— Нет! НЕТ! Это не так! Это надо мной всю жизнь издевались! Люди, которых я любила, НЕНАВИДЕЛИ меня! Все они… И только когда я стала вампиром, меня начали уважать. Но не потому что я им вдруг понравилась, а потому что они БОЯЛИСЬ меня! Ты и представить себе не можешь, каково это! Как это тяжело… больно…
Мэдди смолкла на несколько секунд, потом продолжила:
— А потом все стало еще хуже… появилась ОНА. Елизавета. Чертова святоша! Она отняла у меня последнего человека, который любил меня… моего брата. Хэлл просто обезумел от любви к ней! Перестал замечать меня… мы больше не разговаривали, как раньше… а уж про выходы в свет вместе можно было вообще забыть… — она вздохнула, и подошла к окну, — Но прошлое — это прошлое, ведь так? Его не изменить. Я думала, что после ее смерти все станет по-прежнему… я надеялась, что если Хэлл станет таким же, как я, у нас появится больше общих интересов… но я ошиблась. Он еще больше отдалился от меня… и не любил меня, как прежде… Я снова осталась одна.
Томас слышал, как по щекам Мэдэлин катились слезы. Он стоял молча, и наблюдал за ней, и не знал почему, но ему не было ее жаль. Он чувствовал себя настоящим подонком, и ничего не мог с этим поделать. Быть может, он стал совсем бесчувственным?
— Мэдэлин, прекрати это спектакль. Это не к чему. Я не верю ни единому твоему слову. БОЛЬШЕ не верю. Ты обманула мое доверие, когда стерла моей матери память без моего согласия. Я ухожу, можешь меня не провожать, — сказал Томас ледяным тоном и, развернувшись, зашагал к двери.
— История повторяется… снова… — прошипела Мэдди, — Все отвернулись от меня, и всё по той же причине! Нужно было прикончить твою сестричку уже давно… и не было бы проблем.
Томас резко остановился. Мэдди вдруг осознала, что она сказала, но было уже слишком поздно…
— ЧТО ТЫ СКАЗАЛА, МЭДЭЛИН?
* * *
Голос Томаса звучал тихо и сдержанно, но Мэдэлин понимала, что это лишь обман. Она проговорилась, и теперь стояла с замиранием сердца ожидая, что будет дальше. Томас медленно развернулся. На его лице застыла непроницаемая маска. Наверняка, это Хэлл учил его скрывать свои эмоции.
Мэдди сумела совладать с лицом, но напряжение в плечах не исчезло. Взгляд Тома прожигал ее насквозь, ей невольно хотелось отвернуться.
— Повтори, что ты сказала, — приказным тоном произнес Томас. Мэдэлин молча смотрела на него.
— ПОВТОРИ! — заорал он. Глаза его полыхали от злости, а кулаки яростно сжимались. Мэдди испуганно прижалась к стене.
— Прости… я не то имела в виду…
— Да что ты? Мэдэлин, не зли меня. Ты же знаешь, что бывает, когда я злюсь. Итак, — он медленно подошел к ней, и остановился буквально в двух шагах, — Значит, ты хотела убить мою сестру… а может и меня в придачу, да, дорогая?!
— Нет!
— ЛГУНЬЯ. Говори мне правду.
Мэдди отвела взгляд и замолчала. Томас сделал шаг в ее сторону, и она в миг оказалась на другом конце комнаты. Он рассмеялся.
— Думаешь, ты сможешь убежать от меня, Мэдди? — притворно-ласковым голосом спросил Том. Мэдди улыбнулась.
— Думаю, что смогу. Я ведь старше тебя, Томас… сильнее, опытнее…
Том усмехнулся.
