потому как машина, поджидающая Настю и отвозившая ее каждый день на работу, тронулась с места. Они, в свою очередь, сели в машину Артема. А когда ехали по освещенным улицам, он чувствовал настоящий подъем, пожалуй, в первый раз за долгое время. Столько эмоций поселилось в душе одновременно и, надо сказать, по большей части, хороших. И конечно причиной этому была, сидевшая рядом, Настя. Правда, снова какая-то притихшая и задумчивая. Лучше бы уж ругалась, почему то подумал он. Конечно, ей не понравилось, что он вынудил ее, а кому это понравится. Ну, ничего, главное рядом. А с ее настроением он обязательно разберется. Едва подумав это, с довольной улыбкой уже в который раз посмотрел на нее.
- Ну и чего ты веселишься? – буркнула она недовольно.
- Еду с красивой девушкой в ресторан. Разве не повод?
Настя внимательно посмотрела на него и произнесла серьезно:
- Никак не могу привыкнуть к тому, как ты изменился.
На что он тут же ответил:
- Ты тоже изменилась. Такая красивая, что дух захватывает.
Дальше ехали уже молча. По-видимому, ему удалось окончательно смутить ее и выбить своими признаниями из колеи. А возможно этого и добивался. Ведь когда человек злиться или теряется, то невольно раскрывается и начинает говорить то, что действительно думает.
Заведение Артем выбрал самое лучшее. Настя в этом хорошо разбиралась, потому как знала почти все рестораны города и бывала там много раз. Правда обычно посещала их без особой охоты, но тут уж ничего не поделаешь, Тимуру очень даже нравились подобные места. Ей приходилось только смириться. Хорошо хоть на деловые встречи ее редко брал с собой.
Пока шла суета с выбором столика, затем изучали меню, Настя все это время невольно думала о том, как странно и порой неожиданно складывается жизнь. Разве она могла и представить, что когда-нибудь снова встретится с Артемом. Нет конечно. Может быть только в мечтах. И тогда в клубе подумала, что у нее галлюцинации. Хотя, на самом деле, все было более, чем реально. Оказалось, что Артем возглавил компанию Таирова, а она об этом даже не подозревала. Он как то и вправду не спешил заглядывать в их филиал. Нет, слухи конечно быстро распространяются, сарафанное радио никто не отменял, но она почему то тогда не поняла, что Артем Олегович, это и есть ее Артем. Настя непроизвольно хмыкнула. Ну да, ее конечно. Он давно и думать о ней забыл, решила она. Вон, в клубе, с какими девицами сидел. Видно, что не привык себе ни в чем отказывать. Хотя в глубине души все сопротивлялось этому, тем более, видела тогда его взгляд. Равнодушным его точно нельзя было назвать. Конечно, эгоистично так думать, ведь это она оставила его когда то, какие могут быть претензии. Но, тем не менее, очень бы хотелось, чтобы пусть хотя бы изредка, но вспоминал о ней. Также, как и она о нем. И то, что Артем говорил там, в ее кабинете, давало надежду. Только вот вопрос, нужна ли она ей? Какой прок вновь погружаться в мир иллюзий, поверить в сказку, чтобы снова испытать разочарование. Настя уже давно поняла, обстоятельства в ее жизни всегда играют решающую роль, и сопротивляться им не имеет смысла. Ничего хорошего не выйдет.
Но если вернуться к тому вечеру в клубе, она хорошо помнила свои ощущения. Едва увидев Артема, словно задохнулась, будто под дых дали. В общем, совсем не была готова к встрече. Поэтому и вела себя достаточно отстраненно, словно ничего особенного не произошло. И с подругой разговора не получилось. Настя была слишком рассеянна. Поэтому посиделки в клубе пришлось свести к минимуму. Зато дома позволила себе расслабиться. И снова и снова прокручивала в голове эту встречу и его взгляд. Столько всего было в нем намешано. Вряд ли она когда-нибудь забудет. И было видно, что тоже не ожидал этой встречи, и очевидно не особо рад был ей. Кто добровольно захочет, чтобы его душу снова на изнанку выворачивали.
Да и потом его поведение, а еще больше, злость, о многом говорили. Не будет человек так вести себя, если он к тебе равнодушен. Настя это хорошо понимала. Возможно, поэтому и простила заранее его такое поведение и нападки сносила. У самой внутри все горело и переворачивалось от одного только взгляда на Артема. Будто и не прошло столько лет. Но жизнь с Саитовым давно уже приучила надежно прятать свои эмоции. Была уверена, их демонстрация ни к чему хорошему не приведет. Но в тоже время для себя решила, что хотя бы поужинать то они могут. Разве это к чему-то обязывает. Встреча старых знакомых, не более, решила Настя и поставила жирную точку на своих сомнениях. Тем более, Артем вроде как и выбора ей не дал. Не закатывать же истерику…
- Ты снова грустная. – Его слова вырвали ее из плена размышлений. Настя посмотрела ему в лицо и поразилась перемене, произошедшей в нем. Черты смягчились и взгляд понимающий. Словно перед ней был прежний Артем. Даже никаких слов не требовалось. И его глаза говорили только лишь об одном, несомненно он все еще любил ее. Такой вывод был более, чем самоуверенный, но обманывать себя и лукавить, последнее дело. От этого открытия и от этой определенности она даже как то растерялась. Потому как хорошо понимала, во что может вылиться ужин. В совершенно ненужные объяснения и выяснение отношений, к которым Настя абсолютно не была готова. Несмотря на то, что внешне она вполне умела владеть собой, в глубине души понимала, что запросто может проиграть. И знала, почему. Так что, несмотря ни на что, но держаться как то придется. Потому как все в ее жизни было и так непросто, стоило ли еще больше усложнять.
- Нет, не грустная, - ответила она довольно спокойно. – Просто устала немного. – Сейчас Настя могла бы гордиться своим бесстрастным взглядом, почти равнодушным. Да и голос звучал достаточно спокойно, не придерешься. Ей никак нельзя было распускаться, так как через многое еще предстояло пройти.
Артем будто разгадал ее мысли. Посмотрел в глаза пристально и слегка насмешливо. Но провоцировать больше не стал. Почти весь вечер они и вправду вели себя так, будто просто встретились старые друзья. Темы выбирались исключительно нейтральные. Понятно, что обоим хотелось бы большего, но также оба хорошо знали, что за этим «больше» может последовать. Снова боль и непонимание. А это значит, опять тупик. Вряд
