы никогда бы сюда не попали, более того, тратить ресурсы на прокопку туннеля, оборудование, исследования. Зачем? Если все это могут сделать дураки вроде вас. Должен признать, старик Коррел оказался прав, когда говорил о вас. Стоит вам дать фору, как реальность тут же уходить у вас из-под глаз и вы начинаете грезить мечтами, отрицая реальность и не видя очевидных фактов, но теперь все будет иначе.
Он отошел в сторону и подошел к воткнутому в земле мечу.
- Меч капитана Кина. За такую вещичку дадут очень много денег на черном рынке. Хотя... Наверное оставлю его себя в качестве трофея, а то знаешь, перестрелять и не взять ничего на память, это как-то кощунственно по отношению к убитому противнику.
Он снова заулыбался.
- Чертов узкоглазый! Убил в ближнем бою почти двадцать моих бойцов. Разрезал как треску на доске вот этим самым мечем. Жаль было его убивать, но вот только одного он не понял даже перед смертью: еще никому не удавалось двигаться быстрее пули. Бедняга оказался не таким живучим и свалился в сугроб от одного выстрела, обидно, а ведь мне хотелось поговорить с ним подольше.
Он еще раз провел взглядом по клинку и вдохновенно стал нашептывать какие-то слова. Затем, развернувшись и посмотрев на стоявших позади него бойцов, вонзил клинок в землю и заговорил.
- Где остальные!? Я же просил сильно не отставать. Мало ли что тут может случиться.
Бойцы неловко зашевелились и стали осматривать все помещение. Грубо, будто это было не впервой разграбливать могилы, они шли вдоль стен и собирали все. что имело хоть какое-то значение. Раймонд все так же стоял на месте и не спускал с меня своих глаз. Его лицо светилось от победного счастья и предвкушения следующих нескольких минут.
- Знаешь,- заговорив, он стал подходить ко мне, - Меня просто распирает от желания прикончить тебя прямо сейчас, но вот обещание, которое я дал своей сестричке, просто не дает мне сделать этого. А, вот и она.
В этот момент в храм вошла женщина. Закованная в тяжелые доспехи, она шла так легко, будто под ногами была не земля, а подиум какого-нибудь модельного агентства. Ее ноги плавно касались земли и тут же отрывались обратно. И когда я поднял глаза и посмотрел ей в лицо, я чуть не сорвался. Передо мной, с оружием в руках и холодным взглядом, стояла та самая Кейт. Врач, спасший меня от приступов этой проклятой "шивы", но теперь она была другой. Ее ледяные глаза наполнились безразличием, а руки то и дело подергивали тяжелую винтовку.
Подойдя к Раймонду и обняв его, она что-то шепнула ему на ухо и сразу направилась ко мне.
- Здравствуйте мистер Марлоу. Вот так встреча. Не думала, что все произойдет именно так, но обстоятельства вынуждают нас действовать очень быстро, поэтому красивых слов от меня вы вряд ли дождетесь.
- Ты ведь могла убить меня в любой момент. Дать не те таблетки и отправить на покой сославшись на мою наркотическую зависимость. Почему ты этого не сделала?
- Если бы все было так просто, Грей, я бы тут не была. а мой братик не прятался от закона в богом забытом месте и не дрожал бы от каждого рейда полицейских в наш дом. Ситуация была несколько иной, да и не было у меня таких мыслей. Это ничего бы не поменяло. наоборот, это затянуло бы противостояние наших компаний на долгие год, но вот теперь, благодаря вам, мы находимся здесь, в том само месте, где будет положено начало победного марша бойцов "Рубикона". Хотела бы я видеть ваши глаза, когда я смогу прострелить башку этого костлявого недоноска Гибкинса, но боюсь, оставлять вас в живых слишком рискованно.
Она повернулась к своему брату и сказав что-то на незнакомом мне языке, молча удалилась к выходу. Я все понял. Это был конец и стал молча готовиться к неизбежному. Раймонд поднял свое оружие и направил на меня.
- На колени.
Я не послушался и продолжил молча стоять.
- На колени я сказал!
Теперь его тон стал угрожающе опасным. Рука потянулась к затвору и щелкнув им, остановилась возле спускового крючка. И в тот самый последний момент, когда я уже попрощался с жизнью, когда мое сердце билось сильнее прежнего в ожидании раскалывающей боли в груди, я успел заметить как нечто быстрое, вылетев из входа, бросилось к Раймонду и сильный ударом опрокинуло его на землю. Ударив в спину, он заставил его распластаться на земле и выронить свое оружие.
Схватив торчащий из земли клинок, незнакомец быстрыми, почти неслышимыми шагами, рванул к остальным. Он даже не дрался, скорее танцевал. И в этом кровавом безумии солдаты "Рубикона" были бессильны. Они умирали не успев ничего сделать. Кружа вокруг них как вихрь, он отсекал конечности противников как побеги молодого дерева. Окровавленные, они падали на зеленевшую почву не успев сказать и слова. Не было даже всхлипа, способного поднять тревогу.
