Он мертв, ошеломленно подумала Клэр. Я убила его. Это была несвязная мысль, звучащая как падающий пепел, на вкус как горькая кислота в ее горле. Я убила его. Она не могла, но ощущалось именно так. Она должна была быть быстрее. Лучше. Сильнее.
Она должна была прекратить все это. Но она не смогла, и теперь Майкл мертв.
Ева смотрела на него, как будто не осознала истину, словно так или иначе все будет хорошо.
- Майкл? - спросила она. Его глаза все еще были открыты. - Майкл? - Ужас понизил ее голос до слабого шепота. - Пожалуйста, посмотри на меня. Я люблю тебя, пожалуйста, посмотри на меня, пожалуйста...
Глаза Клэр наполнились слезами, размывая его лицо - бледно-розовый цвет кожи, синеву его глаз, золото его волос. Она моргнула, и горячие слезы скользнули по ее лицу, горячие как кровь. Она положила руку ему на плечо.
У него не должно быть температуры тела, близкой к ее, подумала она. Словно он еще жив.
А потом ее пальцы почувствовали небольшой шепот пульса. Нет, я это себе вообразила. Этого не может быть... не может...
Другой удар. Потом еще. Это не ее пульс.
А его.
- Майкл, ты должен посмотреть на меня, - говорила Ева сквозь слезы. Она выглядела бледной и больной, это был ее конец света. - Ты не можешь оставить меня, не можешь, ты же обещал...
Он вздохнул.
Ева издала приглушенный всхлип и упала ему на грудь, чтобы поцеловать. Для этого, подумала Клэр, было немного рано, так как он выглядел слишком ошеломленным, чтобы иметь понятие о происходящем... а затем все изменилось, и он поцеловал её в ответ, действительно поцеловал, а его кожа снова обрела тон, который не был намного темнее, чем раньше, но все же был гораздо более живым. Он задыхался, когда они оторвались друг от друга, но улыбался, а на щеках и губах появился цвет.
Клэр осенило, что она никогда прежде не видела его живым. Не на сто процентов, так или иначе. Он выглядел так, как и когда она впервые встретила его, но на этот раз... на этот раз он был просто всего лишь человеком.
Это было... Она не хотела называть это чудом, но так оно и было. Чудо.
До неё медленно дошло, что он всё ещё привязан к столу и пытается вырваться. Клэр вытерла слёзы, взяла себя в руки и быстро разрезала лямки на левом запястье, затем на левой лодыжке. К тому моменту, как она добралась до правой руки, ей пришлось мягко, но решительно отстранить Еву, чтобы полностью освободить его... а потом уже она была той, кого оттолкнули в сторону, так как Майкл рванулся в сторону Евы и обнял её так крепко, будто бы он никогда не делал этого прежде.
Чего, предположила Клэр, он и не делал раньше. Не так, как сейчас.
- Ты чувствуешь его? - спросил он Еву. Он плакал. Майкл плакал, слезы заливали его лицо. Он вытер их, но никак не мог остановиться. - Мое сердце. Оно бьется.
- Чувствую, - сказала Ева и положила руку ему на грудь. - Господи, Майкл, я... вероятно, мне следует сказать что-нибудь саркастичное, но я...
Он схватил её за руку, поднёс к губам и поцеловал. Затем он снова поцеловал её, долгим и глубоким поцелуем, который сказал о его чувствах больше, чем когда-либо можно было словами. Что они оба чувствовали. Фэллон назвал это чудом. И в случае с Майклом он был прав, потому что Майкл Гласс, который испытал различные оттенки смерти с тех пор, как Клэр узнала его, теперь снова стал собой. Человеком. Полным энергии. Живым.
И, подумала Клэр с внезапным холодком, уязвимым.
Она отвернулась от них, и её охватил ужас того, что большинство вампиров вокруг них борются со своими оковами, светясь изнутри, пока лекарство Фэллона делает свою работу... на большинство из них это не подействует.
И не было ничего, что она могла с этим поделать.
Клэр перенаправила свою тревогу и разочарование в действие. Она вытащила Майкла и Еву из их маленького личного мира и поручила связать охранников, которые начинали просыпаться. Она оттащила в сторону двух полицейских и прикрыла мертвого, которого застрелил Оливер. Холлинг плевалась от ярости, но Клэр не слушала, что она говорит. Это могло лишь разозлить её, а она итак чувствовала себя достаточно плохо.
Когда работы больше не осталось, она присела рядом с дежурной, которая просыпалась быстрее, и помогла ей, потерев костяшками пальцев грудину. Это больно, вспомнила Клэр. И это быстро встряхнуло женщину.
Женщине не понадобилось много времени, чтобы адаптироваться к новой ситуации. Она поняла, что была связана, и что Клэр, Ева и Майкл были единственными, кто стоит. Женщина не глупа - на её лице замерцал страх прежде, чем она успела мастерски скрыть его под маской.
- Развяжите меня, - приказала она.
- Выкуси, мисс Менджел, - сказала Ева. - Никаких глупостей.
Взгляд женщины зафиксировался на Майкле, и она выглядела... в приподнятом настроении.
- Ты сделал это, - произнесла она. - Я знала, что ты сможешь, Майкл.
- Вы знаете меня? - спросил Майкл. Он не улыбался.
- Конечно знаю! Я большая твоя фанатка. Я Аманда. Я работаю в больнице.
Он моргнул.
- Но вы ввели мне яд.
- Чтобы спасти тебя!
Он открыл рот, выглядя смущенным и странно неловким, и Клэр поняла, он пытался показать клыки, а их больше не было. Ну, это было неловко.
- А что с ними? - он указал на остальных. Некоторые уже затихли. Некоторые еще боролись.
Ее глаза метнулись в их сторону, потом быстро вернулись к нему.
- Лучше бы они умерли, чем жить в этом аду, - сказала она. - Мы спасаем людей. Людей. Не монстров.
- Контрагент, - сказала Клэр. - Скажите мне, где он.
- Я понятия не имею, о чем ты говоришь, - сказала Аманда, но её кругленькое лицо не было предназначено для лжи. - Что еще за контрагент?
- Тот, который был заперт в сейфе, а сейчас там ничего нет, - сказала Клэр. - Где он?
- Без понятия.
- Не играй в покер, Мэнди, - сказала Ева, - сразу же проиграешь. Кто его забрал?
Аманда сжала губы в плоскую, жесткую линию и уставилась на нее. Ох, Ева ей вообще не нравится. Что резко контрастировало с ее боготворящим взглядом на Майкла.
Клэр встала и схватила своих друзей. Она отвела их немного и понизила голос:
- Она влюблена в тебя, Майкл. Ева, она ревнует к тебе. Так что остынь и позволь Майклу очаровать её и вытянуть из нее информацию.
Майкл выглядел немного нездоровым.
- Должен ли я?
- Люди умирают. Должен ли?
Он вздрогнул, кивнул и сказал:
- Идите сделайте что-нибудь еще. Мне не нужно, чтобы вы смотрели на меня. Я итак чувствую себя достаточно плохо.
Клэр знала, что он думал о том, что пережил весь этот процесс, а многие... многие из них не смогут. Или, может, он ненавидел смазливость, благодаря которой он должен был очаровывать ту, которая не видела ничего плохого в убийстве ради излечения.