— Да? Тогда почему ты так боишься? Почему я слышу бешеный стук твоего сердца, Мэдэлин? Твое учащенное дыхание… тебе так страшно…
С каждым словом Том подходил все ближе и ближе. Мэдэлин шагнула назад и уперлась спиной в стену. Томас тут же воспользовался этим. Оказавшись рядом, он схватил ее за руки и пригвоздил к стене. Поймана. Не убежать. Он дышал ей прямо в губы. Мэдди закрыла глаза и стала ждать своей участи.
— Почему же ты не сопротивляешься? — прошептал Томас, — Ты ведь сильнее и опытней… как ты там сказала? Давай! Покажи мне, что ты можешь?!
— Я не буду ничего делать…
— Почему?
Мэдди открыла глаза и посмотрела на Тома.
— Я не буду сопротивляться, потому что не хочу, чтобы ты пострадал.
— О, какая забота! Еще недавно ты хотела убить меня, дорогая!
— Не тебя, а твою сестру! Но я вовремя одумалась… я знала, что если я ее убью, ты возненавидишь меня.
— Это верно. Но то, что ты сделала с моей матерью, тоже не сойдет тебе с рук. Я НИКОГДА не прощу тебя за это.
— Я знаю… — Мэдди печально улыбнулась, и поцеловала Томаса в щеку. Он удивленно воззрился на нее.
— Теперь можешь убить меня, — сказала она.
— Что?
— Убей меня. Я чувствую твою ненависть… мне больно жить с этим. Я не буду жить без тебя.
— По-моему, ты драматизируешь, Мэдди, тебе не кажется? — съязвил Том.
— Нет, это серьезно. МНЕ НЕ НУЖНА ЭТА ВЕЧНОСТЬ БЕЗ ТЕБЯ, ТОММИ.
В голубых глазах Мэдэлин Скрим стояли слезы. В тот момент, она чувствовала себя раздавленной, побежденной. Ведь единственный человек, которого она любит, ненавидит ее.
«Она не лжет…» — пронеслось у Тома в голове. Он вздохнул. Смотреть на нее не было сил. Ее слезы отдавались болью в его сердце, но он не показывал этого. Он отпустил ее и отошел в сторону.
— Уезжай из этого города, Мэдди, и больше не появляйся здесь. Я отпускаю тебя при условии, что ты больше никогда не вернешься в мою жизнь.
Мэдди удивленно посмотрела на Томаса, на лице которого не было ни тени улыбки.
— Ты просто не можешь меня убить, Том. Признайся в этом хотя бы сам себе.
Томас последний раз взглянул на нее, и отвернулся, чтобы уйти. А Мэдэлин осталась стоять, тихо плача, и сердце ее гулко стучало в висках.
* * *
После ухода Хэлла, Мэл задумалась над тем, что он сказал. Джуд что-то задумал… что бы это значило? Обычная ревность или же правдивая догадка? Мэл склонялась к первому варианту. Хэлл просто ревнует, поэтому и наговаривает на Джуда. Мэл вздохнула. «Сам черт не разберет этих вампиров…»
Вдруг она услышала стук. Но стучали не в дверь. Она встала с кровати и прислушалась. Снова стук. Едва слышный стук в окно. «Это невозможно!» — подумала Мэл, подходя. На карнизе, ухмыляясь, стоял Джуд.
— Открой окно, — сказал он. Мэл послушалась.
— Ты что, спятил? Это же второй этаж! Я не стану прыгать!
— Да успокойся ты. Зацепишься за меня, и спрыгнем вместе.
— Ну конечно… — промямлила Мэл, — Я обязательно что-нибудь себе сломаю!
Джуд скептически посмотрел на нее.
— Ты забыла, кто я?
— Нет… как уж тут забыть… но все равно это опасно!
— Не опасно.
— Хэлл может нас увидеть.
— Его нет, он уехал.
Мэл обреченно вздохнула. Она исчерпала все отговорки.
— Джуд, здесь высоко. А я боюсь высоты!
— Ничего с тобой не случится. Я рядом, — он улыбнулся и протянул руку, — Ты хочешь сбежать отсюда или нет?
