— А ты не понимаешь?! — спросил Волк. — Тебя любят, это раз! У тебя есть друзья, готовые за тебя пойти на смерть — это два! Это я сейчас даже не о себе говорю, а о той нечисти, которую ты возле себя собрал.
— Не думаю, что они на это готовы, — не согласился с ним Крот. — Нечисть она и есть нечисть, у нее свои мысли и понятия, она делает то, что считает нужным.
— Нет, это не так, — вступила в разговор девушка. — Я разговаривала с Машей и Прошкой, они тебя представляют не как человека, а как своего рода знамение, и готовы защищать ценой свой жизни. Ради тебя они покинули свои охотничьи угодья, а для них это жестокое испытание, они словно покинули родину. Причем, я уже тебе говорила, что у них коллективное мышление, а значит и решение было принято даже не ими, а всем кланом — это дорогого стоит.
— Понял, напарник? — Воислав встал, разминая затекшие руки и ноги. — И чего хнычешь? Да, ты изменился, стал другим, но мы тебя принимаем как нашего друга, и никто тебя не отталкивает.
Волк был прав, и Вадим это понимал. Действительно, стоит ли скулить, если рядом с тобой любимая девушка и верные друзья?
— А если я изменюсь настолько, что вы перестанете меня принимать? — спросил он. — Что будет тогда?
— Пусть сначала это произойдет, тогда и будем решать, — хмыкнул Слава. — Тебе кажется, что ты решаешь, как жить? Так вот хрен тебе, для того существует небесная канцелярия. Именно там решается, что с тобой будет, так что утрись и пойдем пожрем чего-нибудь, а то у меня желудок сводит от голода.
— А у меня вот больше не сводит, — ответил Крот. — Похоже, мне теперь и есть нужно меньше.
— В этом свои плюсы, — Волк пошел к двери. — Пойдем, хоть рядом посидишь, пока мы завтракаем, раз есть не хочешь. Кстати, как ты теперь сражаться будешь? Ты вообще сможешь меч поднять или плакать будешь от бессилия?
— А я откуда знаю? — Вадим задумался. — Может и смогу, вроде силы меньше не стало, проверить бы надо…
— Предлагаешь найти какого-нибудь василиска и набить ему морду, заодно и Бобра порадовать, а то он давно денежку для нас не делал?
— Почему бы и нет? — пожал плечами Крот. — Можно попробовать, я теперь со своим новым зрением могу любую нечисть найти.
— Никого мы искать пока не будем, — Лада взяла его за руку и повела к выходу из зала. — Сначала меня надо накормить, потом требуется найти Машку, Прошку и Ворона, может у него какие-то правильные мысли появились.
— Как скажешь, — Воислав шел за ними, зевая и почесываясь. — Твоя женщина, твоя обуза…
— Не женщина, а боевая подруга! — поправила его Лада. — И еще ведьма, так что еще неизвестно, кто чья обуза…
— Точно не женщина? — усмехнулся Волк. — Никогда бы не подумал, а с виду…
— Будешь доставать, — девушка открыла дверь. — Порчу наведу.
— Я порчи не боюсь, — засмеялся Слава. — У меня природный иммунитет, оборотень при перевертывании меняет же не только тело, но и все астральные оболочки.
— Тогда просто убью! — сказала Лада. — Тихо и медленно.
— Напарник! — испуганно воскликнул Волк. — Меня твоя женщина пугает!
— А ты ее не задевай, — Вадим открыл дверь. — Я сам ее боюсь!
Они вышли во двор, холодный мокрый рассвет уже обживал город. Серые тени уползали под стены зданий, чтобы спрятаться там до следующей ночи. Ветер нес в себе запах подтаявшего снега, прелой обнажившейся листвы и чего-то тонкого, непонятного, пряного…
— Хорошо-то как, — выдохнул Воислав, выходя из-под бетонного козырька и поднимая голову к небу, откуда на него посыпался моросящий дождик. — Даже жить хочется…
— А чего это тебе вдруг захотелось? — из-за угла вышел Ворон, одетый в длинный плащ с капюшоном. — Случилось чего или просто так размышляешь?
— Случилось, случилось, — Волк опустил на голову капюшон камуфляжа. — Все как ты и предсказывал. Напарник мой стал другим.
— Да?.. — колдун прикрыл глаза. — Неужели вот так будет выглядеть пятая раса?
— Нет, — сказала Лада. — Не так. Тут вы ошибаетесь.
— А ты откуда знаешь? — волхв открыл глаза. — Кто рассказал?
— Сама видела, когда смотрела в будущее, — девушка улыбнулась. — Пятая раса отличается не физическим телом, а иным восприятием мира и другими способностями, а тело у них изменится гораздо позже, лет через двести.
— И то верно, — покивал Ворон. — Успокоила. Куда направляетесь?
— Пожрать бы надо, — сказал Воислав. — Утро же.
