так взять и стать кем-то другим. – Лиза хмыкнула.
– Знаете… в какой-то момент нельзя остаться тем, кем ты был, – возразил Том.
Лиза почувствовала, как правый висок прострелила головная боль.
– Однажды я пришел в себя, а у меня нет ног. – Том говорил об этом так легко, будто рассказывал анекдот. – Очевидно, я уже перестал быть тем Томом, каким себя считал. Это был новый человек. Но следующие три года я все еще цеплялся за то, что помнил о себе. И в итоге застрял где-то между реальностью и фантазиями. Я явно не мог быть сержантом, но и гражданским без ног себя не считал.
– И что изменилось? – зачем-то спросила Лиза. Разговор неожиданно перешел к личным темам, и она, кажется, не была к этому готова.
– Не знаю, – признался Том. – Просто однажды я понял, что нет сержанта. А может, и никогда не было. Это очень странное ощущение. Как будто я воспринимал себя в прошлом сквозь призму калеки, понимаете? А каким был сержант на самом деле, я понятия не имею. Его как бы и не было никогда. Это все стало забавной игрой. Ну и вот…
– Что – вот? – не поняла Лиза.
– Не знаю, – смутился Том. – Я сам не понимаю, что именно хотел сказать. Это сложно.
Лиза помолчала, не понимая, о чем именно размышляет.
– Мисс Ру…
– Извините, пока я ничего не записала, но обещаю, что сделаю это максимально подробно!
– Хорошо. – Том вздохнул. Кажется, он не очень-то ей поверил. И напомнил: – Вам будет звонить мистер Кокс. Наверняка с незнакомого номера. Не пропустите звонок.
– Да, спасибо.
– Удачи.
Она положила телефон на стол, закрыла глаза, как бы скрываясь от того, кто смотрит через них, и помассировала виски. Стать Сарханом. В этой идее есть некоторая элегантность. Вот бабка удивилась бы, если Лиза вдруг сделала бы заявление с признанием! И сумела бы извлечь из этого большую пользу, чем де Йонг из разоблачения.
Лиза улыбнулась, представив сжатые губы старухи. Потом покачала головой. Интересно, а какой Сархан на самом деле? Ей сразу же представился взрослый, скорее даже пожилой мужчина с правильными чертами лица, с проседью в волосах. Он смотрел на нее грустными, усталыми глазами. Какие еще они могут быть? Лиза рассмеялась, поняв, что представила какого-то благообразного деда в вакууме, а не реального человека.
Завибрировал телефон, Лиза открыла глаза и посмотрела на экран. Незнакомый номер. Она медленно провела пальцем по экрану.
– Добрый день, мисс Ру.
– Не такой уж добрый. – Лиза никак не отреагировала на очередную демонстрацию осведомленности всесильного и вездесущего Хёста. Но не потому, что хорошо владела собой, а просто потому, что ждала звонка от Саймона и не успела перестроиться.
– Возможно, я смогу сделать его лучше. Вы подумали о моем предложении?
– Время вышло? – Лиза спросила это просто для того, чтобы потянуть время.
Что-то в голосе Хёста изменилось. Он все еще был снисходителен и смотрел на все сверху вниз, но будто бы по привычке. Без желания. Можно было подумать, что он заложник своего же образа и не испытывает удовольствия от такого тона, но говорить по-другому просто не может.
– Боюсь, что да. – И это не было фигурой речи. Хёста действительно что-то пугало.
– И мне нужно решить прямо сейчас? – Лиза почему-то растеряла все мысли и слова, в голове все превратилось в кашу.
– Как вы себя чувствуете? – неожиданно сменил тему Хёст.
– Мне кажется, что я сошла с ума, – сказала Лиза и только потом подумала, что подобные откровения звучат неуместно.
– Так не бывает.
– В каком смысле? – не поняла Лиза.
– Вам не кажется.
– Что вы имеете в виду?
– Если вам кажется, что вы сошли с ума, то, скорее всего, вы в достаточно трезвом состоянии ума для того, чтобы сохранять критическое мышление и способность к самоанализу. Но это, в свою очередь, означает, что вы способны адекватно оценить свое состояние и заметить какие-то изменения в поведении или восприятии, сигнализирующие о расстройстве, неврозе или чем-то подобном.
– «Уловка-22», – усмехнулась Лиза. – Если я знаю, что схожу с ума, то я нормальная, но если я нормальная и знаю, что схожу с ума, значит, так и есть.
– Не устаю поражаться разносторонности вашей личности, – тоном, подразумевавшим обратное, но с некоторой даже отеческой теплотой прокомментировал Хёст. – Но суть уловки несколько в другом, если мне не изменяет память. А теперь давайте вернемся к делу. Я могу решить все возникшие у вас проблемы.
– Нет у меня никаких проблем. – Лиза фыркнула, как четырнадцатилетняя соплячка. – О чем вы вообще?
– Лиза, не ведите себя как подросток. – И снова эта теплота в голосе. Но почему-то Хёст скорее раздражал и вызывал желание поступать вопреки здравому смыслу и логике.
– Я взрослая девочка, разберусь без ваших советов!
– Простите, вы правы, – вдруг спокойно согласился Хёст. – Давайте вернем разговор в конструктивное русло. Я могу вытащить его из тюрьмы.
– Кого именно? – Лиза усмехнулась и покачала головой.
– Кого захотите. Вам нужно только принять решение. А потом вы уедете с солидным запасом денег и новыми документами. Новая жизнь. Разве звучит плохо?
Лиза задумалась. Звучит хорошо, просто чертовски хорошо. Можно решить все проблемы разом, буквально одним словом. Но почему ей кажется, что это сделка с дьяволом? Что она заплатит за нее невозможную, непосильную цену? Отказаться от сделки было бы нелогично, глупо. Вот уже несколько дней ее мозг послушно пытается найти причины, самооправдание для отказа. И не находит. Нет оправдания той глупости, которую она хочет сделать.
– Мне нужно еще подумать, – наконец сказала Лиза.
– Решение нужно принять сегодня.
Она почему-то поняла, что Хёст медленно повел головой из стороны в сторону.
– Сегодня еще не кончилось, – кинув взгляд на часы, уверенно возразила Лиза.
– Хорошо, но если вы…
– Спасибо!
Если бы Хёст был рядом, то она чмокнула бы его в щеку, как благодарная внучка, которой разрешили пошалить еще несколько часов. Лиза положила трубку и едва не рассмеялась вслух, настолько образ озорной внучки оказался ярким и звенящим. Ей понравилось примерять его на себя. Он ей шел.
* * *
– Да?
– Привет. – Голос Саймона звучал неожиданно отстраненно, безэмоционально.
– Как ты?
– Нормально.
Повисла тишина. Лиза почему-то не понимала, как подступиться к разговору, и решила начать с главного:
– Ты помнишь, что произошло той ночью?
– Да.
Она почти увидела, как вокруг его глаз ложатся морщинки и как брови сползают к переносице.
– Точно?
– О да!
Лиза поняла, что он злится.
– Подожди-подожди! – попросила она, как будто Саймон собирался куда-то уходить. – Не злись, я просто пытаюсь понять, что происходит.
Саймон какое-то
