– Отварная солонина, – предложила Стоун после секундной паузы.
– Простите, что? – Дэвид повернул к ней непонимающее лицо.
– Понимаете, со всеми прорывами в области технологий этот богом забытый ключ, который крепится к дну банки, с неизбежным треском ломается всякий раз, когда вы пытаетесь ее открыть.
Дэвид громко рассмеялся.
– Нет, действительно, почему никто никогда не обратил на это внимания?
Лицо Хардвика расслабилось.
– Знаете, а я вас понимаю. – Он замолчал и встретился с Ким глазами. Стоун увидела в глазах мужчины искру заинтересованности, и у нее появилось желание отвести взгляд, но она сдержалась. – Расскажите о себе, инспектор. Как вы стали офицером полиции?
Ни за что на свете! Какой бы расслабленной она себя ни ощущала.
– Люблю очищать мир от плохих людей.
– Понял, этот разговор закончен. Тогда объясните, почему вы здесь?
Ким оглянулась вокруг и увидела, как Дуги вышел из задней двери, а потом опять скрылся в ней. Дэвид не обратил на это никакого внимания.
– Вы навещали Барри?
– Да, но он все еще на аппарате искусственной вентиляции легких, – инспектор ясно увидела боль на лице Хардвика.
– А вы знали, что он собирается посетить свою бывшую жену?
– Нет. Но если б я об этом узнал, то постарался бы его от этого отговорить. – Мужчина покачал головой. – Мне непонятна эта внезапная перемена в нем. Он так хотел двигаться дальше и строить новую жизнь…
Совсем не похоже на человека, который готов убить свою семью, подумала Ким.
– Должна сказать, что доктор Торн прекрасно смотрелась, когда поддерживала с ним такой долгий разговор, а вы как думаете?
Дэвид кивнул и опустил глаза. Он все еще ни до чего не дотронулся в мотоцикле, просто сидел и смотрел на него.
– Вам, должно быть, приятно, что у вас работает такой уважаемый специалист?
– Она официально здесь не работает, – пояснил он.
– Я не понимаю… – Стоун об этом уже догадывалась, но она хотела услышать всю историю.
– Алекс пришла к нам восемнадцать месяцев назад, вскоре после гибели мужа и двух сыновей. Они были убиты водителем-пьяницей, для которого это было первое преступление и который получил за него пятилетний срок. Пять лет за три жизни. Она знала, что наша философия заключается в помощи тем людям, которые оступились в первый раз в жизни, и сказала, что для нее жизненно необходимо помогать таким людям, как человек, который убил ее семью.
Совершенно очевидно, что это ее любимая ложь.
– И вас это удовлетворило?
– А вы когда-нибудь слышали, чтобы люди смотрели в зубы дареному коню?
Ким не была уверена, что получила прямой ответ на свой вопрос.
Дуги дважды вышел и вернулся на кухню.
– Он услышал имя Алекс. У него превосходный слух, а ее он просто обожает. Когда она появляется здесь, то Дуги ходит за ней как привязанный.
То, что доктор Торн до сих пор не нашла способа использовать такое обожание, оказалось для инспектора загадкой.
– Вы, наверное, очень уважаете ее?
– Она – очень хороший и широко известный психиатр.
Просто констатация факта, без высказывания личного мнения. Разговор все больше напоминал танец, только Ким никак не могла понять, кто в нем ведущий, а кто ведомый.
– Но, знаете ли, то, что она посвящает свое время добровольной, неоплачиваемой работе, характеризует ее с очень хорошей стороны! Вы не согласны?
– Мне кажется любой, кто добровольно отдает свое время…
– Черт побери, почему вы не хотите прямо ответить на мой вопрос? – Стоун решила, что будет ведущей. – Ваши ответы на мои вопросы так выверены, будто вы не хотите подписываться под каким-либо мнением. Боюсь, что мне придется хорошенько проучить вас.
– А я не думал, что это допрос.
– Это просто беседа, Дэвид.
– И мне нужен адвокат?
У него были напряженные глаза светло-зеленого цвета.
– Только если не будете говорить правду.
– Так что конкретно вы хотите знать? – Мужчина улыбнулся.
– Почему у вас появились сомнения в способностях или профессиональных качествах доктора Александры Торн?
– Кто вам такое сказал?
– Ваш единственный пост на заброшенном форуме, мистер КрепкийОрешек-сто тридцать семь.
– Это было давно, – выпрямился Дэвид.
– И тогда вы не получили ожидаемого ответа? А?
– Я не ожидал какого-то определенного ответа. Это был просто вопрос.
– Но почему?
– А почему вам это так важно?
