Полковник не понял, что скрывается за столь сумбурной формулировкой, решив не вдаваться в детали. Главное что из трех неизвестных осталось всего два.
-Зато с оставшимися персонажами нашей считалочки — машиной и человеком, все гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд.
Мисс Лавен принадлежала к той редкой категории женщин, которую нужно обязательно выслушать до конца.
-С одной стороны, машина - создание человеческих рук, и не может существовать сама по себе. А с другой... — она задумалась, успев сделать пару глубоких затяжек. - С другой, - без особой уверенности продолжала женщина. - Хрен его знает, чем он одержим — машиной, или человеком, или какой-нибудь жуткой смесью...
Судя, по молчанию на другом конце провода, разговор зашел в тупик. Полли окончательно запутавшись в своих безумных выкладках.
Несмотря на раздражение, Фабел нашел в себе силы остаться вежливым до конца.
-Очень интересная теория.
Не нужно было обладать даром предвиденья, чтобы понять – беседа окончена.
-Ладно, пора мне бежать, а то заболталась с тобой, - «неожиданно» вспомнив о важном деле, заторопилась Полли. – Подумай над моими словами. Хорошенько подумай.
-Непременно, — уверил собеседницу тактичный полковник на прощание, про себя решив, что в ближайшее время не побеспокоит мисс Лавен.
Но просчитался.
Меньше чем через час вышедший на связь Альфа подтвердил многое из того что «нафантазировала» взбалмошная домохозяйка. Чужой и правда был одержим какими-то своими, одному ему (и, быть может, отчасти Полли) известными демонами.
-Калькулятор, - устало вздохнула женщина, положив телефонную трубку на рычаг аппарата.
-Работает только в пределах программы... Хотя если не он, — пробормотала она про себя. - Даже и не знаю, кто еще нас сможет спасти.
И, затушив очередную, выкуренную до фильтра сигарету, отправилась готовить обед. Скоро придут дети из школы. Чертов мир, может провалиться в тартарары со всеми своими обитателями. Но ее мальчики должны быть накормлены.
Есть правила, которые она не собирается менять ни при каких обстоятельствах.
Никогда.
Глава 47
В твоем мире нет правил…
Король охотников
Вертолет преследования завис над машиной. До развилки оставалось не больше двухсот метров, когда Вспышка благодаря своему дару предвидения понял, что фургон минует перекресток.
-Они не свернут к туннелю! - раздался в наушниках старшего группы голос партнера.
-Переулок выводит к предместьям стадиона. Машина направляется туда.
Не более пяти минут назад в эфире прошло сообщение о массовых беспорядках в районе спортивного комплекса «Валлтоун».
«Если Чужой дотянет до забитой народом площади, то сможет уйти», - оценил ситуацию Кара, приказав: - Снижаемся до предельно допустимой высоты, попробуем остановить, долбанный фургон.
-Как?
-Испугаем водителя или развалим машину на части.
Пилот не посмел оспорить решение командира. Человек, отдававший приказы, имел неограниченные полномочия. Прикажи он садиться на крышу старых четырехэтажных развалюх, расположившихся по обе стороны переулка, то и в этом случае он будет вынужден подчиниться.
Вертолет снизился почти до самых крыш и Кара, как старший группы, лично ответственный за выполнение задания, открыл огонь по «скорой». Смертоносный дождь обрушился на крышу автомобиля, попутно искорежив тела бесчувственных санитаров…
-Какого хрена они делают? — закричал я, пытаясь перекрыть рев умирающего двигателя, шум вертолетных винтов и визг рикошетящих пуль.
-Поняли, что ты направляешься к стадиону. Пытаются остановить машину. В водителя, то есть - тебя, стрелять не станут.
-Тогда что делают?
-Психологическое давление плюс теоретический шанс повредить бензопровод или пробить бензобак.
Мысленный контакт вызвал очередную вспышку боли, забытой после следующей очереди, прошившей крышу «скорой»,
-Из их идиотской затеи может что-нибудь выйти?
Чудовищная жара, пот, застилающий глаза и непрекращающийся обстрел не давали сосредоточиться. Странно, что мне до сих пор удавалось держать автомобиль под контролем.
-Если бы начали на пару минут раньше, могло получиться. Пока наши шансы пока выглядят предпочтительней.
Я хотел спросить: «Насколько»? Но сдержался. Счастливое неведение порой лучше сухих статистических выкладок.
-Дотянем… - побелевшие от напряжения пальцы вцепились в руль с такой силой, будто от этого зависело наше спасение.
