Два заклинания одновременно сорвались с рук, расширяясь и захватывая весь коридор, но они опоздали. Убийца появился справа от меня, вне пределов видимости Рика, и, вместо долгих разговоров, бросил в меня склянку с прозрачным зельем.
Без шансов увернуться.
— Лея!
— Шаргх! — Рик обернулся как раз вовремя, чтобы обнять меня, закрывая спиной, о которую разбилось тончайшее стекло колбы.
— Рик! — я испугалась, глядя в голубые глаза всё-таки спасшего меня боевика.
— Успокойся, ничего страш….
Договорить он не успел. Закатились глаза, обмякло тело и Рик начал оседать на каменный пол.
— Рик…
Всё, что мне удалось — не дать ему разбить голову о каменный пол, но даже я не ожидала, что нас подхватит светлый вихрь, насильно вырывая из коридоров академии.
Глава 32
— В чём дело? — Когда император появился в кабинете, довольства не оказалось ни в его лице, ни в резких движениях.
— Это ты мне скажи, — ровно отозвался Ориан, встречая друга скрещенными на груди руками и молниями в глазах. — С чего твои ищейки пытаются убить моих студентов.
— Студентов? — усмехнулся Лориан.
— Я предупреждал тебя, Лем!
— Не забывайся. — На мгновение в глазах императора мелькнула тьма. — Я не посылал никого из них ни за одним из твоих студентов. — Он сел в кресло и по-хозяйски закинул ногу на ногу. — И студенток тоже. Что произошло?
— Нападение на лиерру Грасс и льера Шалинберга, — недовольно отозвался Ориан, едва сдержавшись, чтобы не выругаться. Лем не врал, а, значит, всё гораздо хуже, чем он думал.
— Я так понимаю, льер оказался рядом случайно? — откровенно издеваясь, усмехнулся император.
— С чего такие выводы? — Ориан вернулся к лежащей на столе карте. — Лучше объясни мне, с каких пор твои ищейки подрабатывают наёмниками.
— С того, что только идиот решит напасть на внука умнейшего артефактора за последние полтора века. Да и твоё вот это всё, — он обвёл рукой стол, — прямо говорит, что дело в девчонке. Зачем она тебе, Ориан? — Лем хищно подался вперёд.
— Только лиерра Грасс может помочь с оскантом. Остальное не касается даже вас, ваше императорское величество. — Издевательский поклон дал понять императору, что Ориан не уступит.
— Хорошо, — насмешливо протянул Лориан. — Тебе не хуже меня известно, что ищейки не лично мои и подчиняются всей императорской семье, от близнецов до Эвилонберга. Другой вопрос, что сейчас во дворце особо некому им приказывать… — Император смерил Ориана долгим взглядом. — Идём.
— Куда? — Тот поднял голову от изучения карты столицы и окрестностей.
— Туда, куда заперли несостоявшегося убийцу, — хмыкнул Лориан. — Или всё-таки состоявшегося?
— Не знаю, — едва не заскрипел зубами Ориан.
Он всё ещё думал о том, что Шалинберг мог не успеть и… Акиро опознал зелье с первого взгляда, как куратор лекарей он хорошо в этом разбирался. «Забвение» — сильнейшее из зелий, вызывающих полную или частичную амнезию. Капля — и маг забывал последний месяц своей жизни, ложка — и последние десять лет начисто стирались из памяти. Того флакона хватило бы, чтобы стереть личности не только Леи с Шалинбергом, но ещё десятка студентов!
— Его заперли в антимагический лаборатории, с ним Акиро.
— Оелуон? — без особо интереса спросил император, глядя как Ориан активирует свою дверь.
— Проректор Оелуон, — отозвался тот и открыл перед Лорианом дверь.
— Исключительно твоими стараниями, — усмехнувшись, император шагнул вперёд и оглянулся. — И где пленник? Сбежал вместе с проректором?
— Сразу в лабораторию А01 не попасть даже мне.
Ориан закрыл дверь, отсекая их от своего кабинета, и открыл уже обычную, выходя в коридор с рабочими лабораториями. Через несколько мгновений они стояли перед совершенно обычной дверью с номером А01.
— Жаль, что твоя артефактная дверь единственная в своём роде.
— Ваше императорское величество может приказать изготовить ещё одну, — ехидно отозвался Ориан. — Хотя бы тому же Исгарду Шалинбергу.
