Глава 22
Грейс
Я вышла из зала, где заседало большое жюри, чувствуя, что довольна собой. Все прошло отлично, мы получили обвинительное заключение. Неудивительно, но все равно было приятно сбросить с плеч эту часть процесса. Теперь я могла заняться подготовкой дела к рассмотрению в суде. Когда я вышла, Кейт Пауэрс стояла в вестибюле.
– Привет, Грейс, отличная работа.
– Спасибо, Кейт, вы тоже отлично поработали, – я улыбнулась. Мы зашагали к передней части здания суда.
– Эй, вообще-то я направляюсь в «Трилоджи», где работает Джош Гарнер. Я наконец-то прижала его босса, начальника службы безопасности. На днях у нас с ним была короткая встреча, но его срочно вызвали в отель, и я перенесла разговор на сегодня. Хотите пойти со мной?
– Еще как! Это было бы здорово, – ответила я. – Интересно послушать, что его босс скажет о нем.
– Он не просто его босс. До приезда в Вегас они вместе служили в отряде «морских котиков». Еще один парень, с которым они вместе служили, владелец «Трилоджи». Он и предложил им работу. Надеюсь, что один или даже оба располагают информацией о Джоше Гарнере, которая поможет хотя бы определить его характер.
Я кивнула.
– О! Тогда я тем более хочу пойти с вами, – воскликнула я.
Она открыла входную дверь и придержала, пропуская меня первой.
– Хмм. И погодите, сейчас вы увидите этого парня. Обычно я закатываю глаза, когда мои дочери-подростки, описывая каждого смазливого мальчонку, которого они видят, называют его красавцем-мужчиной, но, дорогая, этот уж точно красавец. Не говоря уже о том, что у него есть Серебряная звезда за доблесть, что делает его настоящим героем.
Я рассмеялась.
– Может, стоит разгрузить мой график на остаток дня, чтобы прийти в себя после того, как я увижу этот образчик настоящего мачо?
– Неплохая идея, если честно, – усмехнулась она.
Договорившись встретиться в вестибюле «Трилоджи», мы расстались. Я села в машину и покатила в направлении главного бульвара. Проезжая мимо «Белладжио», я невольно улыбнулась.
Переехав сюда, я поначалу задавалась вопросом, будет ли мне сложно проезжать мимо этого отеля. Вначале так и было. Всякий раз меня охватывала знакомая щемящая тоска. Мне хотелось знать, что с Карсоном и как, хотелось так сильно, что это было просто невыносимо. Но время шло, и я стала воспринимать этот отель как символ всей моей жизни. Я сделала свой выбор, я последовала за своей мечтой благодаря тому, что провела там уик-энд. Я занималась любимым делом. И по большому счету я должна была благодарить за это Карсона. До него я жила с ощущением, что, если я утрачу контроль в одной области, я утрачу контроль и в остальных. Он показал мне, что это вовсе не обязательно, что я могу доверять себе и это нормально – немного расслабиться и испытать жизнь. Вот так я и пошла вперед. И чувствовала себя гораздо счастливее.
Поставив машину в подземном паркинге «Трилоджи», я поднялась на лифте в вестибюль. Я никогда не бывала здесь раньше и была поражена тем, что предстало моему взору. В отличие от многих других фешенебельных отелей и казино в Вегасе, «Трилоджи» не был оформлен в каком-то определенном тематическом стиле, если только не считать тематическим стилем саму роскошь. С потолка свисали огромные люстры, повсюду были расставлены великолепные плюшевые кресла, стены и потолки сияли золотом.
Заметив, что Кейт разговаривает по мобильному телефону, сидя в темно-синем шезлонге, я подошла к ней. Она улыбнулась и положила трубку.
– Когда-нибудь были здесь? – спросила она.
– Нет… потрясающее место.
– Это да. Каждая башня слегка отличается от других, но все три поражают воображение. А чего стоят фонтаны перед отелем! Я нигде больше таких не видела. После того как мы закончим эту встречу, рекомендую вам прогуляться и посмотреть.
– Почему бы нет, – сказала я, все еще в изумлении глазея по сторонам.
Мы подошли к роскошной, украшенной золотом стойке регистрации. Пока Кейт разговаривала с портье, я ждала, стоя чуть сзади. Поговорив, она вернулась ко мне.
– Мы можем пройти через казино. Его кабинет справа. Я была там в прошлый раз, когда была здесь.
Я кивнула и пошла за ней следом.
Пока мы шли через роскошное казино, я вертела головой во все стороны. С тех пор как переехала в Вегас, я была во многих из них, но до сих пор не могла привыкнуть к этому зрелищу. Больше всего мне нравилось наблюдать за посетителями: одни возбужденно болтали, другие стоически, молча загружали в автоматы долларовые купюры. Мы вышли из казино, и Кейт свернула за угол в коридор. Сделав несколько поворотов, мы оказались в тупиковом коридоре, и Кейт постучала в первую дверь справа. Я на пару секунд застыла в ожидании. Наконец дверь открылась, и я посмотрела в лицо того самого красавца-мужчины, о котором говорила Кейт.
Мои кости превратились в желе, сердце громко забилось в висках. Я хотела прислониться к дверному косяку. Голова закружилась, но по моим венам хлынул адреналин, и это единственное, что не дало мне рухнуть на пол.
– Карсон! – ахнула я.
Карсон
Услышав свое имя, произнесенное шепотом, я перевел взгляд на маленькую блондинку, стоявшую рядом с детективом. Мои мышцы тотчас окаменели, время как будто остановилось. Наши взгляды встретились. Грейс. Ее глаза широко распахнулись, эти кристально чистые глаза, смотревшие на меня в упор.
– Грейс? – хрипло выдохнул я.
Все трое стояли молча, мы с Грейс смотрели друг на друга, я – пытаясь восстановить равновесие, она – быстро моргая. На протяжении последних лет я много раз бывал в неожиданных ситуациях, но мне всегда удавалось быстро собрать мозги в кучу. И вот я стоял и смотрел на Грейс, но мои мозги отказывались собираться воедино.
Она была даже красивее, чем я ее помнил: как и при нашей первой встрече, ее светлые волосы были собраны на затылке в узел. На ней была темно-синяя юбка, подчеркивающая стройность фигуры, и бледно-серая блузка на пуговицах, под самое горло. Я быстро обвел ее взглядом с головы до пят.
– То есть вы двое знакомы? – спросила женщина-детектив. Это тотчас разрушило чары. Я перевел взгляд на нее. Она, прищурившись, смотрела на нас – то на меня, то на Грейс. Я шагнул в кабинет, уступая им обеим дорогу. Но мой взгляд был по-прежнему прикован к Грейс.
– Да, я знаю Грейс, – это все, что я сказал. Она молча, как будто контуженная, вошла вслед за нами. Я попытался приструнить мои чувства. Сейчас мне не до них. Я должен спровадить детектива из моего кабинета и побыть с Грейс наедине. В