-Никуда не денемся!
Никуда…
Кара разрядил два полных магазина, потянувшись за третьим.
-Проклятая колымага может выдержать, - предупредил ЛСД.
-И что?
-Мне мешает сосредоточиться гул винтов. И все же могу попробовать остановить его.
Кара молча кивнул, отодвинувшись в сторону. Он лучше кого бы то ни было знал, на что способен напарник.
Великий иллюзионист попытался сконцентрироваться. Несколько секунд ничего не происходило, а затем все увидели как на лобовом стекле «скорой помощи» распластался ярко-розовый бегемот. В отличии от других членов команды влияние ЛСД, распространялось не на отдельно взятую личность, а всех окружающих.
ПЛЮХ!!!
Огромное розовое пятно перекрыло лобовое стекло. Затем раздалось отчетливо различимое кряхтение, и то, что секунду назад было сплошной непонятной массой, повернулось ко мне «лицом», оказавшись огромным неуклюжим фальшиво-мультипликационным бегемотом.
-Привет, как дела? — спросил он, помахав коротенькой толстенькой лапкой.
Без понятия как ему это удавалось. Несмотря на окружающий скрежет и гул, я прекрасно слышал каждое слово.
-Не против, если я тут посижу, поболтаю с тобой?
Огромный нос прижался к стеклу, забавно расплющившись.
В маленьких поросячьих глазках мелькали смешливые искорки. Правда в отличии от бегемота мне было не до веселья.
-Милая у меня глюки! – если это была не паника, то что-то очень к ней близкое.
-Огромная розовая тварь, распласталась на лобовом стекле, перекрыв обзор. Я ни черта не вижу!
-Не обращай внимания, дорога прямая, если возникнут о проблемы, я сообщу. Осталось совсем немного.
-Э-эээээй! Как дела? - Судя по всему, добродушное создание не думало униматься. - У меня для тебя есть кое-что.
Маленькая лапка залезла в кармашек смешных шортиков, с трудом сходящихся на огромной талии, вытащив оттуда леденец на палочке.
-На-ка, попробуй, — заговорщицки подмигнул он, протягивая сладость.
При этом лапка прошла сквозь лобовое стекло, так что леденец оказался прямо перед лицом. Казалось, при желании, я могу лизнуть конфету.
-Милая у меня о конкретные глюки!
В отличии от спокойной напарницы я был не на шутку встревожен.
-Они каким-то образом воздействуют на тебя?
-Пока нет, - я умолчал о леденце.
Вряд ли можно было разжалобить искусственный интеллект историей про детскую сладость.
-Тогда выкини из головы эту ерунду. Глюки не могут причинить тебе вред.
-А...
Машину бросило вбок, так что некоторое время мы ехали, скрежеща левым бортом о стену близлежащего дома. С огромным трудом мне удалось выровнять автомобиль, при этом пару раз чуть было не заглох.
-Что это было?
-Задний обод наехал на камень.
-Скоро приедем?
-До цели около трех минут.
-Может, стоит ускориться?
-Нет, двигатель и без того дымится, если увеличить обороты, его заклинит прямо сейчас.
Бегемота не устраивала роль безропотного статиста. Видя, что я не обращаю на него внимание, обиженно протянул. - Ну, если не хочешь конфетку, пожалуй, съем ее сам.
Большой фиолетовый язык прошел сквозь стекло, прямо перед моими глазами аппетитно лизнув леденец.
-Ух, как вкусно!
Капля тягучей слюны упала на колени.
С огромным трудом мне удалось подавить естественное желание со всего размаха впечатать кулак в мерзкую тварь.
-Милая, можешь как-нибудь убрать галлюцинации?
-Да. При помощи мощного болезненного импульса.
Я достаточно хорошо изучил повадки напарницы, чтобы усвоить одну простую истину: она никогда не злоупотребляла выражением «мощный». В данном контексте это могло означать только одно: дикую боль.
-Попробую справиться сам...
Машина еще раз вильнула, теперь уже по моей вине.
-Просто закрой глаза. - Милая дала очень ценный, а главное, своевременный совет.
-Он болтает без перерыва. Я могу выколоть себе глаза, это не поможет.
-Попробуй сконцентрироваться.
Самое идиотское предложение, которое от нее когда-либо слышал.
-Как?!
Я был почти на пределе.
Впрочем, не только добыча испытывала нервное напряжение. В вертолете преследования Кара с неослабевающим вниманием следил за фургоном «скорой».