— С годами у него испортился характер, — скривился император и первым прошёл в лабораторию.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ваше императорское величество, — склонился в поклоне Оелуон.
— Благодарю за бдительность, проректор, вы можете идти, — кивнул Лориан и заметил следы радости на лице Оелуона.
Неудивительно! Магия исчезала не только у преступника — все, сюда вошедшие, отсекались от резерва и силы, но если Ориана вела ярость, то Оелуон с явным облегчением покинул антимагическую лабораторию.
— Имя, — лениво потребовал император, усаживаясь верхом на, стоящий перед привязанным, стул.
— Барон Элизар Крамбург, — мрачно откликнулся невзрачный маг, с которого сняли маску.
— Звание, — лениво продолжил Лориан, разглядывая массивный перстень на своей правой руке.
— Я не бу… ду… — Крамбург бы упал, если бы не был привязан к такому же стулу, как тот, на котором устроился Лориан. С хрипом он добавил: — Говорить.
— Серьёзно? — нехорошо усмехнулся император и встретился с магом взглядом.
— Уволен за… неподчинение… приказу, — на выдохе признался Крамбург и обмяк.
— Он скажет тебе правду? — Лориан обернулся и увидел невдалеке, прислонившегося спиной к стене, недовольного ректора Академии контролируемой магии.
Страшно представить, что делают с выдающимися магами чувства.
— Скажет, — отозвался император, переводя взгляд на наёмника. — Увольнение не освобождает от клятвы. Опять же всегда можно его убить и тогда он точно не сможет соврать. Намного больше я удивляюсь тому, что ты всё ещё здесь, а не скачешь в Изервуд.
— Долго, — отрезал Ориан.
— Брось, — усмехнулся Лориан, размышляя, не будет ли проще убить Крамбурга сразу. — Иди, здесь я разберусь.
Не заставив просить себя дважды, Ориан быстрым шагом покинул лабораторию.
* * *
Взвыв от боли в колене, я выпустила из рук Рика.
— Мальчик мой? — раздался совсем не старческий голос, и я услышала быстрые шаги позади себя. — Рикард!
Оттолкнув меня от внука, Исгард Шалинберг опустился на колени перед Риком и начал считать пульс.
— Что случилось? Быстро и чётко!
— Нападение, — прохрипела я. — В академии. Рик закрыл меня от какого-то зелья.
— Какого? — рыкнул Исгард, бросил на меня взгляд и приказал: — Цвет, запах, вкус!
— Оно было прозрачным. Кажется, без запаха.
— Вкус какой? — мужчина, который не выглядел стариком, обернулся, и тёмно-зелёные глаза полыхнули яростью.
— Я не знаю! — В отчаянии я запустила руку в волосы. — Мы… Зелье облило Рику спину.
— Уже легче, — проворчал Исгард, а вокруг уже суетились слуги, поднимая Рика и куда-то его унося. — Ранена?
— Я?.. Что? — Я перевела на него рассеянный взгляд.
— Мардж! — Громогласно крикнул он, и к нам подбежала полная женщина средних лет. — Девчонка в шоке. Отмойте, вылечите и напоите… в крайнем случае дайте успокоительного!
— Слушаюсь, таер.
Я не поняла, как меня подняли, подхватили с двух сторон и куда-то повели. Очнулась лишь на втором пролёте лестницы и остановилась.
— Ещё немного, госпожа, — с улыбкой потянула меня вперёд, кажется, Мардж. — Мы почти пришли.
— Лиерра, — машинально поправила я, отвыкнув от другого обращения. — Где Рик?
— Рикард дома, не переживайте. Здесь с ним ничего плохого не случится. Таер не позволит.
Таер. Почему таер? Исгард Шалинберг — потомственный герцог, а не маг без титула и званий.
Мысли лениво ворочались, подкидывая то изображение огненных молний, то Корсу с розовыми волосами. Молчаливо подчиняясь сильной Мардж, которая ласково что-то говорила, я позволила себя раздеть, не дёрнулась под руками престарелого лекаря и даже дала облачить себя во что-то лёгкое.
— Почему таер? — К тому моменту, как я задала вопрос, в спальне осталась лишь Мардж, аккуратно складывающая мои вещи.
— Потому что герцог в семье может быть только один, милая, — с улыбкой пояснила она то, что я, кажется, и так должна была знать. — Таер Исгард передал титул герцогу Виерду, а сам остался здесь.
