душе я испытывал легкость и даже какое-то удовлетворение.
Плавно развернувшись и намеренно отступив от тренажера, я подхватил со стоявшей рядом скамьи полотенце и уверенно пошел вперед. Там, на противоположной стороне зала, находилась дверь, ведущая к бару. Именно туда я и заглядывал, когда понимал, что мне необходимо было что-то выпить или чем-то перекусить.
Из-за того, что кроме зала я особо никуда не ходил, мой живот сам напоминал о себе каждый раз громким урчанием. Так и сейчас, прислушиваясь к возгласам собственного пустого желудка, я покинул тренировочный зал, вышел к бару и задумчиво остановился прямо возле стойки.
В этом месте, как и во всей зоне отдыха, абсолютно не было никакой прислуги. Разве что кота на палубе можно было назвать смотрителем этого места, но в остальном авторы могли самостоятельно добывать все то, что им было необходимо.
Мои руки легли на саму деревянную поверхность стойки, в то время как взгляд остановился на прилавке, находившемся прямо перед глазами. Бегло изучив длинные ряды из множества напитков и кнопок, я в очередной раз остановил внимание всего лишь на одном из них. Рука сама потянулась к карману шорт и вытащила из него пластиковую карту. На стойке, перед которой я стоял, находился небольшой терминал, а также отсек, который раскрывался после получения заказа.
Приложив карту и, быстро дотронувшись до нужной кнопки на вертикальном прилавке, я замер в ожидании. Отсек в стойке, на которую я опирался, отворился. Прозвучали тихий скрип и противное шипение, а следом механизм внутри заработал. Постепенно из открытого отсека начал появляться стакан, заполненный густой бежевой жидкостью. Платформа, как бы приподнимавшая мой коктейль из самых глубин, полностью вытянувшись, замерла.
Я, сразу подхватив напиток, быстро поднес его к своим губам и развернулся. Следом за мной платформа начала вновь опускаться, а отсек закрываться. Я же, развернувшись к окну, неспешно приблизился к нему. Время было предобеденным. Обычно другие авторы к этому моменту только-только пробуждались и выбирались из своих нор.
— Вода — три очка, — вслух заговорил я, вспоминая стоимость напитков в баре. — Протеиновый коктейль — двадцать три очка. Энергетический молочный коктейль — сто двадцать три очка. Стоит ли это того? — На лице постепенно стала расплываться насмешливая улыбка. Губами нащупав в воздухе торчавшую из стакана трубочку, я сделал небольшой глоток и чуть тише добавил: — Не уверен, но в теории должно.
На данный момент моих очков прекрасно хватало на то, чтобы посещать зал до самого отправления в новый мир, а также покупать себе из раза в раз продукты, однако на нечто большее — одежда или же какие-то редкие предметы — были точно не для меня.
Не знаю почему, но вещи в этом месте действительно были дорогими. С момента прибытия я купил себе разве что комплект повседневной и спортивной одежды. В остальном же старался обходиться тем, что уже было.
Остановившись возле окна, я задумчиво посмотрел на улицу. Спортзал, в котором я находился, располагался на шестом уровне относительно палубы. Отсюда можно было спокойно наблюдать за тем, что делали остальные на этажах ниже. Мне нравилось иногда наблюдать за другими, но еще больше мне нравилось подслушивать разговоры, ведь только так я сейчас мог узнать о том, что происходило в округе.
На мгновение прекратив пить и отстранив от себя напиток, я задумчиво посмотрел на него. Одна из причин, по которой я покупал именно этот коктейль, заключалась в том, что им можно было насытиться. Не просто заглушить голод, а именно насытиться. Он был дороже простой воды, но куда практичнее ее. Сначала мной двигал только интерес, но теперь, вспоминая название «Энергетический коктейль» я искренне хотел понять, как именно эта сладость влияла на тело.
— В моем случае было бы хорошо тратить деньги не на тренировки и коктейли, но… — снова посмотрев на толпу внизу, я замолчал. Продолжение этой фразы не слетало у меня с губ, а все потому, что я сам не знал, как ее нужно было закончить.
Другие авторы, за которыми я так усердно следил на протяжении двух недель, тратили свое время только на развлечения. Они выглядели беспечными, но при этом старались копить деньги и покупать себе оружие. Они игнорировали тренажерные залы, но покупали артефакты. Как это можно было объяснить?
Вероятнее всего, из-за того, насколько стрессовая жизнь была внутри выдуманных миров, писатели в свое свободное время пытались отвлечься от всех неприятных мыслей и забот. Зачем тренироваться, когда можно просто купить оружие? Зачем улучшать физические показатели, если в выдуманном мире ты все равно получишь готовое тело кого-то из героев? На все эти вопросы у меня был всего один примерный ответ.
Вновь поднеся к губам трубочку, я быстро ухватился за нее и снова начал жадно поглощать напиток.
«Наблюдатель четко сказал, что в этом месте есть авторы, которые набрасываются друг на друга. Они же могут принудить тебя подчиниться им. Зачем в таком случае мне оружие, без которого я все равно буду ни на что не способен? Не стоит доверять силе, которую можно легко отобрать».
Прозвучал противный сёрпающий звук. Опустив стакан и отодвинув его от своего лица, я заметил, что напиток был выпит мной без остатка. Это означало лишь одно: теперь стоило вернуться и продолжить тренировку.
Приблизившись к стойке, я быстро поставил прямо на нее стакан. Тихий стук, раздавшийся вместе с этим действием, прозвучал особенно отчетливо в тишине комнаты.
Плавно развернувшись, я направился обратно в зал и невольно подумал:
«В студенческие годы я был членом баскетбольной команды, но сколько времени прошло с этого момента? Десять лет? Пятнадцать? Моя выносливость явно не та, что раньше, и пусть после попадания в очередной мир мои физические показатели не переместятся в него, именно здесь, в зоне отдыха, мне стоит поднажать».
Снова оказавшись в зале, я сразу двинулся к прежнему тренажеру. Сбросив со своего плеча полотенце, я уверенно шагнул вперед, но неожиданно услышал нечто странное. Громкий пиликающий звук, напоминавший сигнал телефона, резко зазвучал из всех динамиков разом. Он пронесся не только по залу или зданию, он заполнил собой весь лайнер, на котором я находился.
— Кхм, — вместо рингтона раздался кашель, — привет всем, многие из вас меня уже знают, но я все же представлюсь еще раз. Мое имя Арс, я организатор мирового порядка.
Происходящее не внушало доверие. После двух предельно спокойных недель тишины появление организатора было словно громом, среди ясного неба.
— Позвольте объявить начало новой игры за награды в зоне
