прошептала взмокшая Касси.
– Тяни! Тяни! – скандировала рядом Юрка.
Суккуб невольно напряглась. Она хоть и зарекалась не надеяться, но не надеяться не получалось.
– Давай! Давай!
– Ну давай же, – тихо прошептала рядом Вайлена, тоже не в силах без эмоций наблюдать эту картину.
– Ну давай, – чуть ли не простонала Айлла.
Будто услышав ее, браслет дернулся и свалился с руки.
Крылья весьма существенно сокращали путь. Правда, иногда Шиасу замечали местные (постоянно поддерживать невидимость в полете оказалось весьма непросто), и что тут начиналось! Ладно, если дело ограничивалось священниками с какими-то странными жидкостями. Хуже, когда люди доставали луки или арбалеты. К его удивлению, некоторые оказывались весьма меткими. От одного крупного села пришлось буквально улепетывать. Не столько нанесли вред, конечно, сколько разозлили. Тут бы остановиться и показать этим выродкам, в кого нельзя стрелять, однако если его действия заметят, Меррею опять придется за него оправдываться, а после последнего провала лучше бы на глаза дяде не появляться. По крайней мере, с неприятностями. И так… да уж.
Пришлось быть осторожнее. Все равно приходилось часто останавливаться, чтобы у очередного потока проверить направление. У него же Шиасу и восстанавливал магические силы, чтобы вновь прикрыться невидимостью.
В какой-то момент местность стала более обжитой, и все чаще он чувствовал чужую магию. Пришлось снижаться и выбираться на дорогу. Так как помогший ему чародей предупредил, что способ атаки с воздуха под прикрытием невидимости в этом мире хорошо знаком. Если какой-то отряд или даже особняк охраняется колдунами, то те, почувствовав сочетание этих заклинаний, начнут бить на поражение, не предупреждая. Определенную логику в подобных действиях можно было найти: с добрыми намерениями невидимками не летают. Особенно с учетом того, что сила большинства местных волшебников позволяла комбинировать эти заклинания очень ненадолго.
Шиасу не собирался становиться мишенью для каких-либо очень ретивых охранников. Убить сразу не убьют, но сверзиться с высоты можно запросто. Особенно если по крыльям попадут. А там и добить могут. Если людей не пожалеют, конечно. В любом случае никакие ранения сейчас не нужны. На восстановление уйдет время. Чем его больше, тем выше вероятность, что Айлла найдет способ перебраться в другой мир или снять браслет.
Идти пешком демону не понравилось. Давно уже он не устраивал себе подобных марш-бросков. Но тело было тренированное, так что быстрый шаг выдерживало долго. Тем более Ракхара подгоняла все укрепляющаяся нить связи между ним и амулетом на руке девушки. Значит, суккуб уже близко. Насколько близко, определить не удалось, однако речь уже шла о часах.
Остановившись у очередного магического потока, Шиасу с удовольствием втянул в себя энергию. Все-таки этот мир был щедр на силу. Люди в силу особенностей физиологии не могли черпать ее слишком много, а вот демон просто наслаждался. Да, сюда бы его армию, уж он бы быстро подмял под себя этот мирок.
«Мечты-мечты», – вздохнул мысленно Ракхар, качая головой. Точно энергии перекушал.
История, увы, знала попытки завоевания чужих миров. И они всегда заканчивались печально. Иногда для агрессоров, иногда для местного населения. Поэтому теперь за этим следили. На переселение могли дать добро, только если родной мир умирал. Но даже это редко заканчивалось добром. Если единичные миграции вселенная терпела, то массовые редко приходились ей по душе. Меррей рассказывал как-то о могущественной расе, которая во времена его юности вторглась вот как раз на похожие земли. Жили там обычные люди, природа подходила для них. Та же раса и вовсе блаженствовала – для них подобный климат казался просто курортным. Только через пару поколений начали вырождаться. Никто так и не понял, почему. Причем самое обидное, что не силой стала уменьшаться, а разум слабеть. Дядя говорил, что уже сейчас представители той расы даже речь позабыли. Местные их давно под свои нужны приспособили, как мощных животных или кого-то типа подгорных троллей, каковых часто на Базарный Перекресток для переноски тяжестей пригоняли.
За всеми этими рассуждениями Шиасу не сразу почувствовал, что с амулетом, состояние которого ему приходилось пассивно отслеживать, что-то происходит. Вроде как дернулось заклинание, но около мощных потоков такое случалось регулярно. Однако что-то все же его обеспокоило. «Все-таки люди молодцы, – подумал демон. – Вроде бы магии меньше, а заклинания эффективней. Может, и не удалось бы их так легко завоевать, как кажется. Это же я только бытовое колдовство попробовал. В боевом, может, все еще хитрее», – за этими мыслями Шиасу перешел все-таки энергетический поток и начал настраиваться на амулет.
И в тот же момент ощутил, как заклинание потеряло цель. Он пробовал снова и снова, однако магия уходила в никуда. Да и сам он, как ни силился, не мог ощутить другой своей силы, кроме той, что была в нем самом.
«Она таки сняла амулет», – понял Ракхар. И следующие несколько минут мог думать исключительно нецензурно. «Но как? Как? Неужели ей на пути попался какой-нибудь архимаг?» Воображение мгновенно нарисовало то, как Айлла расплачивалась с этим неучтенным архимагом. Несколько кустов рядом вспыхнули от жара исходящей от Шиасу ярости. Мужчина сжал кулаки. Он нисколько не сомневался, что ради своей вожделенной свободы Айлла пойдет и не на такое.
«Ну подожди, найду, притащу за шкирку обратно и на каждой конечности повешу по десять таких браслетов. Не хватит архимагов, чтобы снять!»
Однако он потерял единственную ниточку, которая указывала, где суккуб находится сейчас. Правда, по последним ощущениям – не особо далеко, да и направление примерное понятно. Конечно, девушка может свернуть, но вряд ли архимаг ей повстречался в чистом поле. Скорее всего, она в центре крупного поселения. Наверняка там приметили такую красотку. Шиасу набросил на плечо ремешок сумки с вещами и уверенно двинулся по дороге. Ничего, возможно, теперь поиск усложнится, но он найдет демоницу, и никуда она от него больше уже не денется.
Меч, который Айлла выбрала еще у порталов, сразу показался ей не особо удачным. Она взяла бы что-нибудь другое. Катану или саблю, но здесь такое оружие не использовали. По крайней мере, не в этой местности. Поэтому приходилось работать с тем, что есть. Из магии девушка уже показала Вайлене все свои умения.
– Мало, – вздохнула та. – Если противник озаботится хоть одним завалящим чародеем, нам твоя магия не особо поможет.
– Глупости, – нахмурилась рядом Касси, вдали от Юрки вновь обретшая прежнюю невозмутимость, – набор у Эли и правда небольшой, однако сил немерено. Она «щиты» средних магов только на одной мощи будет сносить.
– Правда? – сверкнула глазами воительница.
– Истинная, – кивнула волшебница и повернулась к Айлле. – Ты почему-то манипулируешь очень крупными