Этот мужчина мог вывести из себя кого угодно. В этом месте определенно что-то крылось, и Ким была обязана это раскопать.
– А вы не сильно удивитесь, если я скажу вам, что ее семья не погибла в автокатастрофе, потому что семьи у нее никогда не было?
– А откуда вы это узнали? – Хардвик нахмурился. – И зачем ей надо было выдумывать такое?
– Знаю я это потому, что прямо спросила ее об этом, и она призналась, что никогда не была замужем. Почему придумала – это уже совсем другой вопрос, но есть некоторые вещи, которые позволяют предположить, что она манипулировала своими пациентами, заставляя их совершать поступки, от которых они в нормальной ситуации отказались бы!
Дуги вышел в сад и несколько мгновений смотрел на инспектора, прежде чем опять уйти.
– Говорите потише. Он начинает нервничать.
Ким понимающе кивнула и понизила голос:
– У меня пока нет никаких прямых доказательств, но мне кажется, что вас тоже что-то беспокоит, или я ошибаюсь?
– Боюсь, что мне нечего сказать вам… – Дэвид задумался. – С одной стороны, я пытаюсь заставить себя поверить в то, что вы мне только что сказали, с другой – я никогда не чувствовал себя с ней абсолютно комфортно. В Алекс чувствуется какая-то тайна. Она работает с эмоциями, однако создается впечатление, что она мало в них разбирается. Но если вы видели мой пост на том форуме, то должны были прочитать то, что написали люди, которых она лечила.
Стоун кивнула, чувствуя себя абсолютно опустошенной. И это место в конечном счете оказалось «пустышкой». Внутреннее чувство подсказывает Дэвиду, что с доктором что-то не так, но у него тоже нет доказательств, что она манипулировала уязвимыми людьми.
– Если то, что вы рассказали, правда, то на что, по вашему мнению, она способна?
– На все, что угодно, только бы получить желаемое. Моя единственная проблема заключается в том, что я не знаю, как ее остановить.
Ким охватило разочарование. Она никогда не сможет доказать, что эта женщина имеет отношение к смерти Алана Харриса, не говоря уже о других преступлениях, в которых она тоже может быть замешана.
Ей было пора, но у нее еще оставался один, последний, вопрос.
– Дэвид, я не могу понять, почему вы вот уже пятнадцать минут сидите возле мотоцикла и ни разу до него не дотронулись? Может быть, я могу вам чем-то помочь?
– М-м-м… вы не обижайтесь, но технические характеристики спидвейного мотоцикла несколько выходят за рамки… – Хардвик небрежно покачал головой.
– Это, наверное, потому, что у него всего одна скорость и вообще нет тормозов?
Его тон вывел Ким из себя. Она ведь искренне предложила свою помощь. Но теперь мужчина не сводил с нее глаз.
– Или потому, что использование метанола вместо бензина позволяет увеличить степень сжатия и обеспечить большую мощность, чем любое другое горючее, а также повысить скорость там, где это необходимо? Или…
– Вы выйдете за меня замуж? – спросил Дэвид.
– Тогда, может быть, расскажете, что у вас за проблема?
– Он не заводится. Обычно я завожу его каждую пару месяцев, но на этот раз он отказывается заводиться.
– Может быть, стартер двигателя коротит. – Стоун на минуту задумалась. – Прежде чем тратить деньги на новый, попытайтесь заземлить его на раму.
– Вы даже не представляете себе, как я сейчас возбудился…
Ким рассмеялась, но ничего не ответила, потому что рядом с ней возник Дуги. Он осторожно протянул руку и мягко дотронулся до ее плеча.
– Дуги, – предостерегающе произнес Дэвид, увидев вопросительный взгляд женщины. – Он никогда не дотрагивается до людей.
Так же как и я, подумала Стоун.
– Всё в порядке, – сказала она. Кожа мужчины была мягкой и прохладной. Дуги вложил свою большую лапу в ее маленькую ладонь, но все еще не смотрел на нее.
По его щеке скатилась единственная слеза. В глазах Ким, когда она посмотрела на Дэвида, светился немой вопрос. Хардвик пожал плечами – было видно, что он не знает, как поступить в этом случае.
Рука у Дуги была твердая, и он слегка потянул к себе Ким. В этом движении инспектор не почувствовала ни опасности, ни угрозы, только мягкую печаль.
– Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой, Дуги? – негромко спросила она.
Он кивнул, все еще глядя вверх и немного влево.
Ким встала и позволила провести себя через кухню в холл. Дуги твердо держал ее за руку, но в этом не было угрозы. Нахмурившись, Дэвид шел за ними.
– Дуги, что ты делаешь? – спросил он, когда они все трое поднялись на второй этаж.