— Утро, — согласился колдун, внимательно посмотрел на девушку и показал рукой на небольшое здание. — Вон там, милая, котельная, она автоматизирована, и в ней есть душ. Вот пока мы, мужики, будем завтрак готовить, ты освежись, хочется же?
— Еще как, — призналась Лада. — Из-за этого настроение не очень хорошее.
— Тогда иди, а потом приходи в столовую, — волхв перевел взгляд на Вадима. — А ты чего хочешь? Вижу, маешься…
— Ничего: ни есть, ни пить, ни в туалет.
— Это хорошо, — колдун направился к столовой, волк и Вадим последовали за ним. — Твой оберег подготовил тебя к испытаниям, он сделал твое тело неуязвимым настолько, насколько это возможно, теперь тебе не страшен ни холод, ни голод, ни всемирный потоп, а кроме того, не возьмет ни одна инфекция, думаю ты приспособлен почти к любому повороту событий. Лично я бы хотел иметь такое тело.
— Готов поменяться, — буркнул Крот. — Я бы как-нибудь по старинке.
— Э… нет, такое дается не каждому, — волхв открыл дверь столовой. Они прошли на кухню, где Волк сначала отправился к холодильнику, вытащил из него кассету с яйцами, включил плиту и занялся приготовлением завтрака. — А только тем кому повезет.
— Хорошо везение — проговорил Вадим. — Все бы отдал за то, чтобы это все оказалось только сном.
— А что тебе не нравится в твоем сегодняшнем состоянии? — спросил с мягкой улыбкой Ворон. — Расскажи…
— Что мне вот даже жрать не хочется, — ответил Крот. — А еще представляю, как приду на прием к врачу, и что он скажет. Я же не человек, у меня органы другие.
— Слава вон тоже не человек, но ему это даже нравится, так, Волк? — обратился колдун к Воиславу, суетящемуся у плиты, тот уже поджарил колбасу и теперь разбивал яйца в большую сковороду. — И зачем тебе в больницу, если ты не будешь болеть? Вон у Воислава даже медицинского полиса нет, у меня тоже.
— Быть человеком скучно и опасно, — ответствовал Слава, вытирая пот — от раскаленной плиты несло жаром. — Если бы меня, Ворон, не инициировал, сейчас бы я умирал от скуки. Нет уж, спасибо, лучше я буду оборотнем и охотником за нечистью, и денег больше и жить интереснее.
— Вот видишь, что оборотни говорят? — улыбнулся волхв. — Мудрые они.
— У Волка совсем другая история, — покачал головой Вадим. — У него все предки оборотни, а я же был нормальным парнем, у меня была спокойная работа, обычная жизнь, а теперь ничего, и непонятно, что делать и как жить. Да и будущее мое, если честно сказать, туманно и неопределенно.
— Понятны твои затруднения, — покивал волхв, — только помочь ничем не могу. Каждый к своей инаковости приспосабливается по-своему. Мне тоже трудно жить в обществе обычных людей, поэтому с ними и не живу.
— Но ты хоть внутри человек, а я?
— А ты уверен? — хмыкнул Ворон, садясь за стол, куда Волк уже притащил сковородку и нарезанный хлеб. — Я, например, с тобой поспорил бы на эту тему.
— Сейчас, — Вадим быстро закрыл глаза и посмотрел своим внутренним зрением на колдуна. Нормальный он был, сердце, почки, легкие, печень — все на месте, мозг типичный, даже не очень большой, разница была только в энергетике, у волхва она была огромной, да и пожалуй в этих странных палочках пронизывающих его ауру. — Посмотрел, нормальнее не бывает, обычные органы, ты, Ворон, человек.
— А Волк?
— И Волк тоже, у него все органы обычные, человеческие.
— Болезней никаких?
— Нет.
— Хорошо, — улыбнулся волхв, с удовольствием насаживая на вилку жареную колбасу. — Вот мы с тобой, Слава, и на рентген сходили, быстро и главное никакой радиации.
— Ага, — Воислав покосился на Вадима. — Ты, если есть не хочешь, то посиди с нами за компанию. И перестань ныть! Ты думаешь, мы бы не согласились с тобой поменяться? Так поверь, что и я и Ворон, и большинство из тех людей, которые умрут в скором времени, все готовы получить такое тело. Есть не надо, пить тоже, даже дышать не всегда нужно, да еще заживляемость ран такая, что даже я оборотень в пятом поколении завидую, а он все плачется. Тебе что нужно от жизни? Ты подумай, не спеши… Любовь? Так она у тебя есть? Деньги? Так их тоже хватает. Что изменилось с появлением у тебя нового тела? Стало хуже или как?
Крот задумался, и вдруг понял, что на самом деле его новое тело ни на что не влияет, наоборот, появляются новые возможности, о которых он даже не подумал, на самом деле у него уже все есть. Он сел и подпер рукой голову, наблюдая с каким удовольствием едят Ворон и Слава яичницу с колбасой.
