у самой границы Королевства. В лучшем случае, нас просто не впустят в деревню. А ведь нас могут схватить и тогда мы ещё больше отстанем от Тени.
— У меня есть идея. — сказал я.
— Что за идея? — осторожно спросил Марис.
— Если это сработает, то ты сам поймёшь. — хотя я и сам в это не верю, но попробовать надо.
Я взял его за руку. Такая глупость… Ну, приступим.
— Телепортация: Центральная Площадь.
Как ни странно, перед нами вспыхнул свет. Через мгновение мы оказались в маленькой комнатке, покрытой начертанными рунами.
— Сработало. — у меня невольный вырвался смешок.
Глава 23
Я выбежал на улицу. Вечерняя столица встретила меня шумными улицами. Получилось. Сам не знаю как, но это получилось.
— Думаю, Тень ещё не прибыл в столицу, поэтому у нас уже есть фора. — одобряюще похлопал меня по плечу Марис.
Хотелось бы узнать, как это сработало. Возможно, у Мариса есть догадки, но расспрашивать его сейчас нет времени. Может, мы сократили путь, но до Родной Горы остаётся дней пять пути, если не больше. К тому же, я уверен, он не будет перемещаться верхом, у него есть какой-то другой способ. Не время расслабляться. Я повернулся к Марису.
— Теперь ведь можно телепортироваться и к границе? — улыбнулся я.
— Можешь попробовать, но мне кажется, что не получится…
Я вопросительно на него посмотрел.
— Хоть телепортация в место, обозначенное рунами, требует меньше маны, ты всё равно потратил достаточно. — поспешил он объясниться.
После его слов я, и правда, почувствовал слабость в теле.
— Тогда можем отдохнуть несколько часов. — сказал я. — Когда у нас ещё будет время насладиться вечерней столицей?
— И то правда, но мне бы хотелось поесть сначала.
— Я бы тоже не отказался, но… — я вздохнул. — Денег у нас ведь нет.
— Это у тебя денег нет. — хитро улыбнулся он, ударив по карману.
Раздался сладкий звон монет.
— Я помню, как нам пришлось выпрашивать еду, пока мы направлялись сюда с Лорой, поэтому одолжил у Котелка пару золотых.
— По звону и не скажешь, что их пара. — засмеялся я. — Значит, можем наесться нормальной еды вдоволь… Через часа два надо быть готовыми отправляться дальше.
— Ну, за два часа, думаю, мы успеем не только покушать.
— Если ты намекаешь на выпивку, то я за. Одна кружка эля не помешает.
Внезапно я заметил вдалеке проходящих стражников. Марис посмотрел в ту же сторону.
— Похоже, нам придётся найти заведение поскромнее. — произнёс он.
— Ага. — вздохнул я. — Конечно, мы ничего не сделали, чтобы стражники нас останавливали, но если нас попросят показать книги заклинаний, то у нас будут большие проблемы.
Мы пошли по главной улице и, заметив узкий переулок, сразу же юркнули туда. Через минут пять мы вышли на маленькую площадь перед отличающимся от других зданием. Деревянный двухэтажный дом, посреди высоких каменных, был будто отголоском прошлого. Уверен, если бы он был где-то в центре города, то его бы давно снесли. Подойдя ближе, я ощутил знакомый запах спирта и табака. Это место именно то, что нам нужно. Внутри было около полудюжины столиков. Два были заняты. Мы сели у ближайшего к двери.
— Думаю, можно взять по куску говядины… — начал я.
— Я буду суп. — отрезал Марис.
— Уверен, он тоже мясной.
— И? — напарник невозмутимо на меня смотрел.
— Я думал, ты стал вегетарианцем. — глупо улыбнулся я.
— Нет. — махнул он рукой. — Просто не хочу набивать желудок.
К нам подскочила официантка. Молодая девушка в фартуке и с косынкой на голове. Она старше девочек на несколько лет. Наверное, если бы не я, они бы сейчас продолжали работать в таверне дедушки, а не тренировались, чтобы одолеть Хранителя Клинка. Конечно, я бы в любом случае выбрал второй вариант, но у них не оказалось выбора. Я втянул их в это… Девушка с отвращением на меня смотрела.
— Извините. — я тут же отвёл глаза. — Вы просто напомнили мне мою подругу. Она тоже работает в таверне.
Работала…
— Правда? — заинтересованно спросила девушка. — И где же она сейчас?
— Далеко. — вздохнул я.
Девушка погрустнела. Похоже, не стоило начинать этот разговор.
— Нам, пожалуйста, одну порцию говядины, супа и две кружки эля. — перевёл тему Марис.
Девушка кивнула и поспешила к барной стойке. Внезапно дверь распахнулась. Я уже был готов бежать, как увидел того, кто вошёл в таверну. Это был мальчик, лет пятнадцати. Я выдохнул. Не думаю, что он подставной стражников, назначенный патрулировать проблемные районы, но всё же выделяться не стоит.
— Как думаешь, где сейчас Тень? — спросил Марис.
— Кто знает. — пожал я плечами. — Может, всё ещё где-то на юге Королевства, а может, уже пересёк границу. Уверен, у Энсиниэля уже был план быстрого перемещения с одного края континента к другому…
Мальчик подошёл к нам. Немного худощавый. Старая, но опрятная одежда. Чёрная фуражка. Полностью вписывается в образ этой таверны. Если бы он сидел здесь за одним из столиков, когда мы зашли, то я бы его точно не обратил на него внимания. Улыбнувшись, он поправил фуражку.
— С вашего позволения, я присяду?
— Смотря с какой целью ты к нам подошёл. — безразлично ответил я.
Что ему надо? Он подходил и к другим посетителям.
— Ты голоден? — забеспокоился Марис. — Покормить тебя?
Похоже, снисхождение моего напарника его разозлило, но он воздержался от ответа. Сев напротив нас, он снова улыбнулся.
— Не желаете каких-либо ограниченных услуг?
Я тяжело выдохнул. Он предлагает что-то незаконное? Всё больше походит на то, что он подставной стражи. С другой стороны, может, он, и правда, занимается тёмными делишками. Было бы не удивительно. Тем не менее, нам сейчас ничего такого не нужно.
— Ты о чём? — непонимающе спросил Марис.
Мальчик широко улыбнулся. К сожалению, Марис сейчас услышит то, чего не следовало.
— Девушки, наркотики, оружие… Чего изволите?
Напарник удивлённо на меня посмотрел. Ты сам нарвался. Но тем не менее, нельзя, чтобы он оставался рядом, в любой момент кто-то может позвать стражу, и тогда мы тоже попадём под подозрение.
— В другой раз. — я натянул улыбку.
— Не отказывайтесь сразу… — он наклонился и зашептал. — У меня новая партия товара, от которого вам будет несказанно радостно.
— Мы похожи на тех, кому нужны наркотики? — прошептал я в ответ.
В другой ситуации я бы повел его сразу к стражникам, но сейчас…
— Если не наркотики, то, может, девушки? — не отступал он. — В одном заведении поблизости превосходный выбор.
Я уставшим взглядом на него посмотрел.
— Понял. — шёпотом воскликнул он. — Вы ведь искатели приключений? Вам точно нужно оружие или что-нибудь ещё.
— У тебя есть руны
